как обычно, если не считать нескольких царапин на корпусе.
Йона обняла Орди изо всех сил. Тот обнял ее в ответ. «Как пушинку», — вспомнились слова мамы. Из глаз потекли слезы.
— Как мама? — спросила она, отпустив его из объятий.
— Вера в больнице полиса. Это она послала меня сюда.
— Что с ней? — после всех потрясений Йоне было нелегко услышать еще и это.
— Микроботы поразили легкие, задели мозг и сердце — немного, по словам врачей и моему наблюдению. Она всегда слишком сильно сопротивляется. Сейчас еще возраст дает себя знать.
— Что говорят врачи? — спросила Йона.
— Дают высокий шанс, — ответил робот.
— Слышала, ты привез Астру? — Йона наконец улыбнулась.
Робот кивнул.
— Я вошел в систему с помощью вот этого. — Он открыл одно из зарядных гнезд в районе пояса и достал оттуда продолговатую штуку, напоминающую видом пенал. Мамин дешифратор, теперь в нормальном кожухе. На корпусе появилось нечто новое. Блестящая, словно тисненная надпись строгим тонким шрифтом. Ex Machina.
— Моих вычислительных мощностей не хватило бы, чтобы взломать и «прошерстить» здешние базы данных, — говорил Орди. — Я захватил с собой молд-версию машиноразума, которую мы используем для первичной загрузки протоядра Астры и дальнейшего развертывания. Я запустил ее здесь, чтобы найти тебя. После второго неудачного запроса она предложила перехватить управление над сетью и командными пунктами разных систем, чтобы открыть Приюты. Я согласился в надежде, что созданная Астрой суматоха поможет тебе освободиться и скрыться. Но… В какой-то момент сработала защита, питание и гравитонную машину «вырубило». Астра оказалась запертой внутри системы.
— Я не попала в их базы, потому что мне и еще троим… — Йона сделала паузу — перед ее взором мелькнули образы Бориса и Лоренса. — Еще троим удалось сбежать… Ты действовал нерационально. Это мама рекомендовала?
— Только захватить с собой Астру и дешифратор. Остальное — по наитию.
Йона улыбнулась слову «наитие» в речи Орди.
— Ты изменился, — сказала она.
— Да, я все чаще нахожу нешаблонные решения, — ответил он.
— И Орди в третьем лице — его больше нет?
— Больше нет. Я есть. Я существую, — ответил робот.
— Я видела Астру. Она пробилась ко мне.
— Я удивлен, — сказал он. — Ты никогда не общалась с машиноразумом с помощью радиоволн. Еще и в режиме квази-гибернации. Ты тоже изменилась.
— Квази-гибернации? — переспросила Йона. Странный термин, который она никогда не слышала.
— То, что было с тобой, наиболее близко к режиму гибернации моего вида, но поскольку ты — человек. Или эволюция человека…
— «Симбиэнт», — произнесла Йона и улыбнулась.
— Можешь и так, — усмехнулся Орди — он оценил ее шутку над собой, зная ее агрессивное отношение к термину. — Поэтому «квази». Придумал на ходу.
— Может, присядете где-нибудь? — предложила Лусия. — Я пойду, у меня есть несколько поручений.
Бурхан, Дебора и Йона сели на огромные для человека металлические скамейки, стоявшие вдоль стен коридора. Лусия ушла. Орди продолжал стоять рядом.
— Очень рад, что ты вернулась к нам, — сказал Бурхан. — Как ты себя чувствуешь?
— Физически — нормально, — ответила она. — Но морально… Люди погибли… Из-за меня.
— Не говори так, — сказал Бурхан. — Ты все изменила.
— Это лишь цепь случайностей, — сказала она.
— Это неважно, — сказал Бурхан. — Все получилось. Теперь мы ждем ответа от местных полисов.
— Ответа? — Йона вопросительно взглянула на модификата.
— Пока никто не хочет с нами взаимодействовать. Боятся, что это какая-то ловушка. Но нам очень необходима помощь.
— А что случилось? — спросила Йона.
— Нас окружают. Большой униатский флот проследовал вдоль восточного побережья Африки. С ними около десятка тральщиков.
— Хотят обездвижить город? — догадалась Йона.
Бурхан кивнул.
— А что с Дигнити и Онор? Что вы сделали с модификатами?
Бурхан пожал плечами.
— Дигнити и Онор под контролем атлантов. С ними ничего не вышло. Мы сами едва спаслись…
— Защита сработала быстрее, чем Астра успела перекинуть часть своего кода туда, — произнес Орди.
— Что касается модов, то многих здешних мы посадили под арест, с теми, кого не удалось арестовать, вели бои, — продолжил Бурхан. — А потом, когда проходили Аравийский полуостров, дали возможность всем сойти. Сейчас еще попадаются те, кто спрятался слишком хорошо — тех сажаем под стражу. Вот ведь! Никогда не думал, что «молотки» будут охранять не нас, а их… — Бурхан усмехнулся. — Другая опасность — мы направляемся прямо в мощнейший циклон. Обычно мы меняли маршрут FDCS, но у нас нет пространства для маневра — вслед прямо за нами, сразу за горизонтом, большим фронтом идет униатский флот; а циклон слишком обширный. И они неуклонно движутся за нами, несмотря на нашу боевую группировку и несколько патрулей Конфедерации, летающих рядом. Возможна большая стычка, если что-то пойдет не так.
— Я могу чем-то помочь? — спросила Йона.
— Мы не можем тебя просить, — сказал он. — Ты и так сделала больше, чем достаточно. Ваши, освобожденные из Приютов, делают все возможное и невозможное. Думаю, мы справимся.
Что-то едва уловимое проскользнуло в его интонации, из-за чего Йоне показалось, что он не до конца уверен в сказанном.
— Я все равно подумаю над тем, что я смогу сделать для вас, — сказала она.
Бурхан улыбнулся:
— Спасибо.
Йона взглянула на Орди, потом задала вопрос Бурхану:
— Вы не знаете, жив ли Гийом?
— Жив, — сказал Бурхан.
— Очень занятный человек, — произнес Орди.
— Да? Ты уже познакомился с ним?
Орди кивнул.
— И как?
— У него много ответов на мои вопросы, — произнес робот и засветил лишь половину подсветки вокруг главной камеры, что выглядело как улыбка.
— Потом расскажешь мне, — сказала Йона. Помня свой ночной разговор со старейшиной, ей стало интересно, насколько изменилось мнение старика, и что открыл для себя Орди. — Когда станет поспокойнее.
***
Бурхан покинул их и отправился на совещание. После еще одной ее настойчивой просьбы помочь, Бурхан рекомендовал сначала поесть, а потом следовать в здание Ассамблеи
