шашек, телепортируясь из одной части пещеры в другую, как нас учила профессор Лили Амрот. Природный элементаль Фрей использовал против демонов силу различных стихий, что со стороны выглядело весьма эпично. Он и поджигал, и замораживал, и превращал в камень, и запутывал в корнях растений, и подкидывал в воздух. А феникс Руны плевался какой-то зеленой жижей, от которой невозможно было избавиться.
Мы же с Микки пробирались сквозь агрессивно настроенную толпу прямо к намеченной цели, а конкретно к Оттиусу. Он вместе с Сибиллой и ее белым котом смотрел на происходящее с какой-то долей восхищения. Безумец!
Заметив меня, он хищно улыбнулся.
- Ты выбрала неправильную сторону, Оливия, - оскалившись, сказал он. - Поэтому умрешь так же мучительно, как и твоя дряхлая прабабка!
Я чудом успела увернуться от смертельного проклятья. Мне даже стало смешно, когда Сибилла встала напротив.
- Хочешь поиграть, значит? - зарычала я, сорвав с магического браслета прабабкин кулон, защищавший меня от тьмы.
Грудь наполнилась свежим воздухом, будто открылось второе дыхание.
Я чувствовала, как по венам потекла черная кровь, давая мне силу, и больше не сожалела о ритуале извлечения. Его последствия сейчас были как нельзя кстати.
Я балансировала на грани, контролируя каждое движение.
Стоило мне перейти в атаку, как подключился и Микки. Мы работали так слаженно, наступая и наступая, что сперва обезвредили пушистого фамильяра, затем на миловидном личике Сибиллы появился глубокий шрам от отскакивающей магической стрелы, из-за которого она поджала хвост и забилась в ближайший угол пещеры, а потом почти справились и с Оттиусом. Но он являлся сильным колдуном и знал много запрещенных приемов.
Когда мы с Микки уже настроилась на победу, Оттиус использовал черную магию, от которой я начала быстро задыхаться. Из горла вырывались жуткие хрипы, а из носа хлынула кровь. Я упала на колени, хватаясь за шею, в глазах потемнело. Кажется, кто-то кричал вдалеке. Микки хотел помочь, но заклинание оцепенения настигло его быстрее.
Мужчина занес надо мной кинжал и победно улыбнулся.
- Ты такая же слабая и никчемная, как и Гвендолин.
Я всем телом рухнула на землю, чувствуя, как легкие болезненно сжались.
- Прощай, Оливия! - сказал Оттиус и замахнулся для последнего удара.
- Прощай, отец! - вторил ему знакомый голос Эрика.
Принц голыми руками вырвал трепещущее сердце колдуна из грудной клетки, и тело Оттиуса замертво упало рядом со мной.
В ту же секунду железная хватка ослабла, и я резко закашлялась.
- Все будет хорошо, моя маленькая, - нежно сказал принц, помогая мне подняться.
Сейчас мы были очень похожи друг на друга. По крайней мере в наших глазах одинаково плескалась тьма.
- А демоны? - я завертела головой и обнаружила, что вокруг полно незнакомых воинов в экипировке королевской гвардии. - Это что Филипп?
Глава ордена наравне со всеми сражался с остатками демонов, загоняя их ближе к порталу. Эрик лишь насмешливо хмыкнул и чмокнул меня в макушку.
- Так вы все это заранее подстроили с ним? - с обидой в голосе нахмурилась я.
- Я обо всем тебе расскажу, но позже, - принц крепко прижал меня к себе. - Прости, что не сказал этого сразу. Я люблю тебя!
Эпилог.
Летняя практика в самом престижном месте столицы, а именно в главном штабе ордена магической безопасности, пролетела незаметно. Еще год назад при поступлении в академию на факультет стражей я и представить не могла, что моя жизнь настолько сильно изменится.
После поражения культа белого скорпиона, в королевстве наконец-то наступило долгожданное спокойствие и мир. А я впервые за долгое время почувствовала себя по-настоящему беззаботно счастливой.
Что касалось других стражей: перво-наперво орден лишил Сибиллу фамильяра и отправил ее в темницу за пособничество чернокнижникам. И даже высокопоставленные родители не смогли пойти против королевского указа.
Сбежавшую Агату чуть позже нашли далеко за пределами академии в мужском наряде, ее вернули обратно в столицу и посадили под замок, так же лишив фамильяра и всех преимуществ.
Тело Товина было обнаружено среди других людей, погибших от когтей демонов в темнице Линдана.
Найджел и Криси в конце года обручились, а меня официально назначили лидером стражей. Всей моей команде после практики предоставили рабочее место в ордене, который вскоре возглавил Эрик. Он, как и планировал, стал моим непосредственным начальником.
Филипп после гибели его подчиненных на Арианских холмах добровольно подал в отставку и занялся расследованием преступлений в отдаленном городке, откуда иногда слал нам письма.
Генри вошел в состав гильдии алхимиков и открыл собственную лабораторию, где успешно запускал все новые и новые проекты.
Родж взял на себя роль моего наставника по боевым техникам и вскоре получил должность второго советника лидера стражей. Первым, кстати, заслуженно числился Найджел.
Руна все же приняла смерть брата и отпустила эту боль, начав жизнь с чистого листа. Мы быстро сблизились и начали проводить много времени вместе, как лучшие подруги.
К нам частенько заглядывала Листра. Она уволились из академии, переехала в столицу и устроилась на работу в заповедник, чтобы ухаживать и заботиться о магических существах. Перед выпуском я все же рассказала ей об Итане. Лис тяжело перенесла разговор, плакала, но через пару недель неожиданно даже для самой себя согласилась на свидание с классным парнем.
Алаэль, Трофим и Хэнк с приятелями в числе прочих получили королевский орден за выдающиеся заслуги перед королевством. Когда культисты ворвались в центральный зал академии, именно старшекурсники первыми встали на защиту своего дома. При этом они не только выстояли против демонов и чернокнижников, но еще благодаря профессору Фаргусу умудрились закрыть портал хаоса и связать нескольких культистов. Остальных сбежавших королевская гвардия изловила на следующий день по горячим следам.
А вот с Эриком дела обстояли куда интереснее. Он рассказал мне всю правду, как только ситуация с культом разрешилась.
Как выяснилось, родственница Руны и по совместительству подруга моей прабабки - провидица Ирида перед смертью предсказала рождение еще одного ребенка из рода Линдана - именно Эрика. Эту информацию она передала Гвендолин, а та Филиппу.
По воле случая сбежавшая от Оттиуса супруга с младенцем на руках обратилась за помощью в орден. И тогда глава безопасности по согласованию с королем передал полугодовалого Эрика в семью Нэхмар на воспитание, а беглянку укрыли в тайном месте. С тех пор принц играл роль приманки в умелых руках ордена. У него была одна задача - прекратить существование культа.
Когда на Арианских холмах стали понятны намерения Оттиуса,
