Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 101
Пересекая следом за Пиншо бальный зал, Энди не преминулвысказатьс по поводу великолепного паркета, как будто он видел его впервые. Онивышли через застекленные двери в сад и за ними, как тень, вышел агент. Здесьбыло совсем тепло и очень влажно. Лениво жужжали пчелы. За садом камнейтянулись кусты гидрангии, форзиции и рододендронов. Ни на секунду не умолкая,вершили свой нескончаемый труд газонокосилки. Энди потянулся к солнцу, ивыражение благорадности на его лице было неподдельным.
– Как вы себя чувствуете, Энди? – спросил Пиншо.
– Прекрасно. Прекрасно.
– Знаете, сколько вы уже здесь? Почти полгода, – произнесПиншо тоном легкого удивления – дескать, надо же, как летит время, когда живешьв свое удовольствие. Они свернули направо по гравийной дорожке. В неподвижномвоздухе стоял смешанный аромат жимолости и лавра. Вдоль берега, неподалеку отособняка по ту сторону пруда, легким галопом шли две лошади.
– Долго, – сказал Энди.
– Да, долго, – улыбнулся Пиншо. – И мы пришли к выводу,Энди, что ваша сила... пошла на убыль. Да вы и сами знаете – результаты тестовнеудовлетворительны.
– Это все ваши таблетки, – с укором сказал Энди. – Что ямогу сделать, когда у меня туман в голове.
Пиншо прокашлялся, но не стал напоминать ему о том, чтокогда проводились первые три серии тестов, оказавшиеся столь же бесплодными,наркотиков еще не было и в помине.
– Я ведь делал что мог, доктор Пиншо. Я старался.
– Да-да. Разумеется. Вот мы и думаем – точнее, я думаю, –что вы заслужили отдых. У нас есть лагерь на Мауи, это в Гавайском архипелаге.Я сейчас сажусь за полугодовой отчет. Так вот, Энди, хотите... – Пиншо весьсиял, словно ведущий в телеиграх, а тон был такой, каким объявляют ребенку, чтоего ожидает невероятный сюрприз, – хотите, я предложу, чтобы вас ненадолго тудапослали?
Ненадолго – это года два, подумал Энди. А может, все пять.Они, конечно, будут приглядывать за ним на случай, если вернется дарвнушения... или, так сказать, подержат в прикупе на случай, если возникнутнепредвиденные трудности с Чарли. А кончится все, как водится, наездом илилошадиной дозой снотворного, или «самоубийством». И станет он, по выражениюОруэлла, несуществом.
– А лекарство мне будут давать? – забеспокоился Энди.
– Обязательно, – ответил Пиншо.
– Гавайи... – мечтательно протянул Энди. Вдруг он повернулсяк Пиншо и попробовал сработать под простачка: – Доктор Хокстеттер меня неотпустит. Он меня не любит, я знаю.
– Ну что вы, – возразил Пиншо, – очень даже любит. И потом,Энди, вас пасу, а не доктор Хокстеттер. Так что не волнуйтесь, он менподдержит.
– Но вы ведь еще не подали докладную? – уточнил Энди.
– Нет. Сначала я решил переговорить с вами. Да уверяю вас,одобрение Хокстеттера – это всего лишь формальность.
– Пожалуй, стоит провести еще одну серию тестов, – сказалЭнди и дал Пиншо легкий посыл. – Для страховки.
Зрачки у Пиншо как-то странно дрогнули. Улыбочка застыла, азатем и вовсе сошла. Теперь уже у Пиншо был вид человека, накачанногонаркотиками, на что Энди взирал не без тайного удовольствия. А где-то рядомгудели на цветах пчелы. Долетал густой дурманящий запах свежескошенной травы.
– Когда будете писать докладную, предложите провести ещеодну серию тестов, – повторил Энди.
Взгляд Пиншо прояснился. На губах вновь заиграланеподражаема улыбочка.
– О Гавайях, смотрите, никому ни слова, – сказал он. – А покачто напишу докладную и предложу еще одну серию тестов. Я думаю, стоит этосделать. Для страховки.
– Но потом я смогу поехать на Гавайи?
– Да, – подтвердил Пиншо. – Потом.
– Чтобы провести эти тесты, понадобится месяца три, верно?
– Да, около трех месяцев. – Пиншо так и млел – он сейчаснапоминал учителя, слушающего ответ лучшего своего ученика.
Они приближались к пруду. По зеркальной глади тихо скользилиутки. Собеседники остановились у воды. Агент, держась поодаль, провожалвзглядом наездников, мужчину средних лет и женщину, трусивших бок о бок вдольтого берега, почти у кромки воды. Их отражения перечеркнул длинный след,тянувшийся за белой уткой. Энди подумалось, что эта парочка странным образомвызывает в памяти рекламку страховой компании – из тех, что непременновылетают, стоит развернуть утреннюю газету, и падают тебе на колени или... вкофе.
В висках у него немного стучало. Пока ничего угрожающего.Хуже то, что от волнения он чуть не подтолкнул Пиншо сильней, чем следовало, аэто могло привлечь внимание агента. Правда, молодой человек смотрел в другомнаправлении, но Энди были знакомы их уловки.
– Расскажите мне о здешних дорогах и вообще о местности, –попросил он вполголоса Пиншо и снова легонько подтолкнул его. Из обрывковразговоров он знал, что Контора находится не очень далеко от Вашингтона, но нетак близко, как оперативная база ЦРУ в Лэнгли. Этим его осведомленностьисчерпывалась.
– Тут стало очень красиво, – мечтательно сказал Пиншо, –после того как заделали все отверстия.
– Да, – согласился Энди и замолчал. Посыл иногда погружалчеловека в транс, вызванный каким-нибудь воспоминанием, как правило, черезвесьма далекую ассоциацию, и обрывать его не стоило ни при какихобстоятельствах. В противном случае можно породить эффект эха, от эха женедалеко до рикошета, ну, а рикошет способен привести к... да, собственно, кчему угодно. Нечто подобное произошло с одним из мелких служащих, этих уолтеровмитти, которым он внушал веру в себя, и Энди не на шутку перепугался. Тогда всекончилось хорошо, но если его друга Пиншо вдруг начнут одолевать кошмары, тутуж не будет ничего хорошего.
– Моей жене он понравился, – продолжал Пиншо все так жемечтательно.
– О чем вы? – спросил Энди. – Кто понравился?
– Новый мусоросборник. Он очень... И умолк.
– Красивый, – подсказал Энди. Молодой человек в спортивномпиджаке подошел поближе: над верхней губой у Энди выступил пот.
– Очень красивый, – подтвердил Пиншо и уставился на воду.Агент подошел совсем близко, и Энди лихорадочно подумал, что придется,наверное, еще раз подтолкнуть Пиншо. Тот не подавал признаков жизни – вродеперегоревшего кинескопа.
Агент поднял с земли какую-то деревяшку и швырнул ее в пруд.По воде побежали мерцающие круги. Пиншо встрепенулся.
– Места здесь очень красивые, – заговорил он. – Холмистые.Заниматьс верховой ездой – одно удовольствие. Мы с женой хотя бы раз в неделюстараемся выбираться. Если не ошибаюсь, ближайший город на запад... точнее наюго-запад – Дон. Городишко. Мимо него проходит 301-я автострада. Ближайший навосток – Гезер.
Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 101
