внутри меня есть чувство, исходящее от него, подтверждающее, что это то, что ему нужно, и я имела в виду именно это, когда сказала, что дело не во мне. Это для него.
— Моя мать?
— Она будет похоронена как уважаемый член стаи, — отвечает он, не задумываясь, и я улыбаюсь, не совсем уверенная, как реагировать. Он, должно быть, чувствует неуверенность, борющуюся внутри меня, потому что нежно целует меня в уголок рта, прежде чем отступить. — Иди. Стая нуждается во мне, но королевство нуждается в тебе еще больше.
45
АДРИАННА
У
меня щемит сердце, беспокойство только усиливается по мере того, как Броуди переносит нас, вдали видны очертания главного здания академии, а по бокам от нас появляется знакомый фонтан.
— Нам не следовало оставлять его, — признаю я в ту секунду, когда сажусь на бортик фонтана и закрываю лицо руками, охваченная отчаянием.
— Мы поступили правильно, принцесса, — заявляет Крилл, присаживаясь передо мной на корточки и успокаивающе кладя руку мне на колено. — Возможно, сейчас так не кажется, но то, что мы чувствуем, — это наше собственное эгоистичное желание, чтобы мы были вместе, но ему нужна свобода, чтобы занять свое место.
Мои губы поджимаются, когда я сдерживаю раздражение. Он прав, и я ненавижу это.
Кассиан теперь Альфа стаи Кеннер, территории и все такое, и хотя ясно, что он нужен им, они тоже нужны ему. Это чувство сопричастности, которого у него никогда не было при правлении его отца. Он заслуживает момента, чтобы насладиться этим и понять, что от него нужно, без того, чтобы остальные проблемы королевства затмевали это.
— И что нам теперь делать? — Ворчу я, заслужив пожатие плеч от дракона передо мной, поэтому перевожу раздраженный взгляд на Броуди и Рейдена. Первый выглядит примерно таким же растерянным, как я себя чувствую, но внезапное движение бровей Рейдена, когда он переводит взгляд вдаль, заставляет меня вскочить на ноги. — Рейден?
Он поднимает палец, безмолвно призывая меня к тишине, и я плотно сжимаю губы, придвигаясь к нему ближе, только для того, чтобы увидеть, как он хмурится все сильнее.
— Ты это слышишь? — бормочет он, закрывая глаза, чтобы сосредоточиться, и я делаю то же самое.
Первое, что я слышу, — это учащенное биение моего сердца, звук, который мне нужно заглушить, если я планирую услышать что-то еще, но это трудно. Мой адреналин неумолим. Делая глубокий вдох, я пытаюсь сосредоточиться, направляя всю свою энергию на слух. Для чего? Я не знаю, и я почти уверена, что тут нечего замечать, когда далекий шепот эхом отдается в моих ушах.
Я наклоняю голову в ту сторону, откуда он доносится, пытаясь уловить, что на самом деле происходит, но как только я думаю, что у меня получилось, звук меняется.
— Я что-то слышу, только не знаю что, — признаюсь я, открывая глаза и обнаруживая Крилла, стоящего по другую сторону от Рейдена в той же позе. Броуди пожимает плечами, ничего не понимая, пока глаза Рейдена не распахиваются, и он не наклоняет голову.
— Это звучит как пение, но не мага и их магии, скорее как…
— Там протестуют, — добавляет Крилл, завершая ход мыслей Рейдена, и тот нетерпеливо кивает.
— Я не думаю, что у меня хватит умственных способностей справляться с протестами после тех событий, которые уже произошли с нами сегодня. Честно говоря, вся неделя была сплошным дерьмом, и мне больше не хочется подвергать себя этому, — говорит Броуди со вздохом, опуская руки по бокам и хлопая себя по бедрам. Он поднимает лицо к небу, с его губ срывается тяжелый вздох, прежде чем он наклоняет голову и смотрит на меня краешком глаза. — Ты же не позволишь нам заняться этим это в другой раз, не так ли? — ворчит он, и я пытаюсь изобразить самую лучшую улыбку, на которую сейчас способна, но этого недостаточно, чтобы поднять ему настроение. — Прекрасно, как бы там ни было, но когда что-то пойдет не так, а так бывает всегда, я хочу, чтобы все знали, что я переместил нас в более тихую часть кампуса в надежде избежать бойни.
— Прекрати ныть и пойдем, — бормочет Рейден, беря меня за руку, прежде чем направиться на звук.
Крилл и Броуди прямо за нами, пока он держит ровный темп, предпочитая не бросаться в безумие со своей вампирской скоростью, и я, молча благодарна. Честно говоря, мой разум подсказывал мне последовать совету Броуди и проигнорировать этот шум, но мое сердце и мое чертово нутро настаивали. Это именно то, что я получаю за желание защитить королевство любой ценой.
Звуки протеста звучат в моей голове, когда мы приближаемся к зданию академии. Почти впечатляет, что с этой стороны не похоже, что мы нанесли здесь вчера какой-либо ущерб, но я уверена, что другая сторона не излучает такой же атмосферы.
Следуя по тропинке, скандирование становится все более громким по мере того, как в поле зрения появляется огромная толпа людей. Они стоят плечом к плечу, держа в руках таблички и распевая во всю мощь своих легких.
— Освободите наше королевство! Освободите наше королевство! Освободите наше королевство!
Я застываю на месте, моргая от суеты людей со всего мира, кричащих в унисон.
— Чего мы хотим?
— Свободу.
— Когда мы этого хотим?
— Сейчас же!
Крилл и Броуди подходят ближе, пытаясь создать защитный круг вокруг меня, в то время как рука Рейдена крепче сжимает мою.
— Что они имеют в виду под всей этой свободой? — Спрашивает Рейден, но прежде чем я успеваю даже разжать губы, кто-то впереди поворачивается к нам лицом. Их взгляд прищуривается, пока они пытаются разглядеть нас, и когда их глаза встречаются с моими, они бросаются к нам.
— Освободи нас от их тирании. Спаси нас! — кричит она, протягивая руки и пытаясь дотянуться до меня, но Крилл отбрасывает ее на шаг назад. Однако это, похоже, не останавливает ее попыток. — Она здесь, наш спаситель здесь. — Ее голос пронзителен, прорываясь сквозь пение, когда взгляды обращаются в нашу сторону.
— Помогите нам!
— Помогите нам, пожалуйста.
— Спаси нас от Совета.
Я моргаю, глядя на толпу, движущуюся к нам, пока Рейден тихо ругается.
— Черт возьми, нам нужно увести ее отсюда к чертовой матери. Сейчас же, — ворчит он, и Броуди бросает на него многозначительный взгляд.
— Что я говорил о…
— Сейчас не время для «Я же вам говорил», придурок, — вмешивается Крилл, раздраженно глядя на моего мага, прежде чем перевести свой напряженный взгляд на Рейдена. — Отведи ее внутрь. Мы будем прямо за тобой.
Моему вампиру не нужно повторять
