чтобы я еще чего тут у вас себе не сломал. Не дай боги дойдет информация до вашего Владимира…
Яся не стала дальше слушать. Осторожно, стараясь не столкнуться случайно ни с кем из сновавших повсюду вурдалаков, она подошла к Трофиму с Семеном и села на корточки. Семен медленно моргал, не обращая внимания ни на что вокруг.
– Он тебя не видит, – сообщил Трофим, – Прости, не стал дожидаться, пока ты очнешься. Дал ему зелье. Он сейчас уснет, а когда проснется, ничего не вспомнит.
– Даже меня? – прошептала Яся.
– Тебя, конечно, вспомнит, – усмехнулся Трофим, – Не знаю правда, что дорисует ему мозг по поводу этого вечера – нападение грабителей или аварию, но я решил, что так будет лучше.
– Спасибо.
– Если захочешь, то ты сможешь ему все рассказать позже, – Трофим прислонился спиной к стене и наклонил голову к плечу, разминая шею, – Объяснить. Некоторые из нас живут с людьми. Но нужно понимать, что риски…
– Я понимаю, – перебила его Яся. Она взяла сонного Семена за руку и осторожно погладила его ладонь, – А если я… Ну… Брошу это все, как вы тогда и говорили, у меня получится вернутся к нормальной жизни?
Трофим, на мгновение задумавшись, кивнул. А потом добавил:
– Правда, есть одно обстоятельство, о котором ты должна знать…
– Жнец, – встал перед ними Константин, – Не хотел быть невежливым, но я вынужден прервать ваш разговор и напомнить про ведьму. Она ваша добыча, но я был бы очень признателен, чтобы ты со своими учениками побыстрее решил ее судьбу.
– И мы бы незамедлительно покинули твой гостеприимный дом? – вставил Макс с другого конца комнаты.
– Мы все еще чувствуем отголоски чужого присутствия, нам неспокойно, – не стал обращать на него внимания вурдалак.
Трофим нехотя ответил:
– Я понимаю. Думал, Чернобог заберет ее с собой сразу. Чего он тянет, непонятно…
Он, придерживаясь за стену, поднялся.
А Яся почувствовала, как отливает кровь от лица. Кажется, она знала, чего ждал Чернобог. Он просто дозволял Моране завершить это дело так, как она хотела. Значит, для Яси, служки смерти, еще не все закончилось.
Она быстро задышала ртом. Неужели все-таки придется?.. Последнее задание.
– Ясь? – позвал встревоженный Макс.
Она повернулась к Трофиму:
– Пожалуйста, – сглотнула вязкую слюну, – Разрешите мне. Я знаю, смогу…
Трофим некоторое время молчал, глядя ей прямо в глаза, а потом кивнул и отодвинулся в сторону.
Яся на негнущихся ногах подошла к лежащей Ирине. Смотреть на то, чем она стала, было тяжело и тошнотворно – ведьму будто через мясорубку пропустили, каждый вздох давался ей с трудом – там и дышать-то нечем было! – но эта агония все длилась и длилась.
Яся опустилась на колени, стараясь случайно не задеть этот сгусток боли. То, что ей было нужно, еле светилось, еще удерживая душу. Маленький серп уютно и уже так привычно лег в ладонь.
– Морана, это тебе, – прошептала Яся, взмахнула рукой, перерезая нить, и отвернулась. Теперь точно все.
– Есть у меня подозрение, что ты только что оказала этой гадине неоценимую услугу, —задумчиво проговорил Макс.
Яся поднялась, передернула плечами и отошла, встав у окна. Очень хотелось разреветься, а еще больше – разреветься дома, в обнимку со своей подушкой, и чтобы Светка принесла ей крепкий чай с булочкой, а потом добрых два часа рассказывала про нового кавалера, который, как это принято, совершенно невозможно красив и жутко талантлив. И никаких больше колдунов, ведьм и вурдалаков. Никогда!
Пожалуй, отличный план на будущее. Так она и сделает, как только ее отпустят. Она сжала челюсти, напустив на себя равнодушный вид и даже не повернулась, когда ей на плечо легла тяжелая, горяченная, как сковорода из духовки, рука.
– Яся, и все-таки прежде, чем ты решишь уйти, мне нужно тебе кое-что рассказать.
***
Солнечный свет слабо пробивался через кроны деревьев. Ночами уже подмерзало, поэтому рано утром под ногами негромко похрустывал мох, покрытый тонкой коркой льда. Трофим скинул с плеч рюкзак и потянулся. Это место ему нравилось – небольшая полянка под высокими соснами. Пожалуй, здесь они и остановятся.
– Когда ты туда добавляла просто холодную воду, действие состава сразу ослабевало, – по тропинке, не торопясь, вышагивал Макс и поучал серьезную Ясю, которая волновалась так, будто Трофим ее тут собирался освежевать. Она все время искала его глазами и внимательно следила, чем он занят, при этом продолжая кивать Максу и даже связно ему отвечать.
Трофим хмыкнул и отвернулся, принявшись разыскивать валежник для костра.
– Я тебе покажу, как правильно. Это зелье вообще капризное, тут сноровка нужна, – сообщил Макс и поставил свой рюкзак на место, тут же принявшись в нем копаться.
– Зато бутеры у тебя получаются – огонь, – он вытащил пластиковый контейнер, достал оттуда бутерброд с куриной грудкой, откусил и протянул его Ясе, – Фофешь?
– Потом, – отмахнулась она, села на поваленный ствол сосны и принялась ждать, нервно обкусывая ногти.
Трофим собрал ветки, аккуратно сложил их чуть в стороне и щелкнул пальцами, отчего пламя взметнулось выше человеческого роста и опало, повинуясь его воле.
Макс достал небольшой походный котелок и налил туда воды, но вешать над костром, понятное дело, сразу не стал. Он суетился больше положенного, за разговорами пытался скрыть свое разочарование и недовольство. Показно улыбался и шутил, подтрунивая над Ясиным страхом. Вот только глубоко в глазах уже расползался лед, а следом за ним и отрешенность. Трофим надеялся, что это случится позже, все-таки первая стихия Макса – воздух, и сам Трофим намеренно никогда не гасил порывистость и резкость, свойственную этой силе. Пусть лучше так. Но судьба, видно, решила иначе и послала им обоим Ясю. Что ж, придет проблема – будут ее решать, а пока, может, и обойдется.
Трофим стянул куртку и бросил ее на ствол. Яся вскочила:
– Уже все? Начинаем, да? А что мне…
– Не дергайся пока, – осадил ее Макс, посмеиваясь, – Надо еще пару литров крови сцедить с тебя, чтобы наверняка, а это долго. Но зато почти не больно…
Трофим не стал дожидаться, пока тот еще что придумает, доведя уже и так перенервничавшую девчонку до истерики, и просто поманил Ясю к себе.
– Я сейчас произнесу слова клятвы, – он достал свой кинжал и продолжил, – Затем сделаю себе небольшой надрез на руке и передам кинжал тебе.
– А нам вот ничего не объяснял, – показно обиделся Макс, – Я тогда искренне думал, что ты нас прямо там, у реки, покромсаешь этим топориком и мавкам скормишь.
– Кому? Мавкам? – Ясины глаза походили на две огромные монеты. Того и гляди губы начнут дрожать.
– А ты, –
