Ознакомительная версия. Доступно 27 страниц из 135
умер. Мать покончила жизнь самоубийством.
Кора изумленно слушала историю. Она отличалась от того, что упоминал Джон. Точнее, Аконит. Еще бы! Он ведь все выдумал!
– И вообще-то, он не Джон, а Джозеф. Имя поменял несколько зим назад. Но в целом все чисто, кроме пары приводов за злоупотребление голд-даст.
– Это по-твоему «чисто»?
– Я никого не порицаю, да и у парня, судя по досье, жизнь выдалась так себе. К тому же он маг, голд-даст на них действует куда мягче. А после того как у него появилась работа, он был образцовым гражданином. И все документы, да, чистые.
– Где живет?
– У Биг-Бридж, на Правом берегу.
Кора напряженно застыла. Это совсем не соответствовало комнатам поблизости. Биг-Бридж располагался вдали отсюда, между двух мостов, ведущих на Левый берег.
– И что соседи?
– Последнее время видели его редко. В целом отзывались, как о добродушном и простом пареньке, готовом прийти на выручку. Деньги одалживал смело, забор кому-то чинить помогал, за соседским садом ухаживал. В общем, я не заподозрил в нем преступный элемент. И да, я уже уяснил, что зря.
Кора нервно постукивала пяткой по ножке кресла. Итак, что она поняла: Джона заподозрили, но его знают только как Смита, не Арчера. И эти личности отличались местом проживания и профессиями.
– Дядя, а почему он стал подозреваемым?
– Мне не сказали, – поморщился Кристофер. – Сняли с дела за разглашение информации.
– Из-за меня?
– Из-за того, что я болтливый, Бельчонок. Это разные вещи. – Кристофер успокаивающе погладил макушку Коры и повернулся к ее отцу: – Как тебе Морт?
– Недурно, но все еще неумело. Какой у него опыт? Он вообще детектив?
– Мы с Максом тоже удивлялись. И знаешь что? Он буквально недавно поступил на службу. Его активно кто-то пропихивает. Чейз хваткий, не спорю, но назначить почти новичка на такое громкое дело?
– Интересно… – пробормотал отец. – Надо бы разузнать о нем. Чую, не все с ним ладно… А Уорд остался?
– Да. Макс парень хороший, разглашать информацию не станет, но… Мы перекинулись с ним парой-тройкой фраз. Он сказал, что Джон спас ему жизнь. Они, оказывается, вместе посещали Клоаку, а там с нашей молодости ничего не поменялось, только все стало еще более хлипким. Макс едва не рухнул прямо на штыри, но Джон его вытянул.
– Зачем Уорд туда вообще сунулся?
– Из-за Белладонны. Слыхал?
– Это девчонка-маг, которая подмяла под себя уже три банды и распространяет новый наркотик?
– Пыльцу. Да. Имечко цветочное. Совпадение? Макс хотел разузнать.
– А Джон ему зачем?
– Сказал, что пишет статью о веществах, к тому же ориентируется в Клоаке. Он жил рядом. Точнее, его дед там жил. От него ему остался дом на Баррел-стрит.
Голова закружилась. Знакомая улица. Слишком. Именно там пьянчуга и увидел разросшийся аконит! Таких совпадений не бывает!
– И что выяснил?
– Немного. Итак, Белладонна ходит в сопровождении, одна никогда. У нее белые волосы, но на макушке она их красит в темный.
Сердце в груди Коры пропустило удар. Все становилось одновременно яснее и запутаннее.
– Но было еще кое-что интересное. У Белладонны есть… Даже не знаю, как их назвать… Что-то вроде семьи, как я понял из рассказа Макса. Но интереснее то, что среди них двое «братьев» высоченных и со светлыми волосами. Раньше они везде таскались с Белладонной, но в этом году один из них стал реже показываться, а второй и вовсе пропал куда-то. Информатор намекнул, что у того «свои дела».
– Аконит?
– Кто знает, – Кристофер наконец прикурил от спички, поднесенной отцом. – Бельчонок, ты когда последний раз видела Джона?
Она поежилась от взглядов двух пар внимательных глаз.
– Ты говорила, что в день последнего убийства заходила к нему? На Биг-Бридж?
Кора облизнула губы. И что отвечать? Нужно срочно придумать, понять. И дышать. Не забывать дышать.
– Да, я заходила. – Отлично, главное – не уточнять куда.
– Корри, – заговорил папа, явно заметив ее колебание, – это важно. Никто тебя не обвиняет. Мы с Крисом хотим только помочь, ты же знаешь.
Если она скажет о ранении, то они все поймут. Дядя Крис поймет, что Аконит – это Джон. И его надежда на Гила рассыплется.
Тик-так.
Пуля в барабане.
Тик-так.
– Он плохо себя чувствовал, – выпалила Кора. – И куда-то спешил.
– Все?
– Да. Я зашла, чтобы пойти в полицию вместе. Так что… После я просто отправилась туда. Дядя видел меня. А потом я вернулась домой…
Папа смотрел на нее. Смотрел, как смотрел Мортимер. Смотрел, как на подозреваемую. Отец точно понял, что его дочь что-то не договаривает.
– Чарли, – позвал Кристофер, – от греха, усиль завесу и добавь охранные заклинания. А констеблей поставь не патрулировать, а дежурить на улице, хотя бы в ночь.
– Пожалуй, ты прав… Корнелия, можешь идти. Позже мы еще обсудим твои вольности.
Она с готовностью подскочила, да так резко, что перед глазами заплясали пятна. Но виду Кора не подала, спеша скрыться в коридоре. Ее мутило, тошнота от волнения стала невыносимой. Однако нужно было поторопиться. После такого отец точно не выпустит Кору без присмотра мамы и кучи слуг, а ей нужно посетить два адреса.
– Я вернусь, как обычно, – деловито кинула Кора, поправляя сумочку.
Мистер Спенсер растерянно оглянулся, но ничего сказать не успел – входная дверь захлопнулась. Отец не станет поднимать полицию из-за поисков взбалмошной дочери. По крайней мере, до вечера.
* * *
Кора глядела на мистера Чендлера, а мистер Чендлер глядел на нее. Действо длилось уже интер.
– Решительно не могу, мисс, – вздохнул он в который раз. – Вы просите открыть дверь в комнаты Джона в его отсутствие.
– Мистер Чендлер! Мне правда срочно! Если я не покажу серьги – это будет скандал! А я уверена, что сняла их у Джона, от них ужасно ноют мочки. А в случае чего, вы знаете мой адрес, я писала оттуда. И мою фамилию.
– Что вы, что вы! Я вовсе не подозреваю вас в злодеяниях, уверен, что вы не возьмете ничего лишнего. Просто…
– О, дорогой! – миссис Чендлер подхватила на руки беспокойно снующую туда-сюда Ильду. – Помоги ты девочке. Пять интеров ничего не значат, а она отыщет свои серьги. Не компрометируй мисс Кору, нам ли не знать, как тяжко девочкам под гнетом старых укладов, кои все никак не отмирают. Ну!
Мистер Чендлер все же сдался и протянул желанный ключ.
Рассыпаясь в благодарностях, Кора поспешила наверх, специально топоча так, чтобы услышала миссис Мур. Она, естественно, не могла пропустить гостью просто так.
– Добрый день! Джон возвращался, как мне сказала
Ознакомительная версия. Доступно 27 страниц из 135
