они работали в последнее время? – спросил Сергей.
– Они работали с разными книгами, – ответила директор. – Но в последнее время они занимались коллекцией старинных славянских рукописей.
– Славянские рукописи? – переспросила Анна. – Это интересно. Не могли бы вы показать нам эти рукописи?
– Конечно, – ответила директор. – Я сейчас вас проведу.
Они пошли в хранилище, где хранились старинные рукописи. Помещение было прохладным и влажным, чтобы сохранить книги от разрушения. На полках стояли ряды книг, перевязанных кожаными ремнями.
– Вот эти рукописи, – сказала директор, указывая на несколько полок. – Они были переданы нам из частной коллекции много лет назад.
Анна и Сергей внимательно осмотрели рукописи. Они были написаны на старинном языке, который было трудно читать.
– Кто-нибудь из вас читал эти рукописи? – спросила Анна.
– Да, – ответила Елена. – Мы читали некоторые из них. Там много интересного. Легенды, мифы, сказания.
– Вы не заметили там ничего необычного? – спросила Анна. – Что-то, что могло бы быть связано с убийствами?
– Нет, – ответила Елена. – Ничего такого мы не заметили.
– А что вы думаете об этих символах? – спросила Анна, показывая им клочок бумаги с символами. – Вы видели их раньше?
Все сотрудники переглянулись.
– Да, – ответила Ольга. – Мы видели эти символы в одной из рукописей.
– В какой? – спросила Анна.
– Я точно не помню, – ответила Ольга. – Но это была одна из самых старых рукописей.
– Можете показать нам эту рукопись? – спросила Анна.
– Да, конечно, – ответила директор. – Я сейчас ее найду.
Она стала искать рукопись среди множества книг. Наконец, она нашла нужную книгу и передала ее Анне.
– Вот эта рукопись, – сказала директор. – Она называется “Книга Велеса”.
Анна открыла книгу и стала рассматривать символы. Они были точно такие же, как на клочке бумаги.
– Это они, – сказала она. – Те самые символы.
– Что это значит? – спросил Сергей.
– Это значит, что убийца, возможно, искал именно эту книгу, – ответила Анна. – Или же он знал, что она здесь есть.
– Но зачем ему эта книга? – спросил Дмитрий.
– Этого мы пока не знаем, – ответила Анна. – Но мы должны выяснить это.
– Мы готовы вам помочь, – сказала Елена. – Мы можем перевести эту книгу.
– Это было бы замечательно, – ответила Анна. – Но нам нужно действовать быстро. У нас мало времени.
Они договорились, что Елена и Дмитрий начнут переводить книгу, а Анна и Сергей будут искать другие зацепки.
– Куда теперь? – спросил Сергей, когда они вышли из библиотеки.
– Нужно поговорить с родственниками погибших, – ответила Анна. – Может быть, они что-то знают.
Они нашли адреса родственников в личных делах погибших женщин. Первая жертва, Ирина, жила одна, у нее не осталось ни мужа, ни детей. Вторая жертва, Светлана, была замужем и имела сына.
– С кого начнем? – спросил Сергей.
– Начнем со Светланы, – ответила Анна. – У нее, по крайней мере, есть семья. Может быть, они что-то знают.
Они поехали по указанному адресу. Дом Светланы был обычным жилым домом, ничем не примечательным. Они позвонили в дверь.
Дверь открыл мужчина средних лет. Он выглядел уставшим и подавленным.
– Здравствуйте, – сказала Анна. – Мы из полиции. Нам нужно поговорить со Светланой…
– Светланы больше нет, – ответил мужчина, тяжело вздыхая. – Она погибла.
– Мы знаем, – сказала Анна. – Мы хотели бы поговорить с вами о ней.
– Проходите, – сказал мужчина, пропуская их в дом.
Они вошли в гостиную. Обстановка была скромной, но уютной. На диване сидел мальчик лет десяти.
– Это мой сын, – сказал мужчина. – Его зовут Максим.
– Здравствуйте, Максим, – сказала Анна, улыбаясь. – Мы очень сожалеем о вашей маме.
– Я тоже, – ответил Максим, опустив глаза.
Они сели на диван.
– Меня зовут Сергей, – сказал Сергей. – А это Анна. Мы расследуем гибель вашей мамы.
– Она была хорошей мамой, – сказал Максим. – Я ее очень любил.
– Мы знаем, – сказала Анна. – Скажите, вы заметили что-нибудь необычное в ее поведении в последнее время?
– Нет, – ответил Максим. – Все было как обычно. Она ходила на работу, готовила обеды, играла со мной.
– А она рассказывала вам о своей работе? – спросил Сергей. – Может быть, она говорила о каких-то странных книгах, о каких-то символах?
– Нет, – ответил Максим. – Она ничего такого не рассказывала.
– А вы, – обратилась Анна к мужу Светланы, – вы что-нибудь знаете?
– Нет, – ответил мужчина. – Я тоже ничего не знаю. Она никогда не рассказывала мне о своей работе.
– А у нее были какие-нибудь увлечения? – спросила Анна. – Может быть, она интересовалась чем-то необычным?
– Она любила читать, – ответил мужчина. – Особенно старинные книги. Но я не знаю, какие именно.
– А где она работала? – спросила Анна.
– В библиотеке, – ответил мужчина. – Она работала с редкими изданиями.
– Да, мы знаем, – сказала Анна. – Скажите, а у нее были какие-нибудь враги? Может быть, кто-то угрожал ей?
Мужчина покачал головой.
– Нет, – ответил он. – У нее не было врагов. Она была очень добрым и отзывчивым человеком.
– А как зовут вашу жену? – спросила Анна.
– Светлана, – ответил мужчина. – Светлана Петрова.
В этот момент Анна вспомнила, что Светлана работала с книгой Велеса. Она подумала, что это может быть связано с ее смертью.
– А вы что-нибудь знаете о Велесе? – спросила она.
Мужчина нахмурился.
– Велес? – переспросил он. – Что это такое?
– Это древнее славянское божество, – пояснила Анна. – Может быть, ваша жена интересовалась этим?
– Нет, – ответил мужчина. – Я никогда не слышал об этом.
– Спасибо, – сказала Анна. – Вы нам очень помогли.
Они попрощались с семьей Петровых и вышли из дома.
– Что думаешь? – спросил Сергей, когда они сели в машину.
– Ничего полезного, – ответила Анна. – Семья ничего не знает.
– Может быть, они просто скрывают что-то, – предположил Сергей.
– Может быть, – согласилась Анна. – Но я сомневаюсь. Мне кажется, что они говорят правду.
Они поехали по второму адресу. Квартира Ирины была в старом доме, в неблагополучном районе. Они позвонили в дверь.
Дверь открыла пожилая женщина. Она выглядела изможденной и подавленной.
– Здравствуйте, – сказала Анна. – Мы из полиции. Мы расследуем гибель Ирины…
– Да, я знаю, – ответила женщина, с трудом сдерживая слезы. – Это моя мама.
– Мы хотели бы поговорить с вами о ней, – сказала Анна.
– Проходите, – сказала женщина, пропуская их в квартиру.
Квартира была маленькой и захламленной. Мебель была старой и обшарпанной.
– Меня зовут Ольга, – сказала женщина. – Я дочь Ирины.
– Очень приятно, Ольга, – сказала Анна. – Мы очень сожалеем о вашей маме.
– Спасибо, – ответила Ольга. – Она была хорошим человеком. Но одиноким.
Они сели на продавленный диван.
– Скажите, вы заметили что-нибудь необычное в поведении вашей мамы в последнее время? – спросила Анна.
– Нет, – ответила Ольга. – Все было как обычно. Она ходила на работу, читала книги, смотрела телевизор.
– А вы знали, где она работала? – спросил Сергей.
– Да, – ответила Ольга. – Она работала в библиотеке.
– Она
