Несколькими жесткими фразами Амбра заставила экипаж вертолета «EC-145» сделать плавный разворот и взять курс на собор Саграда Фамилия.
Когда машина уже выровнялась и летела обратно над ночным городом, Амбра попросила у агента Диаса смартфон. Поколебавшись, он протянул его ей. Амбра запустила поисковик и стала просматривать заголовки новостей.
– Черт, – прошептала она и в отчаянии замотала головой. – Я пыталась докричаться до репортеров. Объяснить, что вы меня не похищали. Но они так и не услышали.
– Может, просто еще не успели написать, – предположил Лэнгдон. Прошло совсем немного времени.
– Все бы они успели, – возразила Амбра. – В Сети уже есть видеоролик, на котором наш вертолет улетает с крыши Каса-Мила.
– Кстати, – с иронией заметила Амбра, – мы с вами в топе новостей.
– Не зря же я вас похитил, – печально пошутил Лэнгдон.
– Не смешно. Хорошо, хоть мы не самая главная новость. – Она протянула ему смартфон. – Взгляните.
На экране была домашняя страница «Yahoo!» с десятью основными темами. Лэнгдон посмотрел на начало списка.
1 «Откуда мы?» / Эдмонд Кирш
Очевидно, презентация Кирша вызвала всеобщий интерес к этой теме. Эдмонд был бы рад, подумал Лэнгдон. Кликнул на ссылку, увидел первые десять заголовков и понял, что ошибся. Первые десять ответов на вопрос «Откуда мы?» принадлежали либо креационистам, либо яростным сторонникам теории инопланетного вмешательства.
Эдмонд был бы в шоке.
Одним из его самых неудачных появлений перед публикой стало выступление на форуме под названием «Наука и духовность». Эдмонда так замучили вопросы аудитории, что он, воздев руки, бежал со сцены с криком: «Неужели современные и вроде бы разумные люди не могут говорить о своем происхождении, не привлекая Бога и этих долбаных инопланетян?»
Лэнгдон прокручивал ленту, пока не наткнулся на более или менее серьезную ссылку: Си-эн-эн, прямой эфир, «Что открыл Эдмонд Кирш?».
Он перешел по ссылке и повернул смартфон так, чтобы Амбра тоже смогла посмотреть. Увеличил звук до максимума, и они с Амброй прильнули к экрану, стараясь что-то расслышать в реве винтов вертолета.
Лэнгдон узнал ведущую Си-эн-эн – он часто видел ее и раньше.
– К нам присоединяется астробиолог из НАСА, доктор Гриффин Беннет, – сказала она. – Он поделится своими соображениями о таинственном открытии Эдмонда Кирша. Прошу вас, доктор Беннет.
Бородатый человек поправил очки в тонкой оправе и важно кивнул:
– Благодарю. Прежде всего хочу сказать: я лично знал Эдмонда и глубоко уважал его. За ум, за талант, за приверженность прогрессу и новым технологиям. Его смерть – большая потеря для всего научного сообщества. Надеюсь, это подлое убийство заставит ученых сплотиться, и мы сможем вместе противостоять фанатизму, мракобесию и всем тем, кто отстаивает свои убеждения, прибегая к насилию, а не к доводам науки. Хочется верить, что есть люди, которые в данный момент делают все, чтобы обнародовать открытие Эдмонда. Надеюсь, это не просто слухи.
Лэнгдон посмотрел на Амбру:
– Это он, похоже, про нас.
Она молча кивнула.
– Не только вы, доктор Беннет, но и многие наши зрители надеются на это, – сказала ведущая. – А не могли бы вы высказать свою точку зрения: в чем может состоять открытие Эдмонда Кирша?
– Как ученый, изучающий космос, – продолжил Беннет, – я хочу сделать одно предварительное замечание. Думаю, оно понравилось бы Эдмонду Киршу. – Он чуть повернулся и заговорил прямо в камеру: – Замечание касается внеземных цивилизаций. На эту тему есть множество всяких измышлений, конспирологических теорий и откровенно глупых фантазий. Пройдемся по списку. Круги в пшеничном поле – мистификация. Вскрытие тела пришельца – фотомонтаж. Ни одна корова не была похищена инопланетянами. НЛО в Розуэлле – метеорологический зонд государственного проекта «Могол». Египетские пирамиды возведены египтянами без инопланетных технологий. И самое важное: все сообщения о похищении людей инопланетянами – очевидные и откровенные фальшивки.
– Откуда такая уверенность, доктор? – спросила ведущая.
– Обыкновенная логика, – ответил ученый и с неудовольствием посмотрел на ведущую. – Любая форма жизни, развитая настолько, чтобы преодолеть расстояние в несколько световых лет в космическом пространстве, вряд ли добавит к своим знаниям о Вселенной что-то новое, изучив прямую кишку фермера из Канзаса. И столь развитой форме жизни нет необходимости превращаться в рептилию или внедряться в государственные органы, чтобы поработить Землю. Форма жизни, обладающая технологиями, которые позволили ей достичь Земли, не нуждается ни в каких уловках и хитростях, чтобы мгновенно подчинить себе нашу цивилизацию.
