здании корпорации.
– Идемте, – предложил он, – посетим эти «Новые клеточные технологии» прямо сейчас.
Детектив Амин повез их через бурлящий ночной Каир, где было даже больше шума, машин, огней и людей, чем днем. Вероника еле выдерживала стресс от переживаний за Грея и от гонки по безумию мегаполиса. Она спрятала лицо в ладонях, желая, чтобы этот город хоть на минуту замер.
Штаб-квартира «Новых клеточных технологий», двухэтажное бетонное здание, стояла в густом лесу точно таких же домов. Полицейский и его спутники подошли к главному входу, детектив позвонил в звонок, а потом принялся стучать в железную дверь и не перестал до тех пор, пока им не открыл заспанный пожилой охранник. Амин заговорил с ним суровым голосом, и глаза охранника расширились. Он впустил всех внутрь.
После короткого разговора детектив повернулся к Виктору:
– Сегодня тут больше никого нет. Никто не приходил после закрытия, но я осмотрю помещения. Можете меня сопровождать.
Он повел всех по пустым коридорам и кабинетам типичного офисного здания.
– Не нравится мне все это, – проворчал Виктор. – Тут должна быть более серьезная охрана.
С каждым шагом у Вероники становилось все тяжелее на сердце. Здание пустовало, а в кабинетах, казалось, никогда не происходило ничего важного. Наконец все вернулись на первый этаж, и охранник отвел их к лестнице, спустившись по которой они оказались в лаборатории размером с мастерскую. Детектив обошел помещение, Виктор с подозрением озирался, а Вероника присоединилась к Стефану, который изучал оборудование.
– Инструменты не те, – заметил ученый. Когда они осмотрели все рабочие столы, он добавил: – И лаборатория не та. Здесь нет того, что нам надо.
Вероника могла только молча уставиться на него.
54
Очнувшись, Грей осознал, что перемещается. Темнота сбивала с толку, но он понимал, что едет по дороге, поскольку чувствовал толчки и слышал рокот проезжающих машин. Застонав, Грей попытался пошевелиться, но не смог. Он сидел со скованными за спиной вокруг горизонтальной перекладины руками, чувствуя прикосновение холодного металла. Подвигав туда-сюда наручники, он убедился, что они смещаются всего на пару дюймов. Подергавшись и ничего не добившись, Доминик откинул голову назад, ощутил затылком твердую поверхность и предположил, что находится в кузове грузовика или, возможно, полуприцепа, пристегнутый к какому-то ограждению.
– Джакс? – прошептал он.
Ответа не последовало, и Грей решил позвать погромче, но с тем же результатом. Глаза никак не приспосабливались к отсутствию света: тьма стояла кромешная.
Что же он помнил? Помнил жуткое, лишенное жизни лицо связного Джакса, а потом их с наемником окружили вооруженные люди. Кто-то ударил его по затылку – вероятнее всего, рукояткой пистолета. После этого наступила тьма.
Через несколько минут Грей услышал шорох движения.
– Джакс?
– Угу, я, – раздалось после громкого стона. – Мы в грузовике?
– В грузовике или в фургоне. Но явно едем.
Грей услышал, как Джакс возится с наручниками.
– Стефан тоже с нами? – спросил наемник.
– Вроде нет, – ответил Грей. – А ты что-нибудь увидел?
– Меня вырубили сразу после тебя. – Джакс помолчал, а потом тихо проговорил: – Дориан-то совсем неважно выглядел.
– Сожалею о твоем друге.
– Он был скорее знакомым, но все равно… та еще смерть.
– Как по-твоему, его нашли? – спросил Грей.
– Он не особо скрывался, в Египте уж точно. Был на виду, при охране. Отлично организованной охране.
– Похоже, у тех, кто его убрал, поддержки тоже хватало.
– Да уж. Вот не подумал бы, что кто-то осмелится тронуть Дориана.
– Стефан, должно быть, ушел, – предположил Грей. – Если бы на свободе оставалась одна Вероника, думаю, с нами не стали бы возиться, ликвидировали бы всех троих.
– Ага. Ведь именно Стефан разбирается в науке.
– Значит, нас везут в какое-то тайное место. – Грей медленно выдохнул. – И не для того, чтобы телик посмотреть.
Джакс выругался.
Машина сбавила ход и остановилась. Стало слышно, как открываются двери, раздались громкие голоса, затопали ботинки, а потом все стихло.
Грей пошевелил конечностями, чтобы восстановить кровоток. Он ждал, что задняя дверь тоже откроется или машина снова поедет, но секунда шла за секундой, они превращались в минуты, а потом и в часы, однако тишину никто не нарушил.
Грей думал про Виктора и Веронику, надеясь, что Стефан до них добрался. Еще он надеялся, что Радек сразу обратился в полицию, не пытаясь геройствовать. Правда, и полиция вряд ли сумеет найти их с Джаксом.
Джакс попытался завязать разговор, но замолчал, не дождавшись от Грея ни единого слова в ответ. Наемник пробормотал что-то неразборчивое, после чего тоже замолчал.
И не осталось ничего, кроме темноты.
* * *
Стефан махнул Веронике. Она последовала за ним в середину лаборатории. Болгарин показал на большой прибор, установленный в ряду компьютеров, который напоминал гибрид транзисторного приемника и хитроумной микроволновки.
– Устройство для идентификации частоты сотовой связи, – объяснил Димитров.
– Из-за него у Джакса неприятности?
– Скорее всего. – Стефан покосился на Виктора и полицейского. – Пригляди за ними.
Ученый подошел к прибору, и его руки замелькали. Вероника заслонила его своим телом, наблюдая, как Виктор обсуждает что-то с детективом. Прошло несколько минут, и болгарин выпрямился, держа в руке маленький чип, который тут же спрятал в карман.
– Получилось? – спросила Вероника.
Стефан кивнул, и лицо у нее просветлело.
– А мы сможем использовать чип? Отследить, где Джакс с Греем.
– Я пытался. Устройство защищено, а к тому времени, когда мы взломаем защиту, будет уже поздно.
Вероника отвернулась, и тут им помахал Виктор. Детектив смотрел на открытую книгу, похожую на какой-то гроссбух.
– Мы нашли накладные со склада в оазисе Сива, – сообщил Радек.
– Что это за оазис? – поинтересовалась Вероника.
Детектив поднял взгляд.
– Крошечное поселение в северо-западной части Западной пустыни. Не понимаю, что им там понадобилось. К сожалению, тут никаких подробностей, указаны только транспортные расходы.
– Вы свяжетесь с тамошним отделением полиции? – спросил Стефан.
Амин пожал плечами.
– Сегодня вечером мы больше ничего не можем сделать. Я зарегистрировал ваших друзей как пропавших. Завтра утром позвоню в полицию Сивы и вернусь сюда. Если что-нибудь узнаю, сразу сообщу.
– Наверняка наших друзей повезли именно туда, – сказал Стефан. – Там-то и должна быть вторая лаборатория.
– Как добраться до Сивы? – спросил Виктор.
– Утром вы сможете нанять проводника, – объяснил полицейский. – Предлагаю…
– Нет, сегодня, – перебил Радек. – Сейчас.
Детектив издал резкий смешок.
– До Сивы день езды, она затеряна в Сахаре. Сейчас, среди ночи, ехать невозможно.
Амин отказался обсуждать ситуацию дальше, несмотря на протесты Вероники со Стефаном и холодный пристальный взгляд Радека. В три часа ночи детектив привез их к Виктору в роскошный пятизвездочный отель в районе Гарден-сити, где, как было известно Веронике, во множестве располагались посольства.
Стало ясно, что в такой час проводника не найти. Виктор заплатил за
