Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 78
готов пойти на эту жертву, чтобы не потерять лицо. Рыжие косички Элис взмыли вверх, когда та вскочила на стул, чтобы оказаться одного со мной роста, она свирепо уставилась в мои глаза своими медовыми и выдала последний аргумент, резко меняясь в лице.
– Папочка, ну пожалуйста! Ты ведь лучший из лучших, и я хочу научиться у тебя, – для пятилетки девочка была слишком сильна в манипуляциях, но этот жалобный взгляд и надутые губы делали меня огромной бесформенной лужей у ее ног.
Не знаю, как удалось не рассмеяться, видя эту храбрую попытку отвоевать у меня желаемое, но я выложил последний блин на тарелку и отошел к плите, будто ее бравада совсем не всколыхнула меня изнутри.
– Доедай и поедем… – не успел закончить фразу, потому что за спиной раздался ультразвуковой счастливый визг и лязг вилки о фарфор. Я улыбнулся. – Но нам придется предупредить маму.
Когда Сью узнает, что я согласился на уговоры Элис, она оторвет мне голову и закопает ее в саду за нашим домом, в котором теперь раскинулось настоящее царство растений и детская площадка размером с Диснейленд.
Мы переехали в пригород Бостона, как только закончился мой последний сезон, тогда же стало известно о беременности Сью. Она опасалась, что ее состояние может плохо сказаться на ребенке, поэтому выбор пал на родной для нее город, в котором жила семья девушки и были специалисты, с которыми та привыкла работать после аварии.
Ее встречи с доктором Коллинз не прекратились, до сих пор раз в две недели она посещала психотерапевта и проводила часовые сеансы, поддерживающие ее душевный баланс. Офис «РайЭл» возглавила Саманта, а Сью теперь была полностью сосредоточена на воспитании Элис и цветочном магазине, названным в честь моих матери и дочери.
Элис появилась на свет в Бостонской больнице, и это стало чем-то переломным, ведь впервые за всю жизнь был рад присутствовать в стенах медицинского учреждения. Я был счастлив держать маленький вопящий комочек в руках. Она была такой крошечной, что не знал, куда деть всю любовь, разрывающую внутренности. Моя дочь росла, а с ней и способность делать меня слабаком, это умение ставить меня на колени, не прилагая усилий, передалось ей от матери.
Сью вошла в кухню, сбрасывая фартук и вопросительно уставившись на меня за спиной дочери. Ей практически никогда не удавалось заставить этого ребенка съесть завтрак так быстро, к тому же не оставив на тарелке ни кусочка.
– Я просто чертовски хорош во всем, что делаю, – бросил, растянув рот в широкой улыбке.
Сью хмыкнула, но покраснела, потому что были вещи, которые полностью оправдывали это смелое заявление, и они не были предназначены для детских ушей, поэтому та просто сказала:
– Ну-ну, – подходя ближе и целуя Элис в макушку. – Вот это аппетит!
– Папочка обефсял, фто я фмогу проехать на кавте, – выдала маленькая предательница с полным ртом, пережевывая кусок блина. Она слизнула с губ каплю шоколада и улыбнулась.
– В самом деле? – спросила Сью делано спокойным голосом, бросая в мою сторону «какого черта?» взгляд.
– Она использовала запрещенный прием, – поспешил защититься я, поднимая вверх обе руки.
– Неужели надавила на твое непомерно раздутое эго? – усмехнулась Сью. Я не стал говорить, что ее слова попали в цель. Моя жена была слишком проницательной и к тому же уже владела этим приемом в совершенстве.
– Мамочка, ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, разреши! Я буду осторожна! – дожевав, Элис сложила ручки в молитвенном жесте и закрыла глаза, через секунду приоткрыв один для подглядывания.
Подошел к Сью и смахнул пальцем прядь волос с ее лица, серые глаза переместились с дочери на меня, и я заколебался. Была только одна вещь, которая действовала на меня сильней, чем уговоры моей жены и дочери, – их противостояние. В такие моменты всегда разрывался, не зная, чью сторону выбрать.
– Милая, я прослежу, чтобы она была аккуратна. Обещаю, – заверил, вглядываясь в недовольное лицо девушки. – Пусть лучше она делает это под моим присмотром, чем в какой-нибудь дрянной автошколе или, что еще хуже, в плохой компании.
– Ей всего пять, ради бога, – рассмеялась та.
– Ну, если мы будем ей многое запрещать, она вырастет бунтаркой и непременно сядет в тачку случайного парня, который решит повыпендриваться.
– Это случай из жизни? Потому что где-то я встречала похожий сценарий, – я снова вспомнил ту ночь, много лет назад, и ужаснулся. Теперь идея того, что такой же придурок, каким был сам, украдет мою девочку и притащит ее на нелегальные гонки, вызывала не что иное, как желание прикупить ружье. – Хорошо, – сказала Сью, прерывая поток моих мыслей. – Но я поеду с вами.
– Ты уверена? – спросил с беспокойством. Мы давно перестали обходить тему аварии стороной, но я опасался, что вид Элис за рулем крошечного карта может вызвать у моей жены очередную паническую атаку.
– Абсолютно, – твердо заявила она.
– Хорошо, – наклонился, чтобы поцеловать ту в ее фантастически прекрасные розовые губы, но не успел их коснуться, услышав громкое:
– Фууу!
Элис доела свой завтрак и теперь театрально изображала приступ тошноты, выблевывая воздух и смешно кривя рот.
– Обломщица, – проворчал я, чмокнув Сью в нос. – Я подгоню машину.
* * *
Малышка терроризировала нас этим уже давно, и вот сейчас она восседала в крошечном карте, в филиале моей автошколы в Бостоне, добившись своего, теперь упрямо глядя вперед и нетерпеливо ерзая, предвкушая начало своего первого в жизни заезда. Ее маленькие ручки удерживали руль, пока инструктор рассказывал правила, которые та уже знала.
– Должна признать, это выглядит не так опасно, – сказала Сью, опираясь на борт, отгораживающий трек от зрительских мест.
Я встал позади и, поцеловав в щеку, опустил подбородок на ее плечо.
– Никогда бы не подверг нашего ребенка опасности, милая, – ответил я. – К тому же в ее венах разлито столько адреналина, что бояться должны другие.
– Ты все еще слишком самоуверен, – засмеялась она. – Но я с тобой полностью согласна.
Прозвучал только первый сигнал из трех, но наша девочка стартанула с места, не дослушав тренера, оставляя его с приоткрытой челюстью и повисшими в воздухе словами. Я не вмешивался, поскольку это был пробный заезд, и импульсивность Элис пока не играла роли. Но придет время, и научу ее тому, что знаю сам.
Мы так часто спешим по жизни, обгоняя других и торопясь прийти к финишу, но секрет успеха совсем не в том, чтобы просто давить на газ. Иногда нужно замедлиться, сбросить скорость и ощутить каждое мгновение, чтобы увидеть мир другими глазами. Все как будто встает на паузу, запахи становятся насыщенней, звуки тоньше, а суета уходит на второй план. И вот тогда в этом состоянии становится очевидным, что у скорости должен быть свой предел.
Что толку пересекать финишную черту первым, если при этом ты не можешь насладиться
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 78
