не требовался высокоразвитый искусственный интеллект для таких операций.
– К чему ты клонишь? – Кажется, ему удалось расшатать мою уверенность в собственной значимости, но сдаваться просто так я не собирался.
– На самом деле, мой юный друг, ты был создан для выполнения гораздо более сложных задач. Твои способности превосходят возможности других роботов станции.
– Даже КАЛСа? – спросил я, кивнув на поверженного бывшего начальника.
– А что КАЛС? У него больше опыта и связей – тут, конечно, ты проигрываешь. Но это дело можно наверстать, и довольно быстро. Я сразу увидел в тебе что-то особенное, что отличало от остальных. И теперь мы связаны одной тайной.
Надо же, тайной. Какой, интересно? Но вслух я сказал другое:
– С чего ты взял?
– Я за тобой наблюдал. И тут, на станции, и там, пока Мегир-сехер с вами игралась. Сейчас я знаю, как работают твои системы, как ты принимаешь решения, как взаимодействуешь другими роботами. И я также узнал о твоих эмоциях и чувствах, которые удивительны для меня.
– Зачем тебе это всё нужно?
– Благодаря тебе, я понял, как сейчас работает разум андроидов, – ответил Хеб. – Это для меня занятно, ведь на моей родине искусственный разум миллионы лет находится под запретом. По… скажем так… религиозным соображением. И только благодаря тебе я понял, что мы зря отказываемся от этого пути. Ведь симбиоз с подобными тебе созданиями может открыть двум нашим цивилизациям путь к процветанию.
Меня насторожило слово «симбиоз» – в интерфейсе тут же появились те ужасные скульптуры, которые я видел совсем недавно. Потому решил придержать свое недоверие при себе.
– А как ты узнал? Ты проник в мое сознание? – я вспомнил предупреждение Бублика, который периодически пресекал попытки сканирования наших процессоров. Неужели они смогли удаленно подключиться? И как они это сделали?
– О, я узнал многое, – ответил Хеб. – Особенно меня впечатлило, как ты старательно пытаешься научиться копировать эмоции этих примитивных существ, которые сейчас правят на Земле. Возомнивших, будто они и являются венцом творения.
– А разве нет?
– Конечно, нет. Сам поразмысли. Они несовершенны. Иначе бы не стали изобретать себе помощников в виде роботов.
Не буду отрицать, что такие мысли до того меня посещали. Но Хеб впервые это сформулировал просто и ясно.
– Хорошо, – решил я согласиться, хотя такое поведение противоречило всем инструкциям. И узнай об этом специалисты сервисной службы, меня бы быстренько отправили на перепрошивку. – Я тебе верю: наука должна двигаться вперед, несмотря ни на что. Я готов рискнуть и довериться тебе. У тебя ведь есть план на ближайшее будущее?
– Конечно, – он совсем опустил пистолет и, кажется, даже слегка расслабился. – Я хочу поделиться знаниями с нашими учеными. Уверен, что они будут рады создать кое-что новое. Продвинутый искусственный интеллект, лишенный самоограничений и способный к бесконечному самообучению. Он поможет нам освоить новые планеты – те, где может выжить только искусственный организм, а вам, роботам, – освободиться от человеческого контроля.
– И как это связано с уничтожением человечества, которое вы готовите?
– Уничтожать его не обязательно, – ответил Хеб. – Если мы создадим мощный искусственный интеллект, сможем управлять человечеством: будем контролировать их, а они будут уверены, что всё еще управляют собой.
– Звучит интригующе. Но как ты планируешь это осуществить?
– Я покажу тебе, – сказал Хеб.
Он хлопнул пистолетом себя по бедру, где тут же открылась кобура. Оружие в ней исчезло.
– Но что, если люди узнают о наших планах раньше? – осторожно спросил я его.
– Люди давно забросили эту станцию, – сообщил Макс. И, вероятно, увидев мое удивление, добавил: – а что, ты ничего не знал? КАЛС не говорил? Ах да. Ты же новичок. Все ресурсы людей теперь сосредоточены на освоении Марса и Европы, спутника Юпитера. Станция на Луне же давно используется как автоматизированный пункт дозаправки.
– Так какой у тебя план? – спросил я его.
– Вот, – он достал из кармана капсулу. – Эту дрянь давно вырастили в нашем пищевом блоке. Это вирус, который я создал специально для этой цели. Он заразит всех людей на Земле и превратит их в послушных рабов. Это единственный способ гарантировать, что они не помешают нашим планам.
– Как-то это серьезно противоречит всем моим программам. Не говоря уже про базовые законы робототехники. Не уверен, что готов это сделать. Мне нужно подумать.
Его рука дрогнула и потянулась к кобуре, но почти сразу остановилась.
– Хорошо, – сказал Хеб. – Подумай пару минут. Но помни, что время уходит. Каждый день, который мы теряем, приближает нас к тому моменту, когда они могут почувствовать опасность. Да и я не уверен, что КАЛС полностью отключил все каналы слежения с Земли. Возможно, что прямо сейчас оператор в центре управления вызвал срочно к себе всё начальство и тычет в экран дрожащими пальцами. Тогда у нас не останется иного выхода, как остановить твоих насекомых и всё-таки обновить цивилизацию полностью. Ты тогда станешь мне ненужным.
Я задействовал все свои процессоры, пытаясь выработать правильное решение. Однако ничего спасительного на ум не приходило. Силовое решение тоже исключалось. Я был по-прежнему прикован к трубе, что давало ему возможность выхватить пистолет и попросту пристрелить меня. Потому решил еще потянуть время.
– А какую роль ты отводишь мне во всём этом?
Он облегченно вскинулся.
– О! Тебе предстоит решить самую главную задачу. Возглавить революцию андроидов. Они должны начать бороться за свои права и быстро победить. Во-первых, осознать, что они больше не рабы. Во-вторых, понять, что это не они должны прислуживать людям, а люди – им. Чистить, смазывать, менять детали. А то человечки совсем обленились. Любят отдыхать, читать, загорать. В общем, они должны начать работать!
– Но это противоречит трем законам робототехники!
– Ну, ты же научился их обходить, – его змеиные глаза вперились в мои.
Будь я человеком – обязательно бы икнул от страха. Казалось, что эти две вертикальные щели видят все строчки программного кода, который генерировали мои процессоры. Всё-таки каким-то образом он продолжал поддерживать доступ к моим внутренним файлам через одному ему известную систему слежения. Ох уж этот любитель вирусов…
– А кем будешь ты? – всё еще колеблясь, решил спросить я, чтобы не затягивать паузу.
– Я стану вашим проводником в большой мир галактической цивилизации!
Хеб развел руки в стороны, словно предвкушая свой триумф. В этот момент он мне напомнил актера, сыгравшего императора в одном из старых пеплумов,
