Стоял год одна тысяча и еще двести и Шестьдесят, да к тому же девятнадцать, Когда сэр Роджер Мортимер начал Собирать в Кенилворте Круглый стол. И почтили его тысяча рыцарей строгих правил, И молодые люди — будущие рыцари, Дабы блеснуть своею доблестью на турнире И проявить справедливость. Тысяча дам признанной красы была там тоже, Сидевших на возвышении под навесом; И судьи, что могли все видеть кругом и решить, Кто же из рыцарей лучший там будет. Рыцарь сей, весь оружный, пред Королевой красоты предстал, Которая и увенчала его. Описывая турниры XIV века, Клифан пишет, ссылаясь на Фруассара[35] и Холиншеда[36]: «Сразу после Дня святого Михаила в 1390 году в Лондоне состоялся королевский турнир, организованный Ричардом II в честь королевы Изабеллы… Определить победителей должны были присутствовавшие дамы, они же и увенчать самых достойных… Приз лучшему копью из принявших вызов рыцарей в первый день турнира был вручен дамами графу де Сен-Полю, а самому искусному рыцарю из зачинщиков турнира — графу Хантингдону…»
Уильям Кекстон[37] об этом же турнире писал: «Затем четыре и двадцать дам, которые были призваны судить деяния рыцарей, вели за собой четырех и двадцать лордов с золотыми цепями на выях, и все они были облачены в те одежды, о которых я писал выше, и проследовали они из Тауэра верхом через Сити в Смитфилд».
Далее XV век, Англия: «На седьмом году правления Генриха V[38] «состоялись праздничные поединки и турниры, в которых отличились граф Арунделл и побочный сын Сен-Поля, которым, по рассуждению благородных дам, и были вручены почетные призы».
В это время пальма первенства по проведению турниров уже стала переходить к герцогам Бургундским, ставшим настоящими законодателями мод во всем, что касалось рыцарской культуры: «Во время другого турнира, состоявшегося в Брюсселе… граф де Шаролуа[39] сражался мужественно и успешно, так что вечером, по завершении турнира, женщины присвоили ему первый приз. В финансовом отчете за 1452 год мы находим сумму в 360 ливров, потраченных на его снаряжение».
«L’histoire Du Bon Chevalier, Sans Reproche, Gentil Seigneur De Bayart» повествует нам о подвигах Байяра на поле ристалищ. Шевалье родился в 1476 году и умер в 1524 году, а впервые вышел на поле для пеших и конных поединков еще неоперившимся подростком в возрасте восемнадцати лет. Это произошло, когда бургундский рыцарь Клод де Валдри появился в Лионе в 1494 году с намерением совершить дело чести — “полетом копья и ударом топора”… После того как несколько рыцарей французского двора померились силами с де Валдри, на ристалище вышел и Байяр. Хронист не сообщает нам никаких подробностей собственно о поединке, но упоминает, что новичок действовал отважно и в соответствии с правилами чести, так что мнение большинства дам склонилось в его пользу».
