умны, чтобы решить задание идеально.
Еще раз потерев переносицу, он бурчит Рамосу:
– Садись, A+.
И вносит оценку в журнал.
Надо видеть ту самодовольную усмешку, с которой Сантино идет к своим дружкам, словно король горы. Меня аж раздирает от бешенства. Но Кэти дергает меня за локоть и шепчет:
– С ума сойти. Это первая его отметка выше D в нашей школе. А уж A, да еще и A+ – она сдавленно усмехается, – думаю, первая и последняя во всей его жизни.
– Кретин, – цежу я, и подруга смеется еще сильнее, но под взглядом мистера Смита быстро переводит смех в сдавленный кашель.
Я решаю, что когда Рамоса следующий раз вызовут к доске и поставят D (потому что теперь я ему ничем не обязана), я буду ликовать как никогда. И не то что не попытаюсь этого скрыть, а нарочно буду лыбиться во все лицо, чтобы он увидел.
Но этот момент не успевает наступить.
6
Не проходит и четырех дней с того урока, как Сантино Рамоса исключают из нашей школы.
Точнее, с позором и скандалом выгоняют ко всем чертям собачьим. Честно, когда я об этом узнаю, то сначала решаю, что это какая-то шутка.
Сколько за этот неполный месяц, что я училась, он вытворял финделей – и ему все спускали с рук. И многочисленные драки, и бесстыдное курение прямо в школе, и даже весьма оскорбительные пикировки с учителями. Да, выносили выговор, вносили в личное дело, – но никто никогда не заговаривал о том, чтобы выгнать его из школы.
Однако когда я вижу в стенах школы высокого хмурого мужчину, подозрительно на него похожего, закрадываются сомнения. А когда его окликают «мистер Рамос» и проводят в кабинет директора, – становится очевидным: Сантино и правда исключают.
Достаточно быстро становится известно, за что. Тот поспорил с друзьями, что сможет закинуть камень в окно кабинета директора на четвертом этаже. Как трепались его дружки на переменах, Сантино взял самый большой, чтобы сила была большой и летел выше, а потому попал с первого раза. Конечно, он выиграл 10 баксов, и теперь именно с ними его отчисляют.
Я так толком и не поняла, как вышли именно на него. То ли директор в тот момент был в кабинете, то ли камеры, то ли просто кто слил из тех, кого Сантино стабильно поколачивал, – но так или иначе, все это узнали в тот же день.
Видимо, предыдущие нападки директору казались мелочью, но когда позарились на его собственную честь, а главное окно, – он захлопнул дверью своей школы перед лицом Сантино, полагаю, тыкнув его отцу на все предыдущие предупреждения и нарушения, что были в течение всех трех месяцев, что Рамос учился в этой школе.
На следующий день Сантино уже лишил нас своей «приятной» компании. Думаю, это даже лучше, чем D по уроку. Во всяком случае, его исключили из одной школы – а значит, он продолжит травить жизнь учителям в другой, но уже не в нашей и не нам.
Следующий раз с Сантино мы встретились только через два года, хотя я полагала к тому моменту, что не увижу его больше уже никогда. Честно сказать, к тому моменту я и забыла, что когда-то там с нами учился некий Рамос.
Но судьба любит пошутить.
Глава 2
Вторая встреча
17 лет
1
Это было весной, за пару месяцев до выпускного. Март только подходил к концу, но год выдался теплым, и мы с Кэти уже вовсю шарились по городу в лосинах и футболках. Иногда подруга доходила до безумства и натягивала на себя майку, но я полагала, что это еще слишком рано. Стоит подождать хотя бы месяц.
Конечно, наши разговоры крутились в основном только о выпускном да наших парнях. Еще периодически об уроках и дальнейшей жизни, но скорее чисто для приличия. Мне это было интересно, я намеревалась поступить на юриста в Нью-Йорк, а вот Кэти считала себя творческой и забила на школу еще год назад. Даже перестала списывать у меня и благополучно скатилась с наигранной A+ на свою бывшую уверенную D.
Если честно, мне кажется, «творческой» себя Кэт почувствовала, только когда закрутила с Бредом, который витает в облаках. Бред – капитан баскетбольной команды. И не боже упаси, не из нашей школы, где на игру в баскетбол парней надо гонять взашей за какой-то проступок. Подробностей не знаю, но вроде как они познакомились в кафе. Она заказала мороженое, а денег ей не хватило. Она знала об этом, но надеялась взять женским обаянием кассира. Начала хлопать глазами, а у того была девушка, потому он лишь сильнее нахмурился. Зато купился Бред, который стоял следующий в очереди. Он добавил ей и взял себе молочный коктейль. Естественно, когда он подсел к ней за столик, Кэти уже вовсю была готова действовать.
Через неделю они уже стали не разлей вода. Он оказался из школ среднего типа, которые не частные с детьми на мерсах, но в благополучных районах. Где играть в баскетбол – честь, а стать капитаном баскетбольной команды – настоящая удача. До сих пор не понимаю, как именно Кэт отхватила этот лакомый кусок, а не я. Отчасти это даже несправедливо и я не сразу смогла с этим смириться – ведь именно я смотрела сериалы и именно я хотела начать встречаться с капитаном баскетбольной команды.
А в итоге начала встречаться с Тэдом. Тэд – друг Бреда, так что в чем-то и этим я обязана Кэти. Он играет в баскетбол, но конечно же похуже. Он симпатичный, но конечно же не такой красавец, как его друг. Еще он дико пошлый, но в целом очень даже ничего, если сравнивать с тем, из чего был выбор в нашей школе.
Мы с ним познакомились, потому что Кэти часто таскала меня с собой, а Бред был неразлучен с Тэдом, словно они парочка. Естественно, когда Кэти с Бредом начинали обжиматься, нам с Тэдом ничего не оставалось, как затеять какой-нибудь совершенно абсурдный разговор, при этом мы говорили о чем-то со всей серьезностью. Рано или поздно подобная ахинея сближает, и вскоре наши свидания стали двойными. Тэд умел ухаживать и дарил красивые цветы, которые я ставила дома на кухне. Мама, видя каждый раз новый букет, заявляла, что ей уже нравится этот парень, хоть она его и не знает. Мне он тоже нравится, и думаю,
