что растерянно взглянуть в лицо златоглазого, а спустя мгновение остриё шпаги вонзилось в его глаз. Второй низкорослый противник прожил немногим дольше, сумев отскочить в сторону и упёршись спиной в стену соседнего дома, а затем потянулся к короткой палице на поясе.
Свою роль сыграла длинна ног куда более высокого человека, прекрасно осознававшего преимущества собственного роста и оружия. Освободив шпагу из глазницы первого убитого преследователя, мужчина сразу шагнул вперёд, совершая новый выпад. Вновь его целью оказался глаз пытавшегося выхватить оружие противника, и вновь она была достигнута с первой атаки.
— А без такого «решения» было не обойтись? — недовольно спросил зверолюд, наблюдая за тем, как Самди вытирает остриё оружия о бороду убитого.
— Нет. Иначе вышло бы слишком шумно, долго и возник фактор непредсказуемости. Так надёжнее, — отозвался попутчик, а затем насмешливо поинтересовался: — Котик, чего это в тебе жалость взыграла?
— Просто… — запнулся юноша, — ты как-то очень легко начинаешь убивать. Вот…
Кончиком шпаги начав вырезать на щеке ближайшего убитого буквы местного текста, Самди обернулся к зверолюду и скептическим тоном ворчливо заметил: — «Дайн», ты столько причитал о моём поганом характере… А не задумывался о том, как с таким «плохим поведением» я вообще выживаю? Врагов и недоброжелателей-то у меня такого «плохого» очень много!
— Не задумывался, — честно признался Ирбис.
— Всё очень просто: помимо того, что пользы от меня куда как больше, чем вреда, я планомерно сокращаю поголовье тех, кто слишком настойчиво лезет в мои дела… Конкретно эта парочка идиотов не поняла намёка на то, что их слежку раскрыли. Даже ты их заметил! Мы с тобой минут пять петляли дворами. Шансов свалить куда подальше имелось предостаточно. Кое-кто из посещённых клиентов предпочитает анонимность, а мертвецы точно никому не разболтают лишнего.
— Но я знаю, к кому ты ходил, — заметил странник. Страха за собственную жизнь не возникло. Мальчишка попросту не верил в возможность того, что бог, с которым велись дела, вдруг решит его убить. Но прояснить этот момент всё же стоило.
— Котик ведь понимает, что ему не следует болтать об увиденном?
— Угу… Понимаю.
— Вот и отлично! — кивнул Самди, закончив надпись на щеке одного гнома и приступая к тому же занятию со вторым, — потому как, если узнаю, что именно ты разболтал кому-то что-то о моих клиентах… В общем, одна бестолковая рыжая головушка обзаведётся очень привлекательной ценой и станет крайне желанной для наёмных убийц.
— Не буду я болтать! И не нужно угрожать. Вот… — возмутился зверолюд.
— Это не угроза, а предупреждение, дабы потом не говорил, мол, «не знал».
— Ладно… Их ведь Тихий послал? — со вздохом поинтересовался парень. Человек кончиком сапога ткнул в голову ближайшего мертвеца так, чтобы стала видна шея, и дал ответ: — Не факт. Метки шайки Тихого нет. Скорее всего, это просто наёмники. Кто угодно подослать мог. Да хоть бы тот урод, у которого вчера золотое яйцо спёр.
— Взял в качестве платы, — поправил улыбнувшийся Ирбис.
— А ты смекаешь, Котик!
— Угу. А что на них пишешь?
— Послание, которое взбесит их нанимателя. Так. Закончил. Пошли-ка отсюда.
Вновь почистив оружие о бороду покойника, мужчина вернул шпагу в ножны и заспешил прочь.
Уже выходя из пустой подворотни на широкую улицу Казан-Ннота, Ирбис едва не налетел на проходившего мимо стражника и в испуге замер, опасаясь того, что брошенные позади трупы могут сейчас обнаружить и записать на его счёт.
— Морду расслабь и спокойно идём дальше. Ничего не произошло, — безразлично велел златоглазый, как ни в чём не бывало продолжая шагать вперёд.
— Угу…
Спохватившись, юный путник последовал за ним, изо всех сил стараясь не выказывать волнения и не оборачиваться в сторону прошедшего мимо блюстителя закона.
* * *
Время шло. До самого вечера гости с поверхности ходили по закоулкам подгорной столицы, посещая различные места. Дворянское имение посещалось лишь раз. Куда чаще приходилось заходить в дома простых горожан. Последним пунктом назначения оказались какие-то склады, но на их территорию юноша не попал, оставшись ждать неподалёку, по настоянию златоглазого.
По прежнему большинство вопросов любопытного парня приводили к требованию разложить пасьянс, но делать этого на улице или в гостях он не пытался. Лишь по пути к Подземной дороге получилось завязать разговор.
— Эм… А ты всегда так от дома к дому ходишь? — в очередной раз, не вытерпев молчания, полюбопытствовал подуставший за минувший день мальчишка, всерьёз не ожидая получить ответ.
— Нет, — утомлённо вздохнув, заговорил Самди, — обычно по миру скитаюсь, добывая потребные сведения. Но в этих краях бываю не часто. Вчера и сегодня посещал клиентов, доставляя ранее заказанную ими информацию и набирая новые задания. Подобная «скученность» визитов случается редко… Дел невпроворот, а времени катастрофически на всё не хватает. Ты тут ещё увязался… Дабы всё успеть за два дня, приходиться лично бегать. Переписка слишком много времени занимает, да и с конфиденциальностью проблемы. Ладно хоть получилось со всем насущным сегодня разобраться.
— А ещё заметил, что ты хорошо сражаешься… Ты учился этому или умеешь, потому что бог? — продолжил болтать парень.
— Котик, ты как-то резко тему сменил.
— Мне просто интересно! И поговорить хотелось. Можешь не отвечать. С картами сейчас возиться не буду. Вот…
— Лентяй. Ладно уж… Оба варианта верны.
— Это как? — не понял Ирбис.
— «Дайн», мне лет-то сколько, по твоему?
— Не знаю. Сколько?
Вроде бы лёгкий вопрос заставил шедшего рядом мужчину всерьёз задуматься.
— Сложно подсчитать… — признался бог, — слишком часто изменяю для себя ход времени.
— Тебе сложно что-то посчитать? — удивился путник.
— Ага. Объективное время легко, а вот с субъективным есть некоторые проблемы. Не суть. Могу сказать, что прожил куда дольше нужного на то, дабы узнать и научиться всему, о чём нам вообще известно…
— Эм… Ты и правда всё-всё-всё знаешь? — прозвучал недоверчивый вопрос.
— Стоит перефразировать: знаю всё, о существовании чего мне известно. Так устроит?
— Не очень верится в такое всезнание. Вот…
— Это от того, что ты слишком мало прожил. Поживи с моё, Котик, и поймёшь, что существующая информация конечна. Постепенно всё изучится, а затем придёт скука… Всё, хватит про меня расспрашивать! Итак, многовато рассказал.
— Ладно.
* * *
Вскоре
