Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 97
Фрэйни Хирония боролась, как могла. Сначала мы, бледные как моли, слушали ее крики, затем, как девушка звала маму, затем топот, бег и… хлопок. Адаптант Миргас вынес вторую участницу и отнес ее в ту же комнату, из которой так и не вышла фрэйни Свизили.
- А они точно живы? - отважилась спросить у фрэйна Макалистера. - Может ну его, это испытание? Жить как-то больше хочется, чем замуж за принца.
- Фрэйни Савойи, где ваша хваленая храбрость?
- Храбрость и глупость - вещи разные, знаете ли, - я пожала плечами и впервые чувствовала одобрение и поддержку со стороны других участниц.
На мой вопрос ответил адаптант, который как раз вышел из комнаты лекаря:
- Они живы, фрэйни Савойи. Но у них магическое и нервное истощение. Чтобы обуздать страх и справиться с обманной магией, требуется не только совладать со своим разумом. Вы все способны пройти испытание. Помните, что вам не грозит опасность. Следующей в коридор отправится, - он поднял со столика карточку. Я аж зажмурилась от страха. - Фрэйни Гилмор.
Уф. Никогда прежде сердце так не колотилось в ушах. Я слышала ток собственной крови в голове, казалось, что схлопотаю от волнения разрыв вен в мозгу, не меньше. Кажется, матушка-настоятельница говорила, что от излишнего волнения может случиться инсульт. Вот его самого мне только и не хватало для счастья.
Мы провожали белую, как невинный снег фрэйни Гилмор сочувствующими взглядами. Когда дверь закрылась, то, кажется, даже не дышали, прислушиваясь. Я посмотрела на адаптанта. Он стоял с закрытыми глазами, прислонившись спиной к стене. Как всегда спокоен и невозмутим. Естественно, не ему же предстояло пройти это жуткое испытание!
Тишина пугала даже больше, чем крики. Либо фрэйни Гилмор абсолютно бесстрашная, либо скончалась на месте. Минут пять мы сидели молча, затем начали переглядываться и перешептываться. Первой не выдержала подруга участницы:
- Распорядитель, что с фрэйни Гилмор? Почему нет никаких вестей?
Фрэйн Макалистер посмотрел на адаптанта, затем ответил:
- Она проходит испытание. Борется со своими страхами.
- Но, почему так тихо?
- Очевидно, потому, что молча борется, - чуть улыбнулся мужчина. Да что б ему после всех нас пройти этот ужасный коридор!
Мы просидели еще пятнадцать минут, после чего дверь открылась и из нее, едва стоя на ногах и поддерживаемая принцем, вышла участница. На ней лица не было. Казалось, девушка постарела сразу лет на пять, а в светлых волосах появилась седая прядка. Да что за мрак творится в этом коридоре? Не могут же обычные насекомые привести к такому результату?
- Фрэйни Бритслит, - отчеканил адаптант, когда очередная участница скрылась в комнате лекаря, а принц занял прежнее место.
Для фрэйни Бритслит испытание завершилось быстро. Она зашла в коридор, завизжала, потом завизжала снова, а затем выскочила и наотрез отказалась от прохождения. Ей было предложено занять место на козетке, и тут я услышала собственное имя. Сначала показалось, что слух предал, но адаптант Миргас повторил:
- Фрэйни Савойи. Ваша очередь.
На одеревенелых ногах подошла к мужчине. Чтобы он определил страхи, следовало дать ему свои ладони и посмотреть в глаза. Казалось, мой самый большой страх - двухвостки. Но поднять взгляд я страшилась куда сильней. Он бережно сжал мои пальчики, ожидая, когда я все же посмотрю на него.
- Долорес, - прошептал едва слышно, но я услышала. Не могу. Ну не могу поднять глаза, хоть вы меня убейте! Тогда он сделал все сам. Мягко приподнял мой подбородок и попросту не оставил мне выбора. На ресницах застыли хрустальные капельки, от чего ледяное выражение лица адаптанта дрогнуло. Он едва удержался, чтобы не погладить меня по щеке. Я видела, как дернулась его ладонь, которую он спешно убрал, ведь за нами наблюдали оставшиеся участницы, да и распорядитель отбора.
Карие глаза пристально разглядывали что-то на самом дне моей души, а затем он прошептал:
- Помни, я с тобой. Тебе нечего бояться.
Тем не менее, я долго не могла решиться и открыть дверь в коридор. Но, собравшись с духом, сделала это быстро. Нет смысла вариться в собственных страхах. Давно пора посмотреть им в глаза и послать к богине!
Когда за мной закрылась дверь, я очутилась в самом обычном коридоре. В нем не было двухвосток, как я опасалась. В конце, в окружении солнечных лучей, стоял принц. Неужели я настолько бесстрашная, что коридор пустует? Сделала пару шагов и заметила, что фигура принца рассеялась туманом, а затем черным туманом покрылось все вокруг, и я очутилась в приюте. Ого! Что за магия такая! Внутри было необычайно тихо и пусто. Кругом пыль и паутина. Когда сделала шаг, то споткнулась обо что-то. Опустила глаза и не смогла сдержать крик. Передо мной лежала мертвая матушка-настоятельница. Я обернулась по сторонам и заметила, что в кроватках, рядом с ними, на полу - везде худые тела детей с пересохшими губами и обтянутыми кожей костями. Они все умерли от голода.
На одной из кроваток заметила шевеление.
- Лидия! Лидия, спокойно, маленькая, я помогу, сейчас…
- Мы так в тебя верили, Ди… так ждали, - прохрипела она и голубые глаза малышки вмиг стали стеклянными.
- Нет, нет, - схватившись за волосы, я не могла сдержать слез. Ужас увиденного рвал сердце на части. - Нет!!! - крикнула я.
Это неправда! Это не может быть правдой!!!
«Джулиан… Джулиан», - прошептал женский голос.
- Джулиан, - позвала я. - Пожалуйста… это не может быть правдой!
- Я здесь, - раздался над ухом голос мужчины, но самого его не было. Я почувствовала, как адаптант взял мою ладонь, крепко сжал ее, но по-прежнему оставался невидимым. - Это всего лишь твои страхи. Этого нет на самом деле.
- Но это так реально, - всхлипнула я, изо всех сил стараясь вырезать из сознания эти ужасающие картины. Это неправда. Неправда. Это только мой страх! Закрыла глаза и шагнула вперед.
Что-то изменилось, поскольку я чувствовала, как лицо ласкает мягкий ветерок, как припекает солнце. Вокруг пели птицы, приятно пахло цветами. Открыла глаза. Действительно, видение из приюта оказалось обманом. Сейчас я находилась на поляне, в дворцовом саду, где проходили наши занятия с адаптантом Миргасом. Сделала несколько шагов, но остановилась, заметив на лавочке Джулиана и его возлюбленную, которые страстно целовались, разве что, не раздевая друг друга прямо на лавке. Мужчина страстно сжимал ее в объятиях, мял груди, гладил по ягодицам, а девушка пошло стонала, запрокидывая голову, и подставляя для поцелуев шею и грудь.
- О, богиня. Ты издеваешься надо мной?
Я-то думала, что мой самый большой страх - обычные насекомые! Как плохо, оказывается, я знала саму себя. Да, я боялась, что когда-нибудь приют придет в такое запустение, что все детки погибнут. И я ничего не смогу сделать, подведу их! Но это нереальный страх. Уверена, матушка-настоятельница отдаст последнюю рубаху, но не позволит ребятам умереть. Да и я делаю все, что от меня зависит. Вот, эта зима у них будет сытая и теплая.
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 97
