***
Ночь никак не заканчивалась. Из-за того, что им пришлось начать раньше запланированного, многое пошло не по плану. Но если вспомнить какое отчаяние владело им ещё сутки назад, когда Билл Мичиган сидел в карцере и думал над тем, что восстание провалилось, а тюремной администрации известно если не всё, то очень многое – сейчас всё сравнительно неплохо. Пусть нельзя сказать, что он уже на свободе (формально Билл до сих пор не покинул пределы тюрьмы), но, по крайней мере, не в карцере. В руках у него оружие – отобранный у охраны пистолет с двумя, почти полными, не считая пары выстрелов, обоймами патронов. А ночную тьму разгоняют отблески пожаров – горят дома надзирателей и укреплённые пункты куда успели попрятаться охранники.
Ночь полнится звуками выстрелов, криками и взрывами. Любой бунт – стихия. Даже не десятки, а сотни тысяч озлобленных заключённых. Запах свободы будоражит ноздри. Застарелая месть просит немедленного утолить её любым возможным способом. Пьянят кровь и жестокость. А больше всего пьянит – вседозволенность. Те, кто раньше стоял на уровне богов, и кто держал твою жизнь у себя в кулаке – сегодня снова превратились в испуганных людей судорожно пытающихся расстегнуть свои кобуры. Кто-то из них молил о пощаде. Кто-то стрелял в толпу держа оружие в трясущихся от страха руках. Большинство убегало и пряталось. Но стихия взбунтовавшейся толпы пожрала и растоптала их всех.
Бывшие охранники и надзиратели – сегодня они лишь жертвы с нарисованными на спинах мишенями. Пусть такой охранник застрелит десять заключённых, но одиннадцатый доберётся до него и проломит голову осколком кирпича. Пусть другой перестреляет целую сотню. Но сто первый успеет сунуть заточку под наспех застёгнутый бронежилет.
Бунт это стихия. И как любой другой стихии ей требуется управление.
-Бери своих людей и давай в казармы! Там инструкторы забаррикадировались в арсенале и их никак не могут оттуда выковырять, -напутствовал Билла более знающий товарищ, от которого он раньше получал инструкции. -Нам нужны пушки из этого арсенала и нужны срочно!
Но прежде, чем бежать выполнять, Билл решился прояснить текущее положение дел: -Что с электричеством?
-Его нет, бро! -белые зубы сверкнули на чёрном, как сама ночь, лице. -Закрывшиеся в центре говнюки отключили энергоцентраль оставив слепыми не только нас, но и самих себя. Реактор продолжает работать, однако крутится в холостую. Одна из наших групп уже пошла туда – попытаются вручную подключить энергоцентраль к реактору в обход защитного механизма. Дай Бог им удачи и у нас будет свет, связь и информация.
-Если чёртов Синглтон не прикажет сбросить нам на голову ядерный заряд, -покачал головой Мичиган.
-Не дрейф, бро, не прикажет.
-Откуда такая уверенность?
-Помощь обязательно придёт. Думаю, она уже в пути. В этом мире ещё найдутся силы способные остановить кучку спятивших безумцев даже если они называют себя американским правительством.
-Какие ещё силы? -не поверил Билл. -Разве в США ещё остался кто-то способный держать рот закрытым, когда президент Синглтон приказывает гавкать по команде?
-Разве я что-то говорил про США? Друг мой, открою тебе большую и страшную тайну: мир это немного больше, чем одна только Америка.
-И… сколько ещё ждать этой помощи?
-Если бы всё пошло по плану, то они были бы здесь на следующее утро после начала восстания. Но из-за того, что нам пришлось начать на несколько месяцев раньше запланированного – остаётся лишь ждать. Верь, друг Мичиган, помощь уже в пути. Они летят. Они плывут. И скоро уже будут здесь. Всё, что от нас требуется это продержаться пару дней. А для этого нужно оружие из арсенала.
-Считай, что оно уже в наших руках, -пообещал Мичиган.
Армейский городок, в просторечье называемый казармами, тоже горел. По крайней мере три крупных пожара, десяток более мелких и тысячи самодельных факелов собрались перед зданием арсенала с закрывшимися там инструкторами. Не все из них успели добежать. Те, кто не успел висели вниз головами на столбах привязанные за ноги. Некоторые из них были до сих пор живы.
-Уроды засели в арсенале и стреляют из окон так, что близко не подойдёшь, -наконец Билл смог найти кого-то, кто внятно доложил окружающую обстановку.
-Как они так метко стреляют? Темно же…
-В арсенале имеются приборы ночного видения.
-Хреново, -покачал головой Мичиган.
-Не то слово. Два-три человека ещё могут рискнуть подобраться, но толпу срисуют на раз. Видишь вон те два бревна в окружении трупов? Это мы пытались принести таран. Безуспешно как можешь наблюдать.
-Может быть есть какой-нибудь запасной ход?
-Чёрт его знает, может какой и есть.
-Потушите факелы, -приказал Митчел. -Вас по ним любой снайпер с крыши может перещёлкать и никакого прибора ночного виденья не потребуется.
Как пробраться в осаждённый дом, превращённый в крепость? Обложить чем горючим и поджечь, как поступали с постами охраны, где успевали запереться охранники, сейчас нельзя. Им отчаянно требуется весь невеликий запас оружия, хранящийся в учебном арсенале армейского городка. С его помощью планируется захватить настоящий арсенал и тогда уже их разномастную толпу можно будет назвать армией. Пусть и совершенно дезорганизованной.
По приказу Билла, заключённые оторвали стальные щитки, такие тяжёлые, что их приходилось нести сразу двум людям. Но зато под прикрытием этих щитков получилось довести отряд в пару десятков человек к самим стенам учебного арсенала. Инструкторы из окон открыли частый огонь, но заключённым получилось подойти, закрываясь щитками, потеряв всего лишь пару человек.
Эх, была бы у них сейчас взрывчатка способная выбить двери и всё стало бы гораздо легче. Но взрывчатка как раз находилась внутри и её требовалось захватить. Канистра с бензином со вставленным внутрь фитилём из промасленной верёвки или иная вариация коктейля Молотова здесь не годилась. В конце концов они собирались захватить это здание, а не сжечь его до самого основания. По команде Билла собравшиеся под стенами арсенала бунтовщики забросили в окошки верёвки, привязанные к крючьям или любому металлолому, который получилось найти. Одновременно с этим те, кто имел на руках отобранное у охраны оружие и умел им пользоваться открыли ураганный огонь по окнам арсенала, не позволяя засевшим внутри инструкторам даже выглянуть в давно лишившиеся стёкол оконные проёмы.
То ещё развлечение – забираться по заброшенной в окно верёвке, когда тебе в спину стреляет пара сотен стволов. На самом деле не тебе в спину, а в окно куда ты пытаешься залезть, но кажется будто всё-таки в спину.
