Студент — птица гордая. Не наступишь на хвост — не запоет, не зажмешь клюв — не замолчит.
Студенческая мудрость В следующие два дня я отсыпалась. Слава всем богам, никакие кошмары меня больше не беспокоили. Мне вообще ничего не снилось, и это было чудесно.
Пока я успешно изображала впавшего в спячку медведя (на сказочную спящую красавицу, по заявлению Ала, я все равно не тянула), а «хвостатые» студенты бегали на пересдачи, наши более удачливые и стойкие сотоварищи готовились к балу в честь дня зимнего солнцестояния и окончания сессии. Самая длинная ночь в году по традиции принадлежала нам, и ее с нетерпением ждали как выпускники, так и первокурсники. Лантэлия пыталась растормошить меня и щебетала что-то о нарядах, прическах и прочих прелестях грядущей ночи, я зевала, рассеянно кивала и засыпала, стоило Ланке отвлечься от познавательной, но такой скучной лекции. Платье, конечно, вещь хорошая, но для этого нужно проснуться, одеться и отправиться в город, где предстояло обойти не одну лавку и примерить не один десяток нарядов. А у меня на все это банально не было ни сил, ни желания. В конце концов, бал-маскарад предполагает, что на нем могут присутствовать не только прекрасные принцессы и воздушные феи, но и страшные ведьмы, а уж превратить себя в одну из них труда не составит. Ланка возмущалась и ругалась, потом махала на меня рукой и убегала за очередными покупками или к Лису. Благо что запрет покидать Школу был снят, и я надеялась, что по веской причине.
Ситуацию легко и изящно решил Рэмион. Заявившись на третье утро моей великой спячки, он поставил на стол нечто, бережно развернул плотную ткань… и по комнате поплыл невероятно вкусный и бодрящий аромат, от которого мои глаза открылись сами собой.
Кофе! О боги милостивые, это был кофе!..
— Дай! — выдохнула я, свесившись с кровати и протянув загребущие ручки.
— Во-первых, с добрым утром, спящая красавица, — невозмутимо отозвался Рэм, наливая божественный напиток в чашку и игнорируя мои алчные взгляды. — А во-вторых, кофе ты получишь только после того, как оденешься, умоешься и докажешь, что не утратила способности к человеческому общению.
— Злюка, — буркнула я, натянув одеяло на голову. — Мог бы и пожалеть маленькую меня и подать кофе в постель…
— Вряд ли тебе понравится, если я подам его в постель, — едко фыркнул друг, недвусмысленно звякнув кофейником над моим ухом. Когда только успел подкрасться?!
— Не надо! — взвизгнула я, выпуталась из одеяла и дезертировала в ванную.
— Я уже говорил, что у тебя бесподобная пижама? — расхохотался несносный некромант вослед.
— Хочешь, такую же подарю? — высунулась на мгновение из ванной я. И чего эти несчастные розовые дракончики ему покоя не дают?!
— Боюсь, нужного размера не найдешь, — хохотнул Рэм.
— Ничего, ради такого дела сама сошью, — пригрозила я, закрывая дверь.
— Смотри, ты обещала! — донеслось до меня прежде, чем я включила воду.
— Смотри, сам напросился, — хихикнула я, припомнив лицо Ликиной наставницы, когда я показала ей свою работу по рукоделию. До того славного мига почтенная дама даже не подозревала, что на свете есть столь криворукие особы…
Кофе оказался восхитительным. Уютно устроившись за столом, я пила бодрящий напиток маленькими глоточками, жмурясь от удовольствия и наконец-то чувствуя, как застарелая усталость отступает. Последний раз я пила кофе дома. В городе его почему-то не было… А может, я просто плохо искала.
— Где ты достал эту прелесть? — спросила я Рэма, с отсутствующим видом расчленяющего на тарелке пирожок с капустой.
— О, это было очень трудно и опасно для жизни, — закатил глаза третьекурсник, взмахнув вилкой. Я пригнулась, и кусочек капусты благополучно пролетел мимо. Рэм смутился и поспешно положил вилку на стол.
— Верю, — хихикнула я. — Надеюсь, тот, у кого ты брал кофе, жив…
— И даже здоров, — уверил меня парень, с удивлением глядя на растерзанный пирожок, словно не сам только что учинил сие варварство над ни в чем не повинной едой. — Кстати, ты помнишь, что сегодня — бал?
— Сегодня? — нахмурилась я. — Уже?!
— О боги, — рассмеялся Рэмион. — Виорика, иногда я тебе поражаюсь. Все девчонки с ног сбились, ища себе наряд, Ланка вон опять Лиса ни свет ни заря в город потащила, а ты…
— А что я? — пожала плечами я. — Не волнуйся, будет у меня наряд.
