принца упомянуть, — Юлиан моим же козырем и побил все скромные потуги отсрочить приговор загнанного в угол сильфа.
Глава 72
— Как, дети? А почему ты мне сразу не сказала? — признание жены принца ввело в ступор.
— Я боялась потерять тебя… — Диара всхлипнула и прижала руки к груди.
— Стен, не истери. Это же не твои дети. Что, у нас не хватит ресурсов, чтобы обеспечить малюткам достойное будущее? — дух вольного, запертый в теле наследника, одёрнул своего напарника. Его женщина вполне устраивала: и посмотреть было на что, и не лезла она в дела принца, удовлетворяясь нарядами и безделушками.
— Да меня сам факт умолчания о таких важных вещах бесит. Что я отцу скажу? — Истенион тоже перешёл на мысленный диалог.
— Ничего не будем говорить. Ведь может твоя жена приютить во дворце своих родственников? Тебе даже обманывать не придётся. Так оно и будет, дети ведь вполне подходят под это определение. А когда все попривыкнут, не важно будет, что мы немного слукавили. Думаю, у нас определённые бонусы в связи с этим появятся. Дядюшка-то весьма неплохой маг, а нам союзники очень нужны.
Истениону пришлось снова согласиться с более умным и опытным магом, ведь он тоже понимал, что Диара — это ещё и гарантия жизни.
— Хорошо. Ди, ты можешь перевезти детей во дворец, но мы поселим их в соседних апартаментах и наймём нянек, — принц свёл брови к переносице, показывая, что дальнейших уступок не будет и обсуждать этот вопрос он не намерен.
— Какой ты у меня понимающий! Как я тебя люблю! Я и сама хотела просить об этом, — обрадовано защебетала Диара, вешаясь на шею принцу. — Конечно, я забочусь о своих малышах, но у меня сейчас столько дел, что я одна вряд ли справлюсь, — добавила она, боясь, что Истенион может подумать о ней, как о весьма легкомысленной особе. И чтобы полностью такие мысли у принца исключить, женщина теснее прижалась пышной грудью к мужу.
— Стен, запирай двери. Ближайшие пару часов мы будем сильно заняты.
Руки Истениона уже освободили женщину от корсета, а потому замечание второго внутреннего я было весьма к месту.
* * *
— Что значит — занят? Как это — не велено пускать? Да что вы себе позволяете? Это мой дворец, и только я решаю, что можно, а что нельзя!
— Ваше Величество, принц с женой закрылся… — один из охранников у двери попытался хоть как-то объяснить свои действия.
— Что за нравы пошли! Ночи им мало! Чтоб через пять минут наследник был у меня в кабинете!
Король бросил весьма выразительный взгляд на охрану и отправился к себе. Полчаса назад у него побывал советник с отчётом по испытанию новых возможностей Истениона, и это обязательно нужно было обсудить. Маги, что подписались под документом, в один голос утверждали, что такому научиться невозможно, и ни одного источника, где бы описывалось подобное, нет. А это наводило на определённые мысли. Например, о том, что сын мог большую часть своих способностей попросту утаить. Сюрпризы такого плана король не любил, предпочитая заранее знать, с чем придётся иметь дело в будущем. И всё это делало необходимым провести откровенный разговор. Хорошо, что есть возможность проверить правдивость слов наследника.
Монарх покрутил на пальце амулет, отвечающий за истину, и решил ещё подстраховаться, приготовив символ королевской власти, на котором принц поклянётся говорить правду.
— Ваше Величество, что-то произошло?
Истенион не задержался, видимо, охрана была настойчива.
— Я получил отчёты по твоим испытаниям, — король махнул рукой, прося сына прикрыть дверь.
— А, вон оно что… Канцелярские остались довольны?
— Меня волнует не это. Я хочу знать, сколько ты утаил.
— А с чего, собственно, такие выводы? — Истенион подпустил в голос обиды, но отец раздражённо поднял руку, прерывая дальнейшие тирады.
— Можешь не придуриваться, я давно раскусил твою игру в непутёвого и глупенького младшего сына. Именно поэтому я хочу получить ответы на свои вопросы. Подойди сюда и поклянись, что в твоих словах не будет лжи и утаиваний.
Истенион на мгновение напрягся, но потом с улыбкой подошёл к родовому артефакту.
— Клянусь своей кровью, что не солгу ни единым словом, — сказал он.
Лёгкость, с которой сын согласился на клятву, заставила короля сдвинуть брови, но он решил не заострять на этом внимание. Ведь сейчас его интересовали ответы.
А вот сам Истенион совершенно расслабился. Его вторая сущность сказала, что принц может смело отвечать на то, что не раскроет тайны, а остальное возьмёт на себя вольный, дух которого соседствовал в общем теле. Он-то клятвы не давал…
— Итак, начнём. Можно ли использовать ещё раз тот артефакт, что позволил тебе изменить источник? — король с надеждой посмотрел на сына, ведь и ему хотелось получить такой подарок судьбы.
— Нет, — твёрдо ответил Истенион.
— Хорошо… а есть ли у тебя возможность воссоздать артефакт? — скорректировал свой вопрос король.
— Нет, — снова ответил младший принц.
На создание такой вещицы знаний даже весьма талантливого и опытного вольного не хватало. Ему-то ловец душ достался по наследству.
Артефакт на руке короля подтвердил истинность слов Истениона, что весьма расстроило правителя.
— Есть ли у тебя какие-то скрытые возможности, которые ты утаил от магов канцелярии? — монарх приподнял бровь и пристально посмотрел в глаза сына.
— Нет, — ироничная улыбка скользнула по губам принца. У него и вообще никаких талантов не наблюдалось, всё за счёт духа. Ответ снова правдивый.
— Кто стоит за тобой? — король с напряжением задал тот вопрос, который вызывал в нём самое большое беспокойство. Слишком разительными были перемены в поведении сына, и монарх подозревал, что не всё так просто.
— Никто, — Истенион пожал плечами.
— Совсем?
— Совсем. Это все вопросы, или вы хотите ещё что-то узнать? — последний вопрос Истениону не понравился. И он, и запертый в его теле дух, все прекрасно знали, что они не только обязаны той странной троице, что провернула эту рискованную операцию, но и будут вынуждены выполнить любое требование охотников. А это ужасно напрягало. Но королю об этом знать не следовало, поэтому принц изобразил безразличие.
— Ещё одно. Как ты отнесёшься к тому, что я изменю порядок престолонаследования?
— Что? — Истенион не поверил своим ушам.
— Я полагаю, что на престоле должен находиться человек, обладающий исключительными магическими возможностями. До последнего времени нужды не было вносить изменения, так как дар в нашем роду не был чем-то значимым, эту досадную неприятность хорошо замещала сама королевская кровь, на верность которой присягают маги. Но теперь я полагаю, что авторитет власти заметно укрепится, если на её верху будет
