– зачем вообще кому-то помогать мне?
Прогремели трубы, сообщившие об окончании Охоты и поприветствовавшие нового Короля. Эффект от ритуального оружия должен был пропасть сразу, как только они зазвучали, но мгновенно удовлетворить свое любопытство и понять, что произошло, я не смог. Где-то недалеко от меня раздался визгливый смех, принадлежавший, как мне показалось, ушастой. Надо же, я думал, Асмодей ее убил. С трудом дождался, пока мои раны затянутся, наконец, открыл глаза и повернул голову в сторону, где совсем недавно стоял Советник.
Прямо перед собой я увидел жуткое зрелище – какую-то кровавую кашу, в которой можно было разглядеть обломки костей и рогов. Рядом на земле валялся веер, из которого исходили красные светящиеся тонкие линии, по которым передавалась магия его бывшего обладателя. Вероятно, впервые в истории, то же самое сейчас происходило абсолютно со всем остальным ритуальным оружием. Оставался вопрос: а кто, собственно, стал обладателем этого "богатства"?
Проследил взглядом за красными линиями и очень хорошо понял эльфийку. Я тоже не смог сдержать смех, когда увидел окровавленную статую горгульи с гарротой на шее. Рядом со статуей стояла Аделина, к которой и тянулась магия погибших охотников.
Я с восторгом наблюдал, как девушка преображалась прямо на моих глазах. Сначала за ее спиной появились небольшие крылышки с красными перьями. По мере того, как магия охотников вливалась в тело новой хозяйки, перья становились все более яркими и густыми.
Затем на голове Аделины появились красные рожки, которые тут же выросли не меньше, чем на метр. Такому головному убору, можно было не сомневаться, завидовал сейчас каждый зритель. Я не думал, что меня еще что-то может удивить, но ошибся: как только рост рогов остановился, они закруглились, завились и придали Аделине просто невероятную привлекательность.
Прямо над этими восхитительными "маленькими рожками" появился огненный круг, из которого должна была сформироваться корона. К сожалению, понаблюдать за этим процессом у меня не вышло, поскольку я оказался за стенами Баатора.
Как и полагалось, после окончания Охоты вся дичь переместилась за пределы города. Я поднялся с земли и оглядел выживших, которых оказалось совсем немного: только я, эльфийка, Роланд и Райнхард. Последний быстро осмотрелся и попытался уйти в сторону от Баатора, но остановился как вкопанный.
- У вас к нему претензии есть? – спросил подошедший ко мне Роланд.
- Нету, все обвинения сняты. Райнхард свободен по нашим законам, - с большим сожалением вынужден был я признать. – Наказывать за то, что происходило во время Охоты, мы не имеем права.
Стражник кивнул, подошел к Райнхарду и заехал своему уже явно бывшему работодателю прямо в челюсть.
- Зато у нас есть, - с ненавистью прорычал Роланд. – Ты, тварь, моих родителей, моего брата и множество других невинных чуть не угробил!
Я, конечно, очень обрадовался, что бывший Король оказался в надежных руках, но наблюдать за дальнейшей его судьбой мне было некогда. Нужно было как можно быстрее оказаться на арене, куда уже должна была переместиться Аделина.
***
Адэлина Дэвис.
Внезапное жжение в глазах заставило меня вскрикнуть, но оно тут же исчезло и оставило после себя приятное тепло. Темнота сменилась ярким светом, в котором я могла различить только какие-то яркие пятна. Я быстро заморгала, протерла глаза руками, в результате чего стала различать контуры предметов.
С каждым мгновением я видела все четче и то, что я видела, явно говорило о том, что я уже не на улице, а в огромном помещении, залитом красным светом. Я завертелась по сторонам и поняла, что стояла на высоком подиуме, а повсюду вокруг меня располагались заполненные до отказа трибуны с рогатыми зрителями на них. Часть демонов, опустив головы, уже стояла на коленях, а часть только стала на них опускаться.
Я попыталась повернуть голову так, чтобы убедиться, что мне не показалось. Не показалось: сзади меня точно висели крылья, но почему-то не черные, как все те, что я видела раньше, а красные. Прикоснулась рукой к одному из них и удостоверилась, что это не галлюцинация.
Подняла голову и увидела огромной экран, который показывал… Пришлось даже подвигаться, чтобы убедиться, что изображение на нем принадлежало мне. Да, секунду назад я уже поняла, что у меня появились крылья. А раньше, еще до того, как ко мне вернулось зрение, я нащупала у себя рога. Но все равно я не была готова увидеть у себя новые части тела. Мало того, что само по себе наличие у меня рогов и крыльев шокировало, так еще и выглядели они очень странно, не как у всех демонов, которых я встречала.
Я так внимательно рассматривала красные перья за моей спиной, что даже не сразу заметила на мониторе то, что у меня на голове была золотая корона. Но откуда? Благодаря крикам Асмодея, я даже не сомневалась, что горгулья его убила. Но так же точно я была уверена, что не я одна из дичи осталась в живых. Абраксас и Талилия не погибли, я слышала их смех. Может они никого и не убили, как и я, но был ведь еще Райнхард? На его счету было, как минимум, трое охотников.
Оторвать взгляд от экрана я смогла только тогда, когда ко мне подбежал какой-то демон.
- Ваше Величество, разрешите задать вам несколько вопросов? – услышала от него. – Больше всего сейчас всех волнует, есть ли в Королевстве другие Врата?
- Насколько я знаю, нет, - с трудом, но выдавила я из себя.
С облегчением увидела, что у входа в помещение появился Абраксас, тут же поспешивший ко мне.
- А как давно вообще они у нас появились? Почему об этом молчал Совет? Вы считаете, ваши подданные не имеют право знать, что находятся в опасности?
- Андрас, испарись сейчас же, - рявкнул голос, от которого я испытала облегчение.
Демон, задававший мне вопросы, с нескрываемой злостью посмотрел на дядю Аба, но ничего не сказал, лишь поклонился мне и быстро отошел в сторону трибун. Абраксас, который уже был одет не в форму дичи, а в его привычную одежду ярких цветов, сделал взмах рукой, и на экране вместо моего изображения появились кадры с разрушенным городом.
- Вы в порядке? Вы видите? – с беспокойством спросил меня Абраксас.
- Вижу… Но почему? Вы же говорили, зрение не восстановится никогда.
- А еще я говорил, что адское пламя совершенно безопасно для демонов.
-
