моя жизнь.
– Прими свою природу, Кайлина. – раздается шепот, и листья тут же разносят его эхом повсюду.
– Нет! – пытаюсь кричать я, но в рот словно насыпали песка.
Бегу.
– Ты пожирательница стихий, смирись с этим.
Я пытаюсь мычать, биться, царапаться с чем-то, чего не могу увидеть и разобрать.
Натыкаюсь на стену. Она появляется передо мной из ниоткуда. Я словно падаю на нее, поднимаюсь и вновь начинаю бежать. В какой-то момент, ноги становятся ватными и путаются в темноте.
– Кайлина, все в порядке? – знакомый голос Валериана сбивает пелену кошмара, и я просыпаюсь.
– Да. – отвечаю я ему в слезах, с трудом открывая тяжелые веки.
Очертания комнаты становятся четче, заставляя меня понять – я впервые в этом помещении. Со мной рядом только Валериан.
– Тебе приснился страшный сон, но это был всего лишь сон. Дыши Кайлина. – говорит он мне тихо успокаивающим голосом, в котором все же проскальзывает нотка приказа.
– Где я?
Сажусь на кровати, и мой взгляд тут же цепляется за позолоченную лепнину на потолке. Огромная хрустальная люстра переливается всеми цветами радуги, отбрасывая блики на стены, затянутые шелковыми обоями цвета слоновой кости.
– Ты у меня в гостях. – спокойно объясняет Валериан.
– Что произошло?
– Скажем так, я вовремя тебя нашел и спас от разъяренных драконов, пытающихся тебя убить. – говорит он, подсаживаясь ближе.
– Драконов?
– Да. Их было четверо. Среди них и маэстро Ларкхарт. Он тоже оказался драконом. Мне пришлось использовать свои силы, чтобы разобраться и преподать им урок. Но теперь тебе не о чем волноваться. Со мной ты надежно защищена. И даже если драконы вновь появятся и начнут охоту за моей очаровательной пожирательницей стихий, у них ничего не получится.
"Пожирательница стихий" – эхом звучит голос из сна, заставляя меня забыть о воздухе, жизненноважным для моих легких.
– Дыши Кайлина, дорогая. – напоминает мне Валериан.
– Я не это…. Я не пожирательница. – на автомате чеканю я, хотя мозг заполонили воспоминания ощущений вытягивания стихии… Вытягивание магии из Тенебриса и полное его поглащение.
– Я думал, ты знаешь о своей природе. – задумывается Валериан. – Впрочем, у меня есть доказательства. Но не переживай, я давно держал это при себе и не собираюсь делиться с кем-то либо.
Я мотаю головой, пытаясь сбросить наваждение. Касаюсь своих висков, жму на них. Ощущение переполненности магией порождает желание выпрыгнуть из тела. Я не готова осознать правду о том, кем на самом деле являюсь. Я не могу быть пожирательницей стихий, ужаснейшим из всех созданий, способных стерать ни во что материки и континенты. Это не могу быть я, Кайлина Эверлорн, самая слабая студентка академии. Нет. Это невозможно… Но что-то на задворках моего подсознания бьется наружу. Что-то, что я не собираюсь выпускать…
– Как давно я здесь? – я пытаюсь отвлечься от внезапной жуткой головной боли.
– Семь дней. – спокойно отвечает Стормбрингер.
– Семь дней?! – непроизвольно вскрикиваю я.
– Ты впала в кому после огромного поглощения магии. Все это время за тобой следили мои эксперты в пожирателях стихий. Они помогли тебе проснуться. Это надежные маги. И они связаны клятвой неразглашения. Так что, тебе не о чем волноваться. Я подумал обо всем.
Наступает тошнота. Словно я переела морских деликатесов. Валериан считывает по моему лицу и подносит стакан, с какой-то зеленоватой полупрозрачной жидкостью.
– Выпей, тебе станет легче. Его сделали специально для тебя. Еще несколько дней ты будешь ощущать симптомы похмелья от переизбытка магии в твоем организме. Постепенно излишки исчезнут и твое состояние придет в норму.
Состояние настолько дерьмовое, что я соглашаюсь и отпиваю глоток. А потом еще несколько. Мне, и правда, становится лучше.
– Молодец, Кайлина.
– Где Эрган? – вопрос застревает в горле.
– Он скрылся со своими собратьями. Его разыскивает все императорское войско за убийство ректора и еще нескольких человек.
– Он их не убивал. – фыркаю я, и Валериан в ответ лишь ухмыляется.
– Ты знала, что он дракон? – блондин смотрит мне в глаза, словно намереваясь выцарапать ответ из самого сердца. Но я не готова рассказывать ему что-либо, пока не выясню что случилось и не пойму, могу ли я ему доверять.
– Ах нет, другой вопрос, знал ли он, что ты пожирательница стихий? – его тон звучит с издевкой.
– Я не… – срывается у меня, но я запинаюсь услышав смех Валериана. Что он нашел в этом забавного, остается загадкой.
– Кайлина, так ты еще не поняла, что для драконов пожиратели стихий – заклятые враги? Что как только о твоем происхождении узнает весь мир – тебя будут отлавливать, и как только тебя поймают – убьют?
Голова идет кругом от его слов, а комната – начинает вращаться.
– Я не пожирательница стихий! – но страх ледяными иголками впивается в мое тело.
– Тебе не нужно скрывать это от меня. Я уже давно догадался, но не намерен причинять тебе боль. Я люблю тебя. Я заметил твои способности еще в Зачарованном клубе и на вечеринке на озере, когда пол академии чуть не утонуло – ты впитала в себя весь плот на котором держался праздник! Я думаю это связано с тем, что ты не до конца научилась управлять своей силой. Я даже проверил тебя на камне в северной башне – он никогда не ошибается. И то, как ты справилась со взбесившимся драконом… Я все это видел. Я видел как ты впитала его в себя и… Это мощно, Кайлина. Но и опасно. Понимаешь?
Он смотрит на меня жадным взглядом, и с каждым словом, кажется, что я распадаюсь на мелкие осколки. Я вспоминаю те моменты, о которых он говорит… О моих занятиях с Эрганом… О его обещаниях меня убить… Эрган тоже об этом знал. Я чуть не убила студентов академии… Я…
Валериан продолжает еще что-то говорить. Но я словно погружаюсь в транс. Вспоминаю свои ощущения… Мелочи…
– Ты… знал? – срывается с моих губ.
Стормбрингер берет ладонь в свои руки.
– Я понимаю что это сложно принять. Ты напугана. Но ты можешь мне доверять. Я единственный, кто может тебя защитить. Просто я люблю тебя. Люблю до безумия, Эверлорн. Поэтому я настоял, чтобы ты стала моей невестой, только так я могу защитить тебя. И что бы ты обо мне не думала, я готов предложить тебе не только защиту, но и мое сердце.
Валериан кладет мою ладонь на свою грудь. Я шокирована, изумлена и испугана происходящим. Все это кажется продолжением кошмара.
Сердце Валериана бьется под моей ладонью. Ровно, спокойно – совсем не как мое, готовое выпрыгнуть из груди. В его голубых глазах я вижу искренность, но что-то
