углу которой Кондрат и поскользнулся на месиве из снега и грязи. Нога поехала дальше, он попытался перекинуть центр тяжесть, взмахнув руками… и шлёпнулся в грязь всем телом. Возраст, конечно, уже давал о себе знать, как это не печально. Староват он для таких погонь.
Разочарованный, он бросил взгляд в подворотню, где исчез человек и вздохнул.
— Кондрат, ты как? — рядом уже стоял Феликс. — Где он⁈
— Да убежал… — махнул рукой Кондрат, вставая. Весь мокрый, грязный, и слегка злой. — Ушёл туда.
— Сможем догнать?
— Да что-то я сомневаюсь… но можно пойти посмотреть, конечно…
На что посмотреть, непонятно, но такова натура человека. Даже если знаешь, что бесполезно, всё равно делаешь, чтобы знать наверняка, что опарафинился. Феликс помог Кондрату подняться и даже хотел отряхнуть его, но тот лишь отмахнулся. Они хмуро направились в подворотню, теша ложную надежду нагнать его…
И что удивительно, нагнали!
Едва завернули за угол, как увидели слегка удивительную картину, как тот самый вербовщик висел в воздухе держась за шею, а перед ним, подняв руку, будто сама держа его, стояла ведьма.
— Вы за ним гнались? — без интереса спросила она.
— Да, за ним, — кивнул Кондрат. — Ты быстро…
— Я же сказала, что буду рядом, если что. И что мне с ним сделать?
— Для начала мы хотели бы с ним поговорить.
Феликс, глядя на ведьму, лишь насупился. Словно злился, что не он смог поймать подозреваемого. Пату же его будто не замечала, взмахнула рукой, обвив мужчину тонкими белоснежными нитями и усадила прямо на землю. Таким поворотом событий тот явно был напуган, озираясь по сторонам.
— Я ничего не знаю! Я ни в чём не виноват! Клянусь! Я тут вообще ни при чём!
— В чём ты ни при чём? — полюбопытствовал Кондрат, подходя ближе.
— Ни в чём! Я вообще гулял, когда эта… эта ведьма меня схватила! Она ведьма! Вы должны схватить её!
— На твоём месте я бы заткнулся, иначе я попрошу, чтобы эта ведьма оторвала тебе руки и ноги, — с угрозой произнёс Кондрат, сев перед ним на корточки. — Сейчас я буду задавать вопросы, а ты будешь отвечать. Не отвечаешь, и ведьма отрывает тебе палец. Не отрезает, не отгрызает, а именно вырывает из твоей рук, ты понял?
— Да, я понял! — закивал тот головой.
— Отлично. Тебе знакомо имя Теркана Запа?
— Я… я сразу не вспомню! Скажите, где я мог его встретить, и я отвечу! — скороговоркой ответил он.
— Где-то в течение этой недели набирался большой отряд, человек двадцать, двадцать пять, и в их числе был страж правопорядка на…
— Помню! Помню такое, да! Мужик, уже в возрасте, бывалый страж, постоянно был одни из тех, кто постоянно нанимался на всякие тёмные делишки! На этой неделе потребовались люди, и я маякнул ему о работе, тот сразу согласился! Вам нужен адрес? Я знаю, где он живёт!
— Мне плевать, где он живёт. Ради чего вы сбирали группу?
— Я не знаю! Здесь матерью клянусь! Меня просят собрать группу и говорят цели! И я уже нахожу людей, которые подойдут!
— Какая цель? — спросил Кондрат.
— Надо было разобраться с кем-то в снежных землях! Сказали, какие-то солдаты, небольшая, но очень сильная группа. Я уже собирал группу из четырнадцати человек, но от неё ни слуху, ни духу, а тут тот же заказчик требует группу в два раза больше! Ну я что, собрал все свои контакты, всех знакомых для дела, которые умеют держать оружие в руках! Проблем с этим не возникло, так как заказчик платил хорошо!
Вербовщик выложил всё это на одном духу и даже, как показалось Кондрату, сделал это на одном вдохе, ни разу не выдохнув.
— Кто заказчик? — Кондрат перешёл к главному вопросу.
— Я не знаю, — ответил вербовщик и тут же поспешил добавить. — Но я могу описать того, кто ко мне обращался, и кого я сам подозреваю. Но это лишь мои догадки, так как такие, как я и нужны, чтобы скрыть заказчика. Но всё равно мы же тоже не слепые и…
— Кого ты подозреваешь? — прервал его оправдания Кондрат.
— Это кто-то из богачей нашего города!
— Ну это и так было понятно. Больше тебе сказать нечего?
— Нет! Погодите! Вы не понимаете! К нам пришёл щёголь какой-то и сказал, что его хозяин хочет людей здесь и сейчас. Тех, кто умеет молчать, кто умеет убивать, и от кого не жалко в случае необходимости избавиться. Это дорогое удовольствие, так как такие контракты подрывают доверие к нам, вербовщикам, а он не скупился на деньги и…
— Ближе к теме, — поторопил он его.
— Мне пообещали, что если всё пройдёт чисто, то мне уже об этом беспокоиться не придётся. Что любые мои проблемы не станут проблемами и всё у меня будет в золоте. Но если оплошаю — из-под земли достанут.
— Это тебе тот человек передал? — уточнил Кондрат.
— Да! — закивал тот головой.
— И как он выглядел?
— Как… худой, богатый, лицо скрыто было шарфом! У него странная шляпа, слегка загнутая по бокам была. Но он явно из тех, кто работает или на графа, или на компанию.
— С чего ты решил? — поинтересовался он.
— Посредники! Если кому-то нужно, они сами приходят, ведь есть мы, посредники! Мы обеспечивает ту анонимность между клиентом и исполнителями. А тут послали кого-то, кто должен скрыть настоящую личность заказчика. То есть ещё раз перестраховались. Да тут и ослу понятно, что тут либо граф, либо компания! — с жаром закончил он.
Ну… его слова звучали логично. Если он утверждает, что обычно люди связываются напрямую с ним, а тут кто-то решил использовать ещё одного посредника, то речь явно о влиятельных людях. Они не любят лично светиться и оставлять собственные отпечатки. И плевать, что весь мир будет знать, кто за всем стоит. Их лично никто не видел, а значит доказательств нет, а власть и деньги защитят от того, что грозило бы обычному человеку. Кондрат знал эту схему ещё со своего мира.
— Где найти мне этого посредника? — спросил Кондрат.
— Я не знаю. Даже не представляю. Он… он просто приходит, когда необходимо, и так же уходит. Его знают те, кому нужно, и…
— А кому это нужно?
— Ну… тем, кто держит бизнес… — промямлил вербовщик. — Кто так или иначе зависит от сильнейших мира сего… Он к ним заглядывает, но они вряд ли знают, где он живёт…
— Кто должен будет сообщить информацию о том, что миссия выполнена? — решил зайти с другой стороны Кондрат.
— Я не знаю. Этого мне не сообщили. Скорее всего, с
