Мастер Хенджа один сидел в темном восточном зале. Он ждал. Убивал время. Как и вчера утром. И позавчера.
Наблюдать восходы и закаты над Святилищем и Стоунхенджем всегда входило в обязанности Мастера. Последователи, подобно греческим философам Аристотелю и Птолемею, исповедовали геоцентрическую модель мира и знали, в какой именно точке земли находится центр Вселенной.
Весь мир вращался вокруг них. Только Последователи были мудрее древних. Они наблюдали не только орбиты планет, но и их влияние. Возникающие от их движения вихри духовных сил. Новые сочетания душ и энергий. Гравитационный дрейф вечных сущностей.
Знания Последователей было древнее всех иных знаний. Их наука породила астрономию, астрологию, географию, метеорологию и остальные. Мудрость древних.
Через восточную звездную шахту мастер видел первые признаки восхода. Не рассвета. Это разные вещи. Восход — это точно тот момент, когда верхний край огромного шара показывается над горизонтом. Доля секунды, ограничивающая владычество ночи.
Первый вздох новорожденного дня.
Провожая взглядом оранжево-красный диск, поднимающийся по утреннему небу, Мастер на минуту задумался о неофите. О Фениксе, своем сыне. О своей плоти и крови. Сегодняшний день многое значит для него. Для них обоих. Говорят, кровь — не вода. Закат подтвердит или опровергнет эту поговорку. Когда огненный шар скроется на западе и последний его свет погаснет над горизонтом, он узнает ответ.
Тогда начнется новая глава истории.
145
Кейтлин проснулась с криком.
Темнота в камере была чернее, чем в компостной яме. Факелы на стенах дано прогорели. Гидеон, лежавший на соседнем топчане, вскинулся.
— Эрик! Эрик, помоги!
Пробираясь на голос, полный ужаса, Гидеон ощупью выбирал путь в непроглядной темноте. Красное свечение факелов в руках Смотрителей залило камеру от двери, и он разглядел девушку.
— Что случилось? — окликнул Смотритель.
— Помогите! Помогите, кто-нибудь!
Гидеон попробовал успокоить ее:
— Все хорошо. Все в порядке.
— Помогите! — еще громче взвизгнула она.
Он присел на край топчана и принялся уговаривать:
— Кейтлин, тебе что-то приснилось. Проснись.
Двое Смотрителей поспешно вошли в камеру. Тени от факелов уродливо искажали их лица.
— Все в порядке, — обернулся к ним Гидеон. — Зажгите факелы на стенах, и она успокоится. Она просто напугалась.
Он обнял девушку за плечи:
— Не бойся. Никто тебя не обидит.
Слова застревали в горле. Лжец!
Свет от разгорающихся факелов пополз вверх по стенам. Кейтлин очнулась от кошмарного сна, чтобы взглянуть в каменный лик реальности. Она прижалась к Гидеону, ища у него защиты. Хрипло прозвучал голос:
— Воды.
Смотрители ждали согласия Феникса.
— Принесите ей, пожалуйста.
Более высокий из двух, названный ему Волансом, прошел к задней стене и наполнил из каменного желоба стакан с носиком, подал ей, и девушка выпила.
Гидеон снова взглянул на двоих в плащах. В них что-то переменилось. Иначе держались, иначе стояли. Он заглянул каждому в лицо. Прочел их озабоченность, сосредоточенность. Потом перевел взгляд на плащи.
Они были вооружены пистолетами. Оба.
146
Меган хотелось погнаться за ним. Догнать и столкнуть в кювет белый фургон. Выяснить, за каким чертом его занесло на военную территорию в четыре утра.
Горан отцепил от пояса рацию.
— Приказ лидеру «Эхо». Замечен белый фургон, движущийся на восток от Имбера. На борту имя «Смитсен» — Сьерра, Майк, Индия, Танго, Сьерра, Европа, Ноябрь. Выяснить и доложить до получения новых указаний. Конец.
Сквозь шипение пробился хриплый ответ:
— Команда принята. Конец.
Меган покосилась сердито:
— Это кто еще?
Горан самодовольно улыбнулся:
— У меня команды наблюдателей по всем сторонам света расставлены. Пока дороги не забиты, будут действовать эффективно. «Эхо» проследит за фургоном и доложит.
— Почему вы мне не сказали, какими силами располагаете? Как я могу помочь, если не знаю ваших ресурсов?
Американец широко ухмыльнулся:
— Прошу прощения, леди. О моих силах вы знаете ровно столько, сколько необходимо. — Он понял, что она готова высказать все, что думает. — На споры нет времени. Надо выбраться отсюда, пока не рассвело.
Меган обожгла его взглядом.
— А вы не хотите узнать, откуда взялся этот фургон? — Она указала взглядом на опасную зону, в которую заехал Смитсен.
Горан собирался ответить, когда рация у него в руке опять ожила.
— «Эхо» — лидеру. У нас проблема. Кажется, объект нас вычислил.
147
Кейтлин не очень-то верила мужчине, оказавшемуся с ней в одной камере. Вчера он представился ей как Гидеон, но у нее хватило сил только опасливо покоситься в ответ. Зачем он с ней? Одет, как все, но ведет себя по-другому. Не так подло. Она взглянула на него.
