Коннер со своими людьми просидел на теннисном корте под гаражом Дезмонда двадцать часов. Мостик был усеян пустыми коробками из-под сухпайков. Двое наемников при свете фонарей на касках играли в карты. Доктор Парк спал. Дезмонд, все еще обколотый успокаивающим, лежал под мостиком, слабо дыша.
Коннер открыл лэптоп и попытался связаться с одним из беспилотников.
«Вне зоны досягаемости».
Он подал знак сидящему рядом боевику.
– Пойду проверю.
Коннер приоткрыл дверь и прислушался. Все тихо. Он решился выйти в подвал и еще раз включил приложение.
«Вне зоны досягаемости».
Коннер поднялся по лестнице черного хода, останавливаясь через каждые четыре ступени. Сигнал с БПЛА наконец появился на экране. Войск Х1 нигде не было видно. Как и ожидалось, противник бросился преследовать фургоны и «хаммеры» Коннера. Они наверняка обыскали дом, но не смогли обнаружить секретное помещение. Да и с какой стати им было искать его, ведь они были уверены, что враг отступил; то же самое сказал им лейтенант, подслушавший обсуждение плана Коннером и майором Гойнсом.
Коннер закрыл лэптоп и вернулся на корт. Он взял на руки Дезмонда; бойцы и доктор Парк поднялись вслед за ним наверх и под густыми кронами старых дубов перешли в соседний двор. Соседский дом, как и ожидалось, пустовал. Люди в этой части Атертона владели жилищами в горах, на побережье и даже на далеких островах. Некоторые владели не просто домами, а целыми островами вкупе с частными аэродромами.
В гараже стояли «фискер карма» на подзарядке и черный «шевроле субурбан».
– Возьмем бензоеда, – решил Коннер.
– Недалеко от Бэйр-Айленда. Минутку… – Парк вгляделся в карту. – Это – аэропорт в Сан-Карлосе.
Коннер задумался. Лучшего места для засады не придумать. Но у него не было выбора.
Глава 48
Два автомобиля неслись на высокой скорости по извилистым дорогам Испании. Эйвери сидела за рулем ведущей машины, второй управлял Адамс. За окном мелькали холмы и крутые изгибы дороги. Пейтон казалось, что ее носит по «американским горкам».
– Эйвери, если ты еще поддашь газа, мы совершим путешествие во времени в обратную сторону!
– Разве плохо? – Блондинка нажала на акселератор, и двигатель взревел.
В аэропорту Сантандера, пока Лин с Адамсом беседовали с полковником, командиром местного гарнизона, остальные загрузились в реактивный самолет испанских ВВС. Лин отказалась брать с собой боевое сопровождение. Вскоре Эйвери заняла место в пилотской кабине, и самолет взмыл в воздух.
Набрав крейсерскую высоту, блондинка включила автопилот и присоединилась к группе в салоне. Салон представлял собой открытое пространство с сиденьями в хвостовой части и напоминал уменьшенный вариант самолета, на котором Пейтон месяц назад вылетела с интернами из Атланты в Найроби. С тех пор, казалось, прошла целая жизнь. Однако сейчас она чувствовала себя ученицей, а наставницей была ее мать. Вот только наставница эта не спешила делиться знаниями.
– Помимо общего направления на Южную Америку неплохо бы узнать конкретный маршрут, – сказала Эйвери.
Лин развернула спальный мешок и забралась внутрь.
– Скоро узнаете.
Она жестом пригласила Пейтон устраиваться рядом.
Пейтон тоже раскатала спальный мешок, остальные последовали ее примеру. Адамс и Родригес договорились по очереди следить за автопилотом.
Все вымотались. Больше всех, должно быть, досталось самой Лин. Лицо матери находилось всего в нескольких сантиметрах от лица Пейтон. Когда Лин закрыла глаза, сила как будто вытекла из нее, как вода. Приключения в Альтамире заметно сказались на ней, хотя пожилая женщина не подавала виду. Пейтон хотелось о многом расспросить мать, но вопросы приходилось отложить до лучших времен.
Почти провалившись в сон, Пейтон заметила, что мать прижимает к себе мешок с лямками. В Альтамире мешка у Лин не было – в этом Пейтон была уверена. Где она его взяла? И что в нем?
Глава 49
Эйвери не могла заснуть. Она вернулась в пилотскую кабину и предложила несшему вахту Адамсу отдохнуть. Уставший не меньше других, тот не стал возражать.
Эйвери не могла отключить мозги, все время думала об осаде дома Дезмонда, воображая, как его штурмуют войска, как Дезмонд гибнет под перекрестным огнем… Она бы отдала все на свете за то, чтобы оказаться с ним рядом.
Зазвонил спутниковый телефон. Блондинка схватила трубку:
– Прайс.
– Эйвери. – По тону Дэвида Уорда она сразу поняла, что новости плохие. – Мы их упустили.
– Смеетесь? Как? Они были у вас…
– Коннер Макклейн ловок…
– Не надо мне рассказывать, какой он ловкий. Вариантов только два – либо он покинул дом, либо прячется внутри.
– Мы отследили все машины. На это ушло почти десять часов…
– Десять часов?!
– Они использовали пленных солдат Х1 в виде живого щита. Мы не могли стрелять. Их машины разъехались в четырех направлениях. Ни Макклейна, ни Хьюза не обнаружено. Мы… допросили его заместителя. Он божился, что Макклейн сидел в последнем автомобиле. Но его там не было.
– Значит, он еще в доме.
– Мы обыскали дом сверху донизу.
