Эй, красавица, постой, Отвори скорей запор. К тебе прислан на постой Целый полк усов и шпор!..
— Э-эй!.. — услышал он. — Куда путь держишь, приятель?
Иоганн не торопился с ответом.
— Слышишь, что ли? — снова раздалось из синей лодки. — Куда гребешь?
— Святая мадонна, — всплеснул руками Иоганн, — уж не сторож ли ты здешних вод, что окликаешь всякого, кто сядет на весла? Ну что тебе надо от мирного человека, прости и помилуй святая Женевьева Брабантская!
Лодки поравнялись.
— Да кто ты будешь? — не унимался рыбак. — Откуда? Зачем? Гляжу — с моря корабли подходят. Думал, купеческие, да больно их что-то многовато. И на испанские к тому же мало похожи…
— Купеческие и есть, — перебил Иоганн. — А я ткач, родом из Мариембурга. Ищу работы. Добрые купцы, дай бог им удачи, подвезли.
— Ищешь работы? — недоверчиво покачал головой рыбак. — Ну, брат, теперь ищут работы не здесь.
— А где же? — Иоганн сделал простодушное лицо. — Дай совет, сделай доброе дело. Где?..
— Где-нибудь подальше, где «к красавицам не ставят на постой усов и шпор».
Иоганн рассмеялся и рискнул закинуть удочку:
— Там, значит, где нет испанских солдат?
— Угу!.. — кивнул головой рыбак.
— А ты сам-то откуда? — спросил Иоганн.
— Из Брилле.
Приблизив свой челн вплотную к синей лодке, Иоганн протянул незнакомцу кисет с табаком и предложил закурить. Потом, как бы мимоходом, спросил:
— А у вас там, в Брилле, испанских солдат небось видимо-невидимо?
Зеландец усмехнулся:
— Нет, у нас нет гарнизона.
Иоганн насторожился и нарочито небрежно заметил:
— Где это видано, чтобы такая хорошая гавань не имела гарнизона?..
— Ой, ткач, ткач! — засмеялся рыбак, раскуривая трубку. — Нос у тебя — что челнок, только суется он не в свою, а чужую пряжу.
Иоганн пожал плечами и равнодушно сплюнул в воду.
— А мне и ни к чему это! Пускай прядет кто хочет и где хочет… Была бы работа, хоть в казарме, лишь бы есть давали.
— Голодаешь?
— Голодаю.
— А песни поешь?
— Веселым родился — веселым помру.
Оба помолчали, внимательно разглядывая друг друга.
— Так как же посоветуешь, — спросил наконец Иоганн, — причалить или к купцам возвращаться?
Заслонив рукою глаза, рыбак смотрел в сторону флота.
— Во всю жизнь не видал таких купцов, — медленно произнес он. — Куда же они путь держат?
— Из Англии в Энкхёйзен. Да ветра попутного нет.
— И ради тебя одного якоря бросили? Ловко!
Иоганн быстро оценил положение и перескочил в лодку рыбака.
— Ну, приятель, — сказал он решительно, — мы сейчас один на один. Враги — так померяемся силами, а друзья — так пожмем руки.
— Ой, ткач, ткач, — подтолкнул его рыбак, — что-то ты больно прыткий! Говори начистоту: чьи это корабли?
Иоганн молчал.
— Гёзов?.. — не сводил с него глаз зеландец. — «Морских нищих»? Так, что ли? Вот тоже еще — молчаливый!.. Я так и думал, что ты наводишь мне тень на солнце. Неспроста, вижу, тебя отправили одного на веслах. Разведчик?.. Да?.. Ну, не ломайся!..
