того, как рассвет осветил крепость. Джузеппе приказал собрать только самое необходимое в дорогу, предупредив, что в Обитель они вернутся ещё не скоро. Пока ученик бегал по келье и собирал вещи, Джузеппе тихо говорил:
– Король отказался отдать девушку. Он собирается выдать её за нового герцога.
– Но…
– После замужества девушка будет во власти мужа, и тогда испросить разрешения мы сможем только у него, но что-то мне подсказывает – нас ждёт очередной отказ.
– И что же делать?
– Искать союзников, Ан. К сожалению, прошло слишком мало времени и девушка ещё не осознаёт возложенной на неё ответственности. Марсали потребовалось на то несколько лет. Нам нужно подобраться к Эрии и всё ей объяснить.
Ан с собранной котомкой уже стоял перед учителем и нервно теребил пояс мантии.
– Я готов.
Джузеппе прищурился, пристально рассматривая своего ученика, а потом положил на его плечо ладонь и крепко сжал.
– Мне повезло с тобой, Хуртулей. Возможно, тебе не хватает опыта, но твоя вера и преданность нашему делу с лихвой заменяет его. Что бы ни случилось, какие бы сладкие вещи тебе ни напевали, помни: наша миссия важнее всего. Только от нас зависит судьба мира.
Ан, преисполненный благодарности, воодушевлённо кивнул. Ещё никогда наставник не признавал его заслуги так откровенно.
– Я последую за вами даже в Хаос, учитель!
– Боюсь, что именно туда мы и направляемся. Нам предстоит пойти против Ордена и даже против короля, – серьёзно сказал Джузеппе. – Но помни – на кону жизни всех людей.
Они покинули обитель, едва обозначился рассвет. Проходя мимо гравюры, Ан остановился, заметив, как на камне проступают слова. Но это было уже нечто иное. Хуртулей несколько раз прочитал предсказание, прежде чем оно исчезло, и окончательно уверился в правильности того, что они делают. Нагнав наставника, он прошептал, едва сдерживая рвущийся наружу крик радости:
– Вы должны это услышать, наставник!
И зачитал, что ему поведала гравюра.
Лишь одному дано отречься,
Тому, кто видит дольше.
И выбрать между тем, что было
И тем, чему не суждено.
Предать, отринуть и простить
Когда другие против.
И жизнь постылую прожить,
Желанья и мечты отбросив.
Джузеппе по привычке хотел остановить своего ученика, но услышав первые строчки, замер. А когда Ан закончил, то возвёл глаза к небу и улыбнулся.
– Значит, Сила на нашей стороне. Значит, всё правильно.
Наставник усыпил служку, что сторожил ворота, а Ан вывел коней. Когда маги обнаружили их пропажу, было уже поздно. Гаргорат запретил кому-либо говорить об этом, опасаясь гнева короля. Да и вздохнул с облегчением. Теперь у него был шанс убрать ненавистного соперника.
Король уехал в тот же день, приказав прислать ответ в Ларек. А это значило, что властитель желает навестить усмирённую провинцию.
Конец 1 книги
Москва, ноябрь 2019 – сентябрь 2024
