только получил свою первую роль, ему объяснил кто-то на площадке:
– Не имеет значения, как ты сыграл и сколько призов получил. У фильма есть только один признак успеха – сборы в прокате. И если фильм с тобой провалился, виноват в этом ты. Это несправедливо, но никто не хочет работать с актером, фильм с которым провалился в прокате.
«Жизнь дает много тем для размышлений, но мало времени»
(Хит Леджер)
И это правда. Мало кто из актеров так подходит к делу, это работа агента, но Хит всегда оценивал свой успех цифрой сборов в прокате, и сейчас ему становится понятно, что в Сиднее ему не удастся добиться успеха. Эти фильмы никто не посмотрит, а винить в этом будут его.
В Голливуде Стив организует ему пробы с масштабной исторической драме «Патриот» с огромным бюджетом и Мэлом Гибсоном в главной роли. Впрочем, на тот момент условно утвержден Харрисон Форд, но тот вскоре откажется от роли из-за излишней жестокости в фильме. Только что прилетевший из Австралии Хит идет на прослушивание, открывает дверь, где за столом сидят Роланд Эммерих и еще с десяток кастинг-менеджеров и продюсеров мирового масштаба, и у него снова начинается паническая атака. Он теряется, тараторит текст, а затем вдруг извиняется и уходит. Режиссер предлагает ему успокоиться и прийти через пару дней, чтобы попробовать еще раз. Беспрецедентное решение, тем более для молодого актера, но это работает. Через пару дней Хит успешно справляется с прослушиванием и получает роль сына главного героя. На съемках история повторяется. Целый съемочный день тратится на одну маленькую сцену, и Хит уже готов все бросить и уйти, а продюсер звонит кому-то и просит прислать кого-то на замену, когда вдруг Мэл Гибсон вдруг подходит к Хиту и предлагает тому пройти к нему в трейлер, чтобы поболтать и успокоиться. Это помогает. Через пару часов Хит выходит из вагончика спокойным и уверенным в себе актером, он уже даже не играет, он буквально становится на время сыном Мэла Гибсона.
К концу съемок они с Мэлом уже лучшие друзья, а в честь их окончания Мэл приглашает Хита с друзьями прокатиться на его частном самолете.
После оглушительного успеха фильма «Патриот» агент Хита уже не отбивается от тонны одинаковых сценариев, но выбирает проект, который способен будет сделать из Хита настоящую звезду. И такой проект ему предлагают. Роль в экранизации комиксов о Человеке-Пауке, с бюджетом больше, чем в «Патриоте» и с обещанием франшизы.
– Я не буду это играть, – говорит Хит, чем буквально выбивает друга из колеи. Хит вроде бы не употребляет наркотики и не страдает от психического расстройства, а это вроде бы единственные причины, по которым человек может отказаться от такого предложения. И тем не менее, Хит отказывается от роли, которая его прославит, но совершенно точно оставит заложником образа. Зато в сложной драме «Бал монстров» с Билли Бобом Торнтоном он играть соглашается, а затем, чем окончательно выбивает из колеи Стива, подписывается на романтическую комедию «История рыцаря», для которой к тому же нужно еще и пройти месячный курс танцевальной подготовки. Это работает. «Бал монстров» делает из него серьезного актера, а «История рыцаря» – героя. Только в этот момент Стив вдруг понимает, что улыбчивый и дружелюбный парень, чей дом вечно полон не только друзей, но и полузнакомых австралийцев, которым негде ночевать, не так прост. У него есть стратегия, согласно которой он и делает следующий шаг, не обращая внимания на эфемерные возможности сразу взлететь наверх и просто не иметь возможности двигаться куда-то дальше. Хит с детства любит шахматы, и, похоже, не зря он учился им в детстве.
История с панической атакой повторяется и на премьере «Истории рыцаря». Как только он видит многократно увеличенное собственное лицо на билборде, как ему тут же становится плохо. На съемочной площадке он надевает на себя роль. В кино он демонстрирует собственную игру, но на билборде всегда показывает лицо актера, а не персонажа, и от этого становится не по себе. Хит начинает саботировать все появления перед публикой. Ему нравится сниматься в кино и работать над фильмом, но этап рекламы, интервью и постпродакшн выбивает из колеи. Обычно продюсеры смотрели на это как на странную особенность. Обычно и в актеры-то идут, чтобы сниматься в рекламе и раздавать интервью, а здесь все наоборот. В случае с «Историей рыцаря» обойтись без рекламы нельзя. Он главная и единственная звезда в романтическом кино. Впрочем, все разрешается мирно. Леджер обладает удивительной способностью располагать к себе людей и обходить острые углы, так что вскоре они договариваются о нескольких крупных презентациях фильма, на которых все и должно закончится.
Какой бы верной стратегия ни была, иногда просто не везет. Хит Леджер все с такой же тщательностью подходит к выбору интересных проектов, но все они проваливаются в прокате. Один за одним. И всякий раз – виноват только он. По крайней мере, так считают продюсеры и он сам. «Четыре пера», «Орден», «Казанова», «Банда Келли» – все это очень масштабные проекты с Леджером в главной роли, и все они проваливаются.
«Жаль, что нельзя остановить время и вернуть все назад, чтобы исправить предыдущие ошибки. Жизнь не дает второго шанса. Поэтому живи сердцем. Доверяй своему сердцу. Делай все, чтобы добиться своей цели. Никогда не опускай руки».
(Хит Леджер)
Личные отношения тоже разваливаются по совершенно неведомой причине. Раз за разом он пытается найти девушку, с которой будет также хорошо, как с Лизой Зейн, но все не закончится. Проблема в том, что все обычно неплохо, но отношения заканчиваются, а девушки не принимают его всерьез. Два года с Хизер Грэм и три года с Наоми Уоттс. Каждый раз известные актрисы значительно старше его, и каждый раз они просто сводят отношения на нет, решив, что не стоит тратить время не легкомысленного Леджера.
Фотограф в городе
Актер уезжает в Нью-Йорк и на какое-то время пропадает с радаров кастинг-менеджеров. Хит покупает профессиональный фотоаппарат и буквально растворяется на Манхэттене. Он изучает голос улиц, фотографирует дома, людей, послания художников на стенах и чудаков на Бродвее. Объектив фотоаппарата – это то, за чем можно спрятаться, оставаясь на виду. Когда не знаешь, что делать в компании незнакомых людей, можно просто начать снимать, и ты станешь частью компании, оставаясь в стороне. Леджеру всегда нравилось снимать каждый шаг и каждый миг. Иногда друзьям начинает казаться, что он
