В чине фельдфебеля Масузава сражался с американцами над Новой Гвинеей, действуя с баз на островах Саламауа и Лаэ. 22 июня 1943 года он был ранен над Саламауа в бою с Р-38 из 80-й истребительной эскадрильи. Но прежде чем его сбили. Масузава успел всадить достаточно свинца в один из американских самолетов. Получив ранение, Масузава посадил свою поврежденную машину на Лаэ, а сам был госпитальным судном переправлен для лечения в Японию.
Пока Масузава лежал в госпитале, в войне наступил перелом и Япония начала терпеть одно поражение за другим. После выписки из госпиталя Масузаву списали, как негодного к летной службе, но острая необходимость в летных инструкторах дала шанс бывшему боевому пилоту снова подняться в небо. В марте 1944 года его направили в 39-ю учебно-тренировочную эскадрилью, базировавшуюся на аэродроме Иокосиба. Эскадрилья была оснащена самолетами маньчжурского производства Ки-79 – учебной модификацией истребителя Ки-27 “Нейт”. Основной задачей эскадрона была подготовка пилотов-камикадзе.
16 февраля 1945 года американская палубная авиация (тактическая группа 58) нанесла удар по японским аэродромам, расположенным на полуострове Чиба и в районе Токио. Это был первый налег американцев на японский архипелаг со времен знаменитого рейда Дулиттла (Doolittle) в 1942 году.
Когда поступило сообщение о том, что самолеты противника приближаются к Йокосибе, Масузава и еще 16 инструкторов и курсантов эскадрильи вылетели на перехват. Несмотря на то, что в распоряжении Масузавы был Ки-79, вооруженный одним 7.7-мм пулеметом, а американцы располагали новейшими истребителями F6F-5 Hellcat из VF-9 и VF-80. фельдфебель не только уцелел, но и смог сбить один самолет противника. Почти все его товарищи погибли, а Масузава вернулся на аэродром без единой царапины!
Войну Масузава закончил имея на боевом счету 15 воздушных побед.
Младший лейтенант Сёго Саито
Во время Номонганского инцидента Сёго Саито получил прозвище “Короля таранов”. Саито родился в 1918 году в префектуре Аомори. В 1935 году он поступил в авиашколу в Токорадзаве, а в ноябре 1938 года завершил курс подготовки Акено.
Когда в мае 1939 года в монгольских степях начались боевые действия, Саито служил в рядах 24-го Сентая, базировавшегося в маньчжурском городе Хайлар. 24 мая он одержал свои первые победы. Вылетев позже всех, Саито заметил в воздухе группу самолетов и решил, что это его товарищи. Когда же он приблизился, то выяснилось, что это советские И-152. Отступать было невозможно и Саито принял бой.
22 июня более 100 советских истребителей дважды пересекали Халхин-Гол. Японцы смогли противопоставить этой армаде только 18 Ки- 27 из 24-го Сентая. Мастер-сержант Саито сбил три самолета противника, еще одному летчику пришлось прыгать с парашютом. Когда три советских истребителя совершили вынужденную посадку, Саито прошел над ними на бреющем полете и поджег стоящие на земле машины.
Оказавшись в самой гуще боя, Саито обнаружил, что израсходовал все боеприпасы. Тогда он повернул назад, но тут его взяли в клещи шесть И-16. Понимая, что у него нет шансов уцелеть.
Саито таранил ближайшего к нему истребителя – срубил часть хвостового оперения своим крылом. Противник рассыпал строй и Саито, воспользовавшись замешательством, вырвался из клещей и ушел от преследования.
21 июля Саито сбил четыре истребителя противника и еще один вероятно. Кроме того, Саито удалось спасти жизнь своему командиру, которому на хвост сел советский истребитель. Саито попытался таранить противника и тот, уходя от неожиданной атаки, оторвался от своей жертвы.
Спустя два дня советские ВВС провели массированные налеты на объекты, расположенные по ту сторону Халхин-Гола. В налетах участвовало более 120 истребителей и 23 бомбардировщика СБ-2. Мастер-сержант Саито сбил один из бомбардировщиков, но подоспевшие истребители противника изрешетили японский самолет, а сам Саито был ранен в ногу. Однако пилот нашел в себе силы выйти из боя и вернуться на аэродром, где он был госпитализирован.
На момент заключения перемирия Саито имел на боевом счету 25 побед и был самым результативным летчиком 24-го Сентая. В начале 2-й Мировой войны часть Саито перебросили на Филиппины, затем на Новую Гвинею, где он сбил несколько американских самолетов, в числе которых были бомбардировщики В- 24, однако точное число побед неизвестно. 2 июля 1944 года Саито погиб, сражаясь в качестве пехотинца с американцами.
За свою короткую военную карьеру, которая продолжалась всего 3 месяца, Хиромичи Синохара одержал 58 побед, а также установил рекорд JA.4F, сбив в один день 11 самолетов противника. Синохара воевал в 11-ом Сентае и получил прозвище «Рихтгофена востока».
Личные вещи Синохары из его самолета Ки-27, сбитого советскими истребителями И-16 27 августа 1939 г.
Фельдфебель Хиромичи Синохара
Хиромичи Синохара был самым результативным пилотом японской армейской авиации. Славу он обрел во время боев на Халхин-Голе, всего за три месяца сбив 58 самолетов противника. За свои успехи он получил прозвище ‘'Рихтгофена востока”. Ни один японский летчик-исгребитель не смог побить результата Хиромичи Синохара.
Будущий “ас асов” родился в 1913 году в префектуре Точиги в крестьянской семье. В 1931 году Синохара вступил в ряды 27-го кавалерийского полка. Полк был послан в Манчжурию для охраны японских переселенцев от китайских бандитов. В июне 1933 года Синохара поступил в летную школу в Токородзаве, которую закончил в январе 1934 года и был направлен в 11-й Сентай, дислоцированный в Харбине.
Приграничные перестрелки между японскими и советско-монгольскими войсками быстро переросли в полномасштабную войну. 24 мая командир 11-го Сентая, полковник Юдзиро Ногучи повел 20 Ки-27 из Харбина в сторону монгольской границы. Спустя три дня, в своем первом бою Синохара сбил над Халхин-Голом четыре И-16. Менее чем через 24 часа пилот сбивает разведчика Р-3 и пять И-15.
Свой рекорд – 11 воздушных побед за один день, который никто из японских летчиков не смог побить – Хиромичи Синохара поставил 27 июня 1939 года. В тот день началось японское контрнаступление – более ста японских самолетов пересекло манчжурско-монгольскую границу, чтобы нанести бомбовый удар по советским аэродромам в районе Тамсак-Булак. На перехват японцев вылетело более 150 советских истребителей. Завязался грандиозный воздушный бой, который продлился более получаса. Синохара использовал простую, но действенную тактику: врезался в строй самолетов противника, разбивал его и сбивал самолеты по одиночке, пользуясь своим превосходством в точности огня.
