эта виноватая кислая улыбка бывшего кассира заставила Костю встать резко.
- Я потом посмотрю протокол, - проговорил он, обращаясь к Подсевкину. - Дел много на сегодня...
И вышел в коридор, сбежал едва не бегом по лестнице на улицу. Было светло и тихо. Бледное зимнее солнце скупо поливало переулок оранжевыми лучами. Щурясь, проходили мимо прохожие, накатывались сани крестьян с дровами, с углем, метались во дворах с криками мальчишки, и слышалось нежное нытье шарманки от ворот Мытного двора.
В губрозыске он сначала зашел во двор, посмотрел, как Варенцов обучает службе нового пса.
- Ах ты, лопоухий, - покрикивал старик тонким голосом, пихая к морде щенка рукав тулупа. - Ну, совсем без башки родился, - пожаловался он Косте с огорчением. - Только по углам норовит, вынюхивает вроде кошки.
- Подрастет - поумнеет, - утешил Костя его. Он открыл дверь, в коридоре увидел идущего быстро навстречу Кулагина. Лицо его было красное, и в красноте этой пропали сразу золотистые веснушки.
- Куда собрался, Нил?
- На вокзал, - ответил Кулагин. - Девчонка маленькая затерялась куда-то.
Он даже не остановился и Костя мысленно похвалил его. "Молодец Кулагин, не тратит время зря на болтовню".
В "дознанщицкой", как всегда после обеда, было шумно, дымно. Агенты вели беседы со свидетелями, спорили о чем-то между собой.
При появлении Кости шум сразу стих, и он увидел, как агенты, оставив свои дела, уставились на него. Костя снял фуражку, кинул ее на подоконник, вытащил из-за печи стул, и в этот момент сидящий за соседним столом Саша Карасев сказал:
- Тебе, Костя, звонил с табачной фабрики начальник кадров. Велел приходить твоему знакомому на работу. Вторая смена набирается с завтрашнего дня...
Все продолжали смотреть на Костю, и он, вдруг охваченный странной радостью от слов Саши, попытался нахмуриться.
- Хорошо, - буркнул, взял в руки рапорт. Последнее дело Николая Семенова. Задержал двух "ширмачей" в фойе кинотеатра во время их "работы". А в субботу Семенов уезжает в Москву на курсы криминалистов. Через полгода вернется и будет начальником НТО - научно-технического отдела, если расшифровать слово. Будет по капле крови, по волоску, по царапку на стекле, по окурку находить преступный мир.
- Слышали, Николай едет на курсы, - проговорил, не подымая головы.
- Слышали, - едва не хором отозвались агенты.
- По капле крови, по окурку будет брать налетчика, - восхищенно продолжил Костя, все так же не подымая головы. - Наука - дело великое...
- Наука - ладно, - отозвался Леонтий. - Но ты сообщи поскорее своему знакомому. Сам знаешь, по безработице живо займут другие.
- А вы занимались бы своими делами, - попросил Костя, оглядывая товарищей. - И что уставились...
Те переглянулись и снова уткнулись в бумаги, заговорили со свидетелями. Саша Карасев принялся накручивать ручку телефона, вызывая уезд.
Подписав рапорт, отложив его в сторону, Костя все с тем же удивительным чувством радости и легкости на душе посмотрел в окно. Сыпались на стекла оранжевые лучи солнца, точно высохшая хвоя. Синь неба была глубока и ярка. Скоро и первые дни весны. Скоро конец зиме.
Нелегкая выдалась она для губрозыска, для его товарищей по работе. Тут и погони, и застреленный Федя Барабанов, и раскрытая "черная биржа", и приговор, вынесенный комиссионеру... А за всем этим милое улыбающееся лицо Поли. Увидеть ее, пригласить в кино на Дугласа Фербенкса.
"Выдумал что, инспектор. С девушкой в кино. А что? - тут же ответил сам себе сердито. - Или не имеешь права?"
Надел решительно на голову фуражку, поднялся из-за стола. Сказал, ни к кому не обращаясь, а глядя в окно на куски синего неба за переплетами, на купола церкви, на эти дворцового вида здания на площади:
- Если позвонит Иван Дмитриевич, скажете, что Пахомов на Мытном дворе. Опять там "конфетчики" развелись...
Он пошел прямо, видя лишь дверь перед собой и вместе с тем твердо зная, что агенты, бросив снова свои дела, смотрят ему вслед и улыбаются, хитро и по-доброму.
Примечания
1
Б а л ч у к - базар.
2
Пуганое барахло - краденые вещи.
3
На скрипке сыграть - быть арестованным.
4
Ксива - документ.
5
По блоку - по этапу.
6
Бика-Граммофон - служебная собака.
