только я:
— Я так боялся, что ты скажешь нет.
— Разве я смогла бы? — так же тихо ответила я.
Алиас отстранился, но его пальцы больше не отпускали мою ладонь.
Ноэль вздохнул и с наигранным недовольством сказал:
— И все же ты станешь Илларией Алтоир, как ни крути.
Отец, всё это время молча наблюдавший за нами, добавил:
— И свадьбе в нашем доме быть. Цветы и ленты можно не убирать.
— Но как же! — встрепенулась магиара Алтоир. — Мы еще незнакомы с твоими родителями!
Улыбка сошла с моего лица. Я посмотрела на Алиаса и тихо сказала:
— Знаешь… мне нужно кое-что тебе рассказать. Наедине.
Он согласно кивнул, и мы направились к дверям. Вышли в сад, пошли по аккуратной дорожке. Пели птицы, ветер тихонько играл с листвой, пригревало солнце.
Я невольно улыбнулась, наслаждаясь этим моментом. То, что я расскажу сейчас Алиасу, не самая приятная для меня вещь. Но я не боюсь. Я знаю, что он поверит меня. Может в глаз кого-то другого я выглядела бы безумицей, но не перед ним. Я знаю, что мои слова ничего не изменят. Мы будем вместе. Мы будем счастливы. Мы будем и дальше любить друг друга.
Ксения? Иллария? Всего лишь имя. Главное то, что я — это я.
Эпилог
Дверь, что вела из лавки вглубь дома, открылась с тихим протяжным скрипом. Я оторвала глаза от журнала продаж и посмотрела на Алиаса. Он окинул быстрым взглядом лавку и спросил:
— Нет никого?
— Только что ушёл покупатель.
— Идём, покажу кое-что, — улыбнулся он широко и махнул мне рукой.
Я вышла из-за прилавка, подошла к двери, перевернула табличку, на которой было написано «Перерыв», и пошла за Алиасом в дом. Из коридора он свернул в лабораторию, я вошла следом.
— Смотри, — он поднял со стола стеклянную колбочку розовато-сиреневой жидкости и продемонстрировал мне.
Я взяла сосуд, понюхала содержимое. Мои глаза округлились.
— Неужели? — с недоверием посмотрела на мужа.
— Да, Иллария! Всё получилось!
Он засмеялся, подхватил меня и закружил.
— Тише, — смеясь, успокоила его я. — Не стоит тебе так напрягаться, ещё спину сорвешь.
Но Алиас не слушал. Он отпустил меня, кинулся к столу, показал мне записи.
— Нужно было всего изменить пропорции в тех травах, что я использовал около недели назад. И нельзя было варить — закипятил и сразу снял! Ноэль будет рад, его рука так часто воспаляется и гноится, хотя прошло столько времени! Но теперь я смогу его вылечить окончательно!
Я была горда за мужа. Он смог, он сделал то, о чём так мечтал — противоядие от яда нежити, защитное зелье. И если всё пойдет как надо, мы сможем предложить королю взять этот рецепт в массовое изготовление для войск, что сражаются в Бездне.
Где-то в лавке звякнул колокольчик.
— Я думал, ты закрыла дверь, — насторожился муж.
— Видимо, забыла.
Я пошла к лавке, и едва переступила порог, как громко объявила:
— У нас пере…
Я сбилась на полуслове. В дверях стоял ректор академии.
— Добрый день, Иллария Уортер. Ох, простите, совсем забыл. Иллария Алтоир.
— Чем могу помочь? — смутилась я.
Ни я, ни Алиас так и не написали ректору. Сразу после свадьбы мы уехали в Энфалу, позабыв совершенно о моём наказании. Здесь мы были заняты тем, что купили лавку и налаживали её работу, благо нас уже хоть кто-то знал после той ярмарки. И всё это время, а прошло около года, я даже не думала, что за мной могут приехать.
— Финн! — услышала я за спиной голос Алиаса. — Рад видеть тебя, дружище!
Он подошел к гостю, порывисто обнял его как старого друга. Ректор улыбался во весь рот:
— И я рад видеть тебя, Алиас!
— С чем пожаловал?
— Приехал поздравить тебя с удачным браком, мой друг. Не каждому удается отхватить лучшую ученицу академии.
Я смущенно улыбнулась, щеки покраснели:
— Вы приехали из-за моего наказания? Я должна всё же сесть в тюрьму?
— Что ты, милочка! — махнул рукой ректор. — В твоем состоянии? Даже думать не смей!
Он недвусмысленно кивнул на мой выпирающий живот. Я положила руку на него, погладила, ощущая, как внутри шевельнулся ребенок.
— Я искал вас потому, что получил письмо от ваших родителей, Иллария. Когда вы уехали, я сообщил им, что вы проходите стажировку. Но прошло больше года, а они не получали от вас вестей. Они обеспокоены.
Ректор протянул мне конверт. Я взяла его, ощущая, как он обжигает мне руку. Родители Илларии… Люди, которые любят и ждут свою девочку, а я ни секунды о них не подумала. Да и как я могла, когда никогда не знала их?
— Спасибо, — улыбнулась я. — Я обязательно напишу им.
— Обязательно, — согласился ректор. — Что ж, на этом можно и попрощаться.
Он двинулся к двери, но вдруг затормозил, обернулся:
— Ах да, совсем забыл. — Из-за пазухи он достал бумагу, протянул ее мне. — Поздравляю с окончанием академии, Иллария. Вы прошли экзамен и стажировку. Если захотите работать в столице — милости прошу, я замолвлю за вас словечко.
— Значит, я отработала наказание? — удивилась я.
— Более чем. Я хотел, чтобы вы помогли моему хорошему другу встать на ноги. Вы справились даже лучше, чем я ждал, — посмеялся он. — И чтобы вы знали — я немного приврал. Никакая тюрьма вам не грозила.
— Что⁈ — не смогла я скрыть изумления.
— Я просто подумал, что только такая умница как вы сможет справиться с таким остолопом. Извини, Алиас, но ты действительно запустил себя. Рад, что теперь всё хорошо.
— А я то как рад, — растерянно ответил супруг.
Отсалютовав, ректор все же вышел из нашей лавки. Как только дверь закрылась за ним, Алиас рассмеялся:
— Вот же Финн хитрец. Это надо было…
Он подошел ко мне, притянул к себе, поцеловал осторожно.
— Но если бы не он, я так бы может и не встретил тебя никогда, моя любовь.
— Что ж, может оно и к лучшему — твой дом не сгорел бы.
— Я готов сжечь сотню лавок, если это нужно для того, чтобы ты была со мной.
Я улыбнулась. Алиас погладил мой огромный живот, чуть задержал ладонь. Взгляд его
