недоубийца был на побегушках у короля. Ну, точнее, он был личным посыльным короны с весьма высокими полномочиями и правом принимать решения на самом высоком уровне. Короче, на очень важных побегушках он был.
Недавно как раз очередной турнир закончился. Если о результате основной части узнать можно было из любой щели, то вот исход поединка между Королевой и победителем рассылался весьма узкому кругу лиц. В их числе правители других стран и бывшие победители турнира. Если бы таковые вообще были – Бао не проигрывал ни разу.
– Брось ты эту бумажку на стол, и дело с концом, – Леонид лениво пожал плечами.
Нагло лезть вперед короля, но за три года они перестали обращать внимание на такие мелочи. По крайней мере, пока рядом не было лишних глаз.
А вот Такеши почему-то не ответил. Обычно этот тип никогда не упускал возможность подколоть бывшего соперника, но в этот раз лишь молча прошагал к столу и торжественно водрузил на него проигрывающий артефакт, а-ля магический проектор. Запустил.
Там была запись боя Нас… Виндис и Бао. Ну как боя. Шаг, шаг, рывок, сближение, взмах нагинатой. Королева хватается за живот и падает на колени, поднимая руку вверх – знак поражения. Не понял…
– Королева… проиграла? – удивленно спросил Армидал. – Это как-то… внезапно? Да и бой уж больно странный. С ней точно все в порядке?
– Такое чувство, будто она сама подставилась под удар, – нахмурилась Айрис. – Это даже не ошибка, это намеренный просчет…
Такеши продолжал молчать. Вместо этого он достал еще один артефакт и поставил его рядом с первым. Тоже запустил.
Там запись была куда более… красочная. В некотором роде. Это была их недавняя попойка, о которой Леонид размышлял буквально пару минут назад. Точнее, конкретная ее часть. О нет…
Вот же парочка утырков.
«Ха, серьезно?! Настю-то?! Да я на Айрис женюсь, если её кто-то уложит! Нет, серьезно, я…» На этом запись обрывалась и начиналась снова.
Все взгляды повернулись к Леониду. Даже Бао с сестрой на записи смотрели прямо в записывающее устройство, из-за чего даже они, казалось, сверлили его взглядом.
Айрис выглядела растерянной. Такеши в лучших традициях своего народа держал рожу кирпичом, но подрагивающие уголки губ его выдавали. Бао, скотина, улыбался, тут ничего нового. Королева, чтоб ее, демонов тоже улыбалась. Придерживая распоротый живот, ага.
Ох и прилетит Леониду от короля за такое. Надо бы извиниться…
– Армидал, ты уж прости, сгоряча несу хрень всякую…
– Ну, что поделать, раз уж дал слово, то надо бы исполнять.
Армидал и Леонид заговорили одновременно. Одновременно же они и замолчали. Посмотрели друг на друга. И ни грамма гнева на королевском лике. Лишь смирение и вселенская усталость. И эти чертовы подрагивающие уголки губ…
– Отец?! – воскликнула Айрис. – Да что… о чем… это же бред!
– А ты против? – поднял бровь Армидал.
– Ну ко!.. – Айрис зависла на полуслове. Замолчала. Нахмурилась. Задумчиво так.
А Леонид тихо впадал в панику. Он там про скуку ныл, да?
Ну что за сказочный долба...
