спасении, но не прятался. Я крепко вцепилась в простыню. Возможно, Блоха передал мне сообщение. В Забине была тюрьма. На самом деле, Блоха, Квейн и Лорен проводили там время, когда Эстрид удерживала меня. Вот, где они прятались!
Не в силах сдержать волнение, я попросила Кристину позвать Саула. Он прибыл быстро. На его лбу появились морщины. Я потратила больше времени, чтобы убедить его, что со мной всё в порядке, чем хотела.
Понизив голос, я притянула его к себе и сказала:
— Помнишь, я говорила, что Райн будет где-то рядом?
— Да.
— Он всё ещё в окружении.
— Ого. Должно быть, это был сильный удар по голове. Хочешь, я позову Кристину?
— Не смешно, Саул, — как я объяснила свой сон? И как я собрала все подсказки воедино. Я этого не сделала. — Они прячутся…
— В Забине. Мы уже думали об этом. Город обыскали. К тому же все несущественные мирные жители были эвакуированы задолго до летнего солнцестояния.
— А как насчёт тюрьмы? — спросила я.
— Она слишком мала, чтобы вместить больше дюжины человек.
Он был прав. Я откинулась назад. Что имел в виду Блоха? Я ломала голову. Что ещё находилось внутри окружения? Они могли прятаться в тренировочном лесу, но он не был…
Я выпрямилась, напугав Саула.
— А как насчёт лагеря для военнопленных? Он достаточно большой, чтобы вместить их всех. И кто слишком пристально вглядывается в лица, когда все они носят ярко-жёлтые комбинезоны?
Саул уставился на меня.
— Это… это… гениально! И они все уехали сегодня утром.
— Сколько?
— Я не знаю. Но теперь, когда я думаю об этом… больше, чем у нас было. Что, если они все уйдут?
— Это было бы слишком рискованно. Армия Тохона может принять несколько человек, которых они не узнают, но не четыреста. Скорее всего, всего лишь горстку, чтобы у них был мостик наружу. Тебе нужно доставить то, что я тебе отдала, прежде чем ты поклянешься в верности Тохону.
Он согласился проверить лагерь, прежде чем поспешно уйти. Весь день у меня были смешанные чувства по этому поводу. Если Тохон заподозрит, что я знаю, где находится Райн, ему не составит труда вытянуть из меня эту информацию. Но я не могла не цепляться за эту маленькую надежду, ожидая начала того, что, несомненно, должно было произойти ужасным вечером.
Процессия въехала во внутренний двор. На голове у Тохона была огромная корона, сверкающая бриллиантами. Я подумала, не снял ли он драгоценные камни с трона своего отца. По сравнению с короной, его шёлковая туника и штаны были элегантно скроены без украшений. Его взгляд скользнул по ступенькам с собственническим блеском. По крайней мере, он не ухмылялся открыто. Его улыбка была скорее самодовольной.
Когда он заметил меня, его поведение на мгновение изменилось, и я успела заметить вспышку гнева, прежде чем он успел его скрыть. Его лицо разгладилось и приобрело прежнее красивое и обаятельное выражение. С чёрными волосами, длинными ресницами и тёмно-синими глазами он выглядел настоящим принцем.
Только после того, как он прошёл мимо меня, я заметила Селину. На ней было тёмно-фиолетовое платье, а в волосах сверкал аметист. Зепп шёл рядом с ней. Его волосы стали совсем седыми с тех пор, как я видела его в последний раз. И его внешнее сходство с Керриком всё ещё казалось жутким. Зепп не скрывал своего недовольства, увидев меня. Это чувство было взаимным. Зепп предал нас, когда мы спасли Райна.
Я недоумевала, зачем Тохон взял его с собой. Чтобы угрожать Эстрид? Или для чего-то более зловещего?
За Зеппом и Селиной следовали несколько генералов Тохона и пара телохранителей. За ними в идеальном темпе маршировала живая армия Тохона. Когда они добрались до подножия лестницы, они рассыпались веером, заполнив всё пространство между палатками и армией Эстрид. Их количество было ошеломляющим.
Тохон ждал наверху лестницы, пока его солдаты займут позиции, прежде чем повернуться к Эстрид. На ней было платье Высшей Жрицы. Сделав реверанс, она пригласила его на пир.
Он сказал ей что-то, чего я не расслышала. Её лицо стало ярко-красным, когда она опустилась перед ним на колени. Тохон ждал. Медленно остальные члены пиршества Эстрид опустились на колени, а затем и те, кто стоял на ступеньках. Кроме меня. Я просто не могла этого сделать.
Гнев, который он скрывал ранее, вырвался наружу, когда он жестом подозвал двух своих охранников. Они схватили меня за руки и потащили вверх по лестнице.
— Ты должна преклонить колени перед своим королём, Аври, — приказал он.
— Ты не мой король, Тохон, — перепуганная часть моего разума пискнула, чтобы я заткнулась к чёртовой матери.
— Я стану им, как только ты поклянёшься мне в верности.
— Я не могу этого сделать, — и, похоже, я также не могла держать рот на замке.
— Почему?
— Я присягнула другому королю.
— Керрик мёртв, моя дорогая. Уфы Селины догнали его, когда он направлялся к Райну. Я думаю, это был достойный конец для него, не так ли?
Его слова вонзились в меня, как кинжал, нашинковав моё и без того разбитое сердце. Я отказалась отвечать. Вместо этого я сказала:
— Ты ошибаешься. Я отдала свою жизнь за Короля Райна. Этот поступок сродни клятве верности.
— И он бросил тебя, моя дорогая. Следовательно, он отверг твою верность, — он схватил меня за запястье. — Ты встанешь на колени.
Боль сжигала мою руку и распространилась по всему телу. В голове с новой силой застучало, а мышцы задрожали. Прошло совсем немного времени, прежде чем мои ноги подкосились, и я упала на колени. Боль утихла, но он не освободил меня от хватки.
— Так-то лучше, — сказал Тохон. Он осмотрел тех, кто стоял перед ним на коленях. — Где Джаэль?
— Она сбежала прошлой ночью, — сказала Эстрид.
Пальцы Тохона впились в мое запястье до крови, но его голос оставался ровным.
— Мы обсудим это позже, — его взгляд встретился с моим. — Включая твоё маленькое приключение, моя дорогая, — свободной рукой он жестом велел всем встать. Рывком подняв меня на ноги, он потащил меня за собой, входя в особняк.
Когда мы достигли большого обеденного зала, группа остановилась, чтобы полюбоваться изысканным убранством. На столах стояли тарелки, которые было наполнены холодными мясными закусками, сырами и фруктами. Негромко играл струнный квартет, пока официанты рассаживали гостей. Тохон потащил меня к главному столу, и я села слева от него, а Эстрид — справа. К нам присоединились Зепп и Селина.
Когда вино было разлито, Тохон выпустил меня из захвата. Он схватил бокал и встал. Тихий гул в зале прекратился, когда
