меня с силой потянуло вниз, вырывая из перехода.
Я была готова к этому. Не испугалась, сгруппировалась, предполагая, что окажусь в метре или двух над землёй.
Но я оказалась значительно выше.
Мелькнул голубой небосвод, яркое солнце обожгло глаза, и мимо меня пронеслась крыша коричневого здания. За ней окно, ещё одно.
Испугалась я только на третьем, понимая, что падаю фактически с крыши пятиэтажки!
На четвёртом окне попыталась сделать хоть что-то и спасти свою жизнь.
А на уровне пятого внезапно замерла!
Вот падала, а теперь хоп – и застыла прямо в воздухе. Будто кто-то подхватил магией.
Изумлённая, я даже обернулась, чтобы проверить.
И едва не заорала!
Меня действительно поймали!
Огромная птица, похожая на орла, но как с картинки. Все перья яркие, горящие золотом, а тело призрачное. Птица сжимала моё тело в громадных когтистых лапах. И удерживала нас обоих, расправив широкие сияющие крылья.
Это было, как в фэнтезийном фильме или на чьём-то арте.
Медленно спланировав, птичка бережно поставила меня на ноги, убедилась, что всё хорошо. И с короткой вспышкой исчезла. После неё остались лишь золотые, красиво опадающие искры. Все они растаяли раньше, чем коснулись земли.
Первой моей реакцией была радость от того, что никто этого не видел – я оказалась в пустом проулке.
Вторая мысль была куда более волнующей – это что такое было?! Откуда появилась эта птица? Кому принадлежит? Почему спасла меня?
Внешне она напоминала духов – те тоже были полупрозрачными, светились, имели невероятную силу. Может быть, и птичка была всего лишь духом? Тем более, что они ночью пробудились.
Но что-то внутри твердило, что я ошибаюсь.
Мои мысли устремились к королю. Перед глазами в ускоренном режиме пронеслась наша встреча в его покоях. Потом слова Весана. И ящерица-артефакт, который дух мне подогнал.
Он сказал, что это брачный артефакт. А какие у него свойства? Мог ли он спасти меня от падения?
Не знаю. И времени раздумывать об этом нет. Мне нужно спешить, пока девочки не спохватились, что меня нет.
В столице было несколько десятков престижных учебных магических заведений. Боевая Академия, Военная, Королевская, Высшая. Все они пользовались большой популярностью и с гордостью вспоминали своих выпускников – выдающихся магов и правителей.
И была среди всего этого великолепия одна Государственная Академия Магии. Заведение не столь шикарное, зато суровое и дисциплинированное. Поступление в него было сложным, обучение жестким и, главное, академия не признавала никаких государственных грантов и пособий.
То есть, здесь не было никакой прибавки к стипендии для попаданок.
Следовательно, во время моего обучения Стейн не получит за меня ни монетки!
И даже больше – после выпуска я получу стандартный диплом мага, без особой пометки иномирянки. То есть, и за работу никаких пособий и дополнительных оплат мне не светит.
И Стейну тоже!
У него не получится озолотиться за мой счёт. Ни я, ни государство ничего не будем ему платить.
К тому же, я не нарушу наш договор. Там чётко указано, что я обязана платить двести процентов от пособия. То есть отдавать его полностью и ещё и внушительную часть зарплаты сверху.
А если пособия не будет, то и платить мне нечего.
И никаких нарушений с моей стороны.
Осталось самое важное и сложное – поступить.
За три месяца жизни в Арионе я посетила столицу раз тридцать. Город носил название Асорт, а страна называлась Нестер.
Стейн устраивал нам с девочками экскурсии. Водил по самым главным улицам столицы, показывал достопримечательности и важные здания.
Я знала, куда примерно идти, чтобы попасть в ГАМ, но всё равно несколько раз заблудилась.
Одной здесь было страшно. В плотной толпе постоянно толкались и норовили то обокрасть, то развести на деньги пресловутыми «давай погадаю, красавица».
По наземным дорогам проезжали роскошные кареты, проносились резвые всадники. А по воздушным путям двигались магические сани и крылатые ящеры, на них в основном городская стража передвигалась.
Тротуары ломились от народа. Все спешили по своим делам, не осторожничая с остальными, отовсюду слышалось ворчание, ругань, крики.
А у нас над головами сверкали разноцветные магические вестники, похожие на искрящихся больших насекомых, которые носились по воздуху и кричали разными голосами:
– Булочки! Свежие булочку! Только в кондитерской «Артелейз» на Водной три!
– Новое поступление артефактов! Станьте самым сильным и красивым с товарами мастера Хава!
– Пельмени! Борщ! Холодец и прочие угощения из другого мира! Спешите в ресторан «Земная кухня»!
Я свернула в Сад роз – огромный парк с многочисленными оранжереями, озером с русалками и ручейком со слабым Живым источником. По нему можно походить и вылечиться от лёгкой простуды или какого-нибудь другого несерьёзного заболевания.
Из сада я вышла минут через двадцать быстрой ходьбы. Остановилась, огляделась, поняла, что оказалась на улице Чёрных фей. Ага, нигде не ошиблась и пока шла правильно!
Отсюда на Перекрёсток Судьбы, затем через Путеводную улицу на площадь Смерти, через навесной стальной мост над глубоководной рекой Эхой, миновать ещё пару улиц – и я на месте!
ГАМ, или же Государственная Академия Магии, имела мрачный, суровый, солидный вид. Постройки из матовых чёрных камней, несколько квадратных башен с острыми крышами, вместо забора – крепостная стена с башенками по всему периметру территории.
С улицы внутрь было не заглянуть. И даже сверху не подглядеть – над ГАМом был искажающий полог.
Абсолютно неприступное заведение. Скрытое и защищённое.
Неужели я действительно собираюсь провести в нём несколько лет? Тут и обучение дольше, не три года, а пять.
Выдержу ли? Должна. Выбора нет. Или справлюсь, или Стейн меня убьёт.
Мне вдруг подумалось, что он обязательно изменит свой договор, когда поймёт, что я сделала. Учтёт свою ошибку, и следующим попаданкам не оставит никаких шансов спастись.
Ещё и рассказать никто ничего никому не мог. Это тоже было условиями договора – наше абсолютное молчание. Мы могли лишь сказать, что наш попечитель в волшебном мире Арионе – Аван Стейн. Всё, никаких деталей и даже намёка на подписание договора.
Так что никто его не накажет. Он так и будет творить беззаконие и подставлять несчастных иномирцев.
Возможно, когда-нибудь однажды, если выживу и стану сильным магом, я могла бы попробовать остановить его. Хотя бы поискать способ.
Но сейчас не время думать об этом. Прежде, чем спасать других, мне нужно позаботиться о себе.
Я воровато огляделась и вместе с толпой перешла дорогу, когда местные магические светофоры замерцали разрешающим зелёным светом.
Говорю же, попаданцев здесь много, и при наличии хорошего образования, магии и ума они занимали неплохие
