— Ладно. Идет.
Кларисса хлопнула в ладоши.
— Встречаемся здесь, одетые и готовые к ужину через… Три часа. Идет?
— Конечно.
Затем она медленно побрела по коридору в комнату 911. Повесив на дверную ручку табличку «НЕ БЕСПОКОИТЬ», она огляделась. Мраморные полы в ванной комнате. Мягкая двуспальная кровать. Из панорамного окна открывался вид на весь Стрип. От всего этого перехватывало дыхание, и она ненавидела тот ужас, наполняющий ее изнутри.
Спустя десять минут она быстро вышла из отеля, поймала машину, затем настроилась на двадцатиминутную поездку до торгового центра «Фэшн Шоу». Там она вошла в «Сер Ле Табл», магазин кухонной утвари, известный широким выбором ножей.
Милая брюнетка спросила, нужна ли Грей помощь.
Грей сказала: «Нет», внимательно разглядывая приборы «Маияби».
— Не нужно, спасибо.
— Если вы часто готовите, — сказала девушка, не обращая никакого внимания на ее «Нет», — этот… она указала на универсальный нож «Эволюшн», — он идеальный. Девять с половиной дюймов стали. Каждый раз режет плавно и ровно.
Грей ушла из магазина, так и не купив нож. Вместо этого она села возле магазина и начала искать идеальную мишень. Вот она. Ее доверенный покупатель: неряшливо одетая мать, катившая такую же коляску, в которой сидели рыжеволосые мальчишки. Она выглядела так, будто она нуждалась в пятидесяти долларах, чтобы либо купить новую коляску, либо подстричь поврежденные концы вьющихся рыжеватых волос.
— И это все? — спросила ее женщина, уставившись на Грей покрасневшими огромными глазами.
— Да.
Прошло не так много времени, как у Грей появился нож, а женщина забрала пятьдесят долларов.
Глава 47
Было 5:05 утра, и у Грей оставался ровно час до того, как ей снова придется надеть маску и выйти на сцену. Она задремала на двадцать минут, лежа в теплой постели, отказываясь думать о том, как найти Шона и убить его. Все ее мысли занимали Ник, свобода, Ник, еда, свобода, пока она наконец не устала думать и не почувствовала, как проваливается в сон.
В 5:25 прозвенел будильник.
Грей вскочила. Она чувствовала себя отдохнувшей и была готова принять душ. Ей хотелось вечно стоять под струей горячей воды, но надо было идти. Она накрасилась, надела черные обтягивающие штаны, блузку с открытыми плечами, сапоги на каблуке и отправилась в комнату Клариссы к своим коллегам и друзьям.
Зэди блистала в своей старушечьей рубашке с блестками и атласных брюках. Кларисса надела диадему и вуаль, подаренные ей Дженнифер, а также балетную пачку и розовые ботинки «Доктор Мартинс». Если Зэди выглядела как бабушка невесты, то Дженнифер могла бы запросто сойти за мачеху невесты в своем слишком длинном для ее возраста платье и туфлях на шпильке.
Подруги, с длинными ресницами и худенькими ножками, надели короткие платья и высокие каблуки. Их блестящая кожа и белые зубы придавали им вид милых созданий, взволнованных любовью и жизнью, которая у них еще впереди.
— Ну что, — защебетала Кларисса, хлопая в ладоши. — Давайте сфотографируемся все вместе!
Грей тяжело вздохнула, но молча согласилась. Возможно, это была последняя встреча с единственными друзьями, которые у нее были до Шона.
В ресторанчике «Бардо» она поглощала костный мозг, поджаренный на дровах, омаров и жареного средиземноморского морского окуня.
— Ты ешь так, будто это твой последний прием пищи, — сказала Дженнифер, хотя никто и слова не сказал, когда она обедала огромным ребрышком, устрицами и гигантским салатом.
— Я ем так, как платит мне Ник, — вздохнула Грей. — Эх, а ведь так и есть.
Позже, сидя в десятом ряду, Грей закричала, когда аквалангисты из «О» стали прыгать с трамплинов.
Затем в вестибюле «Белладжио» Кларисса крикнула: «Предлагаю пойти в клуб!»
Войдя в клуб «Марке», Грей будто наступила на раскаленные угли. Она вздрагивала от всей этой суматохи — лазеры, шум, девушки, танцующие на шестах. Она потягивала коктейль «Кентуккийские мулы» и надеялась, что бурбон притупит острую боль, пронзившую ее сердце и легкие. Она щурилась и сквозь лазеры и дым искала взгляды, которые на ней задерживались.
— Сегодня ты как никогда молчалива, — сказала Зэди. Они с Грей сидели за столиком, а Кларисса и Дженнифер танцевали с двумя белокурыми молодыми людьми в дешевых костюмах.
Грей улыбнулась пожилой женщине.
— Не помню, когда я в последний раз была в клубе. Наверное, я просто пытаюсь насладиться… этим.
Зэди посмотрела на коктейль Грей.
— Будешь «Маргариту»?
— Сегодня отдыхаю от текилы.
— Ты так осторожна.
Грей ничего не ответила и просто смотрела на старуху, сияющую в темноте. Зэди допивала лед из своего коктейля.
— Когда уже вы двое просто возьмете и… обо всем расскажете?
Грей прищурилась.
— Не понимаю, о чем ты.
— Я о вас с Ником. И ваших отношениях.
Грей сидела неподвижно, как опоссум, в надежде, что Зэди переключится на кого-нибудь другого. Но Зэди уставилась на нее, ожидая ответа.
— Ник — мой начальник, — сказала Грей.
— Милая, но уж я-то знаю, кто он тебе на самом деле, — сказала пожилая женщина. — Кем он был для тебя до того, как появился «Рейдер Консалтинг». Я все-таки работник номер один, помнишь?
Как будто тот факт, что она «работник номер один», хоть что-то значил для Грей.
Зэди сделала глоток коктейля.
— Я знаю, что вы с Ником близки. Даже больше, чем близки. И еще я знаю, кто ты… Натали.
Глава 48
Зэди не сводила своих мерцающих глаз с Грей. Она допила коктейль и спрятала отрыжку изящной старушечьей рукой.
— Я знаю, что ты сбежала, — прошептала старуха. — Я знаю, что Ник помог тебе сделать это. И я заметила, что за последние две недели его настроение изменилось. — Она коснулась запястья Грей и сжала его. — Он любит тебя.
Глаза Грей наполнились слезами.
— Кто еще знает?
— Никто.
Грей медленно выдохнула.
— Вы можете держать это в секрете? Все это? Обо мне. И о нем?
— Что я и делала все это время. Не так ли? — При клубном освещении и отражении блесток глаза Зэди казались острыми, как лезвия бритвы.
