Пролог
Магистр Техноэргуса Доменнус провел рукой над массивным каменным кубом, и маскирующая голограмма растворилась в воздухе. Теперь лежащий на лабораторном столе предмет предстал во всей красе. Взгляды членов технического совета устремились к миниатюрному прибору, результату трудов миллиарда ученых и мастеров.
– О да, – с изрядной долей иронии произнес Силлус, главный инженер сектора 100110. – Красивая оправа золотая, рубиновый стабилизатор монополярный… Воплощение идеи достойным образчиком… ювелирного искусства выглядит. Но при чем тут энергоэлектроника трансформационная?
– Ответ внутри прибора этого заключен, – невозмутимо парировал Доменнус. – Ожидания наши полностью он оправдал. А что до внешнего вида его… Так легче главную задачу выполнить будет: прибор сохранить.
– Почему бы не использовать оптического преобразования принцип? – вступил в беседу еще один член Совета. – Если действует внутри устройства технология, можно и вовне направить часть ее мощности.
– Так и происходит, – согласился Доменнус. – Напряженность защитного поля вокруг прибора достаточна, чтобы оградить его от воздействий неблагоприятных, любого известного нам вида, кроме… человека.
– Впервые слышу такое определение – «вид», – фыркнул Силлус. – Млекопитающее, технолог природы младший, эволюции инженер, разумное двуногое… а теперь еще и «неблагоприятное воздействие внешнее». Не многовато ли для человека? Особенно – напоследок.
– Вы сосредоточиться мешаете, инженер Силлус, – недовольно проронил старейшина совета, Верховный магистр информатики Кипптер.
– Человек из «черного списка» исключен по причине простой: только он доставить прибор по назначению сможет, – Доменнус холодно взглянул на Силлуса. – А его доставить надо, чего бы это ни стоило.
– Ваша вера безграничная в способности человека исключительные, мягко говоря, иррациональна, – главный инженер выдержал его взгляд. – Я бы предложил в специальный контейнер устройство заключить и поместить контейнер внутрь «эрга». Уж он-то на сто процентов машина надежная. В отличие от двуногого разумного.
– Вот именно – машина, – возразил Доменнус. – Ни одна машина абсолютно надежной быть не может. Потому, что мертва изначально. А человек любит жизнь и цепляться за нее будет до возможности последней.
– Через три фазы, три с половиной – максимум возможности такой не останется, – Силлус нервно потер руки. – Катастрофа все в многомерной гробнице похоронит. Абсолютно все! И вы ставку на человека делаете?! На уязвимое существо белковое?! Бред! Абсурд!
– А вы автомату неуклюжему доверить миссию хотите?
– «Эрг» – лучший в истории кибер энергетический. Ему сложнейшие задачи по силам. Вы, инженерии магистр, не верите в то, чему всю жизнь свою посвятили? Не доверяете детищам своим, себе самому то есть?
– Да, созданию энергопроцессоров, подобных тому, что «эргом» управляет, всю жизнь я посвятил, – устало согласился Доменнус. – Кульминацией вот этот прибор является.
Он кивнул на каменный стол.
– Так что же, магистр, смущает вас?! – Силлус заметно нервничал. – Ведь в этом устройстве нашего мира надежда заключена! Я не понимаю, как вы можете судьбу человечества одному прибору доверять, но в то же время не верить в другого возможности?!
– Остановитесь! – приказал старейшина Совета. – Не время для дискуссий сейчас. Кто из вас прав, никогда мы не узнаем, а потому стоит ли копья ломать? Осталось чуть больше цикла, и этого времени лишь, чтобы закончить подготовку, достаточно. Длительные споры – непозволительная роскошь в ситуации нашей. Предлагаю не одного, а двух хранителей реликвии… нашей… Надежды… назначить.
