возможностями. Даже при минимальном участии менестреля, инструмент творит невероятное, наполняя пространство звуками и образами, которые поражают воображение.
В моем случае лютня превратилась в нечто большее. Благодаря огромному количеству видеоинформации, ментально скачанной у меня, она стала настоящей фабрикой по созданию и адаптации к этому миру мыслеобразов. Теперь она способна воспроизводить не только музыку, но и целые миры, полные живых существ, пейзажей и событий. Эти миры настолько реалистичны, что даже самые искушенные слушатели не могут отличить их от настоящих. В древности этот инструмент был способен устанавливать ментальную связь с менестрелями, наделёнными особым даром. Благодаря этому он не только с лёгкостью выполнял приказы мага, но и со временем развивался самостоятельно. За многие тысячелетия лютня превратилась в удивительное, почти разумное существо.
Второй артефакт — древний магический кинжал «Захват души». Он не только наделён разумом, как многие магические предметы, но и является воплощением древних сил, которые были запечатаны в его структуре.
Лезвие кинжала тонкое и острое, словно сделанное из прозрачного стекла. Оно переливается черно-белыми узорами, отражая свет и создавая вокруг себя магическую ауру. Рукоять кинжала из мифрила искусно украшена древними символами, в навершии рукояти находится огромный белый камень души, который излучает холодное, но завораживающее сияние.
Этот кинжал артефакт, созданный древними мастерами для выполнения определенной миссии. Он был создан в эпоху, когда магия и наука шли рука об руку, и свойства клинка были усилены древними заклинаниями и рунами. Считается, что кинжал был выкован из метеоритного железа, что придало ему особую мощь и способность к поглощению душ. Душа, поглощённая кинжалом, не исчезает бесследно. Она остаётся в его камне, который служит вместилищем для душ, создавая особую связь между владельцем кинжала и теми, чьи души он поглотил.
Исследователи и маги случайно обнаружили ещё одну особенность этого артефакта. Если в первые десять секунд, когда душа разумного существа еще переносится из лезвия кинжала в камень на рукояти, приложить к клинку разряженный камень души, то последний наполнится только что поглощённой сущностью разумного на неопределённо долгий срок.
Третий артефакт — это душа Эрегона, великого мастера алхимии древнего континента Лагош. Эрегон посвятил свою жизнь изучению тайн природы и магии, стремясь к гармонии между ними. Он верил, что через алхимию можно не только создавать материальные блага, но и постигать суть мироздания, изменяя саму природу вещей.
Но его жизненный путь завершился печально. В стремлении создать эликсир бессмертия он столкнулся с могущественной силой, которую не смог обуздать. В итоге он погиб, а его дух в образе призрака столетиями блуждал по миру, пока не был пойман хранителем бога Амаури.
И вот, разум великого учёного — алхимика, заключённый в магический камень души, теперь покоится во внутреннем кармане моей кожаной куртки.
Глава 25
Мои размышления прервал ментальный голос Эрегона
— Хозяин, к нам приближаются четыре человека — наёмники графа Генри Беннета, — предупредил меня Эрегон. — Я чувствую в их аурах намерение причинить тебе вред. Если позволишь воспользоваться твоей маной, я смогу создать вокруг тебя щит абсолютной защиты.
— Хорошо, мастер Эрегон, — ответил я ему. — Посмотрим, какой из тебя выйдет телохранитель. Только никого не убивай.
— Хозяин, — раздался голос моего магического оружия. — Я тоже хочу быть полезным тебе. Я могу их просто парализовать, стоит тебе только приказать мне.
— Как интересно, — обратился я мысленно к своим магическим друзьям. — Вы слышите все мои мысли и еще можете общаться друг с другом?
— Мы слышим тебя только тогда, когда ты обращаешься к кому — то из нас. — прозвучал голос лютни, — А между собой мы можем общаться, но не отвлекая тебя. Как здорово, что у меня появились друзья, с которыми так приятно проводить время!
Я услышал шаги, доносившиеся со стороны фонтана, и, повернув голову, увидел, как из тени деревьев медленно выходят четверо наёмников. Они двигались с уверенностью и грацией хищников, не скрывая своих намерений. Самый высокий и крепкий из них, с мрачной ухмылкой на лице, остановился в пяти метрах от меня, преградив путь.
— Ну что же, дружок, — произнёс он низким, хриплым голосом, — вот мы и встретились.
— Я рад за вас, а мне-то что до этого? — ответил я не вставая со скамьи — Идите дальше, служивые, не смею задерживать
— Чему ты рад? — не понял хрипатый наемник.
— Ну тому что вы встретились, друг с другом —ответил я, с видом простачка.
Хрипатый усмехнулся, обнажая ряд неровных, жёлтых зубов. Его спутники, трое здоровенных мужчин в легких кожаных доспехах, переглянулись и слегка нахмурились. Один из них, с длинными, засаленными волосами, шагнул вперёд, словно собирался схватить меня за воротник.
— Смотри-ка, Кирк, — сказал он, — опять шутник попался.
Я почувствовал, как в воздухе повисло напряжение. Мои пальцы непроизвольно сжались в кулаки, а сердце забилось быстрее.
— Хозяин, — обратился ко мне Эрегон, — абсолютная защита уже активирована, тебе ничто не угрожает.
— Подтверждаю, опасность отсутствует, — раздался голос моего боевого друга, похитителя душ.
— Шутник, значит? — уверенно произнес я. — Что ж, возможно, я над вами и пошучу, если вы сейчас же не уберетесь.
— Хэл, — произнес властным тоном, невысокий коренастый наемник, их командир, — ты много разговариваешь. Мы сюда пришли не за этим. Сломайте ему ноги, и пойдем искать орка. Мы и так изрядно задержались. А у меня сегодня романтическая встреча в «Кривом клинке», и я не должен опоздать.
Вечер перестал быть томным, и я перешёл к активным действиям. Не вставая с лавки, я приказал своему клинку парализовать наемников. Затем я без труда проник в их разум и стёр последние пять минут их памяти — встречу со мной.
Я, без всякого сожаления, дал ментальный приказ вытащить дубинки, которыми они собирались искалечить меня, а потом и моих друзей, приказал драться друг с другом до тех пор, пока на ногах не останется только один победитель. Награда для победителя — переломать ноги проигравшим.
Не дожидаясь окончания битвы, я бережно взял лютню и направился в номер. Я шёл не спеша, и за те десять минут, что занял путь до номера, успел придумать несколько заданий моей магической команде. Все три артефакта были связаны с моей аурой и полностью мне подчинялись. Они не могли причинить мне никакого вреда. Я был их хозяином и хранителем, а их
