(я бросила на него на «пфи»- взгляд. Для тех, кто не в курсе, поясню: «пфи»-взгляд — это взгляд превосходства. Это как когда ты выходишь на улицу за хлебушком и внезапно замечаешь на горизонте знакомых/бывшего. Но ты абсолютно спокойна, потому что по какой-то попкиной интуиции ты вдруг вместо толстовки надела красивое платье, а на лицо даже нанесла макияж — то есть ты внезапно при полном параде. Тут самое время делать «пфи»-взгляд). Ройза плесканула руками и открыла в восхищении рот. Гимза… Ну, Гимза как всегда. Ноль внимания, фунт презрения. Ну да ладно, зато остальные впечатлились.
Вплыть лебедем маловато, надо бы всю партию сыграть, чтоб наверняка. Поэтому я зататакала «та-та-та-та!» из Чайковского и прыганула в воздух, чтобы перебрать пятками. Пятки… больно стукнулись друг об друга. Я героически сделала вид, что все нормально, но партию быстро скукожила. К счастью, зрители оплошности не заметили, а Ройза даже принялась аплодировать.
— Ара Самара! — воскликнула она, когда я грациозно застыла в финальной позе. — Вы больше не кривая!
Генерал хмыкнул. И вновь вернулся к еде. Мог бы и похлопать для приличия.
— А то! — я решила не обращать внимания на невежду и горделиво покружилась на месте, демонстрируя Ройзе ровные плечи, голову аккурат между ними да здоровые ножки.
— Как же вы за одну ночь излечились-то? — подивилась моя экономка.
Я бросила взгляд на маркиза за моей спиной:
— Это все Ар Крант! — похвасталась я. И, подумав, спешно добавила. — Но под моим чутким руководством!
Маркиз отвесил шутливый поклон:
— Если бы не Ара Самара и ее дар учить, у меня бы ничего не получилось!
Ройза перевела на нас удивленный взгляд.
— Зелье, — пояснила я, садясь завтракать, — Ар Крант сварил лечебное зелье по моему рецепту!
И это зелье, к моему огромнейшему удивлению, оказалось… отменным.
— Мы и вам оставили, Ара Ройза, — сказал маркиз, — для вашей ноги, — и протянул Ройзе пузырек.
— Ах, спасибо! — воскликнула Ройза и залпом выпила зелье.
И моментально выдала пару слезинок.
— Какое оно… горькое, — выдавила она.
Я сочувственно хохотнула. Не то слово! Мне вчера после половины пузырька вообще показалось, что внутренности в узел связались!
— Зато действенное! Я вчера перед сном выпила — а утром уже такая встала! Гимза, а вот это желтое в варенье — это что? Хотя нет, не отвечай. Не хочу знать.
Генерал застыл с недонесенной до рта ложкой с желтым. Осторожно подумал и аккуратно вернул ложку в тарелку. Вместе с желтым.
— Я разделил взвод на несколько рабочих групп, — сообщил он, — и поставил каждой отдельную задачу. Если желаете внести коррективы…
— Никаких корректив! Работайте, товарищи, работайте!
Генерал поджал губы.
— А ты? — обратился он вдруг к мирно вкушающему желтое маркизу.
— А он занят! — я моментально поняла, куда дует ветер и грудью кинулась на защиту Ара Кранта.
— Чем же? — нахмурился генерал.
— Всякими важными делами, — ответила я. — Генерал, ваши солдаты вас уже ждут.
Ар Крант безмятежно помахал генералу ручкой. Генерал насупился, но таки вытащил свое каменное тело из-за стола и на улицу. Я весело зачирикала, расписывая, как замечательно мы проведем день. Ройза осторожно кашлянула и глазами указала мне в окно. На солдатиков. На работающих во внутреннем дворе солдатиков. Работающих пока в шинельках, но солнце еще только встает, денек предстоит жаркий, а работа — тяжелой, так что кто знает, кто знает…
Я дала ей понять, что ход ее мыслей мне понятен и даже постучала себя по груди. Грудь отозвалась скрипом. Неудивительно. Ведь между грудью и корсажем были заныканы бумаги для будущих нескромных картинок.
Мы скосили глаза на ничего не подозревающего маркиза и вдруг резко вдвоем засобирались.
— Пойду займусь стиркой! — заявила Ройза. И шмыгнула за дверь.
— А я помогу! — заявила я. И шмыгнула за ней.
— Ара Самара! — донеслось мне вослед, но с Ройзой были уже здоровенькие, поэтому оторваться от маркиза не составило труда.
Чинно-вальяжно мы с Ройзой вышли на улицу и окинули взглядом рабочие группы. Ближе всех к нам оказались те, кто сейчас разбирал поленницу, чтобы собрать ее по новой.
— Нужно запрятаться, — шепнула я Ройзе.
Та кивнула, и мы окинули внутренний двор хищным взором, гадая, куда заныкаться. Желательно так, что солдатики нас не видели, но чтобы мы сами прекрасно видели солдатиков.
Такая точка была одна. В клумбе с маками. Мы с Ройзой словно ненароком до нее дошли, огляделись, убедились, что на нас никто не обращает внимания — и нырнули внутрь.
Я расчехлила грудь и вытащила бумагу. Ройза расчехлила грудь и вытащила бумагу, чернильницу, перо и подставку. Я уныло сравнила наши груди и зачехлилась обратно.
Когда-нибудь, в следующей жизни, мне тоже так повезет.
Трава была мягкой, чернила были свежими, обзор был отличным, солдатики были как на подбор. В общем, все так и шептало: ну рисуй же!
И я занесла руку с пером над бумагой.
А уже в следующее мгновение над ухом у меня внезапно раздалось:
— Ара Самара, а что это вы тут делаете?
Глава 10
МАРКИЗ ВИ КРАНТ. Все еще день 3.
Ну прямо дежавю!
Я подняла голову и уставилась на Ару Элеонору. Ару Элеонору, которая палила всю нашу контору. И которая о том, похоже, даже не подозревала. Бросив зоркий взор наружу, я заметила, что у солдатиков наметилось какое-то копошение. Мы с Ройзой переглянулись и, не сговариваясь, ухватили Ару Элеонору и втащили оную к нам в клумбы.
— Пух! — плюхнулась рядом с нами почтенная леди.
— Чшшш! — зашипели мы на нее с двух сторон.
Ара Элеонора моргнула:
— Так все-таки, чем это вы тут таким занимаетесь?
— Разве неясно? — удивилась я. — Картинки рисуем!
— Какие картинки? — удивилась она.
— Сейчас покажем. Ройза, которого?
Ройза бросила на солдатиков прицельный взгляд. Глаза ее уже опытно и профессионально перескакивали с одного солдатика на другого, отметая то неудачную позу, то наглухо застегнутый воротничок. Я даже слезу умиления пустила: моя школа!
— Вон того! — выбрала она. — Который сейчас крышу разбирает!
Я удовлетворенно кивнула. Выбор и в самом деле был прекрасный! Солдатик на крыше был залихватски усат да слегка задорно бородат. К тому же, минутой ранее он закатал рукава, да и стоял весьма живописно: к нам вполоборота, с правой ножкой на скатном выступе да с доской в крепких рученьках, которую выдрал буквально секунду назад — даже вены на запястье обратно запрятаться не успели! В общем, отличный видок!
Я закусила губу, прищурилась — и начала творить!
Десять минут спустя Ара Элеонора восхищенно ахнула:
— Какая красота! Ара Самара, так
