это правило было усвоено мной уже очень давно. Вопль: «Где, драконы тебя носят, Ария?!» — раздался у меня в голове.
- Тут понимаете, какое дело… — начала я, пытаясь подобрать правильные слова, но начальству слова были не нужны. Начальству нужно было мое присутствие.
- Я и понимать ничего не хочу! Чтобы была через пять минут, иначе уволена и домой пойдешь пешком!
Вторая угроза была даже более действенна, чем первая, и я застонала, но предприняла последнюю попытку оправдаться.
- Но мое платье… оно…
- Даже если у тебя его нет, меня слабо волнует! Иди в трусах! Произведешь фурор!
«Я и так произведу», — мрачно подумала я, а начальник из моей головы исчез. Я поняла, что выбора у меня нет. Точнее, есть между «плохим» и «очень плохим». Значит, пойду на прием. Хоть поем и напьюсь пред унылой и печальной жизнью магюриста, которого не возьмут ни на одну приличную работу! А ведь все так хорошо начиналось! Драконов Скай!
- Как же вы все мне дороги! — пробормотала я и начала вытряхивать манекен из платья. Где-то на этом этапе обнаружила, что застежки на корсете расположены таким образом, что зашнуровать их самостоятельно невозможно. - Да, вы издеваетесь, что ли?
Ругаясь особенно изощренно (а что пока никто не видит и не слышит, можно), я решила попробовать вызвать прислугу, но, как оказалось, волшебное табло связи с обслуживающим персоналом работало только на духов и кофе, а вот горничную надо искать самостоятельно.
Отведенные мне пять минут прошли, начальник там явно уже рвет и мечет, и с этим поделать ничегошеньки нельзя. А вот с платьем можно, и есть шанс, если я как-нибудь себя в него упакую и доберусь до зала, где проходит прием, мне не засчитают опоздание за прогул. Осталось найти того, кто поможет мне влезть в платье. Сама я точно не справлюсь.
Коридор был пуст. Ну и понятно! В этой башне жила я одна, кому надо бегать по этим невозможным лестницам? И мне-то не надо, только вот выбора нет! На этаже ниже мне тоже не повезло, но я услышала занимательный разговор.
- Вы обещали! — со слезами в голосе кричала красивая совсем юная брюнетка в платье цвета пыльной розы. Нежном, красивом и удивительно ей подходящем. Вот не мог Скай прислать мне такое? Хотя о чем я? Таким платьем скандал не вызовешь, поэтому, конечно, не мог!
- У Мирель на ее первом балу был перламутр! Почему меня упаковали в зефир?! Это справедливо?
- Милая, — строгая женщина неопределенных лет вымученно улыбнулась. - Не устраивай сцен. Ты же в курсе нашего финансового состояния? Это платье тоже очень красиво. Ну не сложилось в этом году с перламутром.
- Почему все хорошее достается не мне? Почему я вообще родилась младшей! Я никуда не пойду в таком виде!
Девушка разрыдалась. Мне кажется, больше исключительно на публику и показательно хлопнула дверью перед лицом, — как понимаю, матери. Женщина попыталась подойти к двери, но молчащий мужчина остановил ее, придержав ее за локоть.
- Успокойся и пошли, — скомандовал он. - Ты что, не знаешь, Адель? Сейчас перебесится и явится. Она не пропустит такое событие.
- Но…
- Не потакай ее капризам. Мы слишком избаловали дочерей.
Пара удалилась, а я поняла: вот он мой шанс и поспешила к двери в комнату, пританцовывая от предвкушения. Если все выйдет так, как я запланировала, я утру нос Скаю и даже получу удовольствие от приема и с начальником не разругаюсь.
- Адель! — крикнула я и тут же постучалась. Мне никто не открыл. Этого следовало ожидать, девушка обижалась и явно ждала, что мать пойдет ее уговаривать. Но я была настойчива, а времени выжидать, пока Адель оттает, не осталось. Я и так просто катастрофически опаздывала. Пришлось применять свой секретный навык. Мало кто знал, что умею вскрывать замки магией. Не самый распространенный навык для дочери почтенного семейства, самостоятельно поступившей в Академию для драконов, но никогда не знаешь, что тебе готовит самостоятельная жизнь. Правда, чужую комнату я вскрывала впервые, двери забывших ключи однокурсниц не в счет.
Адель сидела на кровати, сложив руки на груди, и злобно смотрела в одну точку. Прямая спина, разложенный подол платья, так чтобы не помялся. Ее отец был прав, прогуливать прием Адель не хотела.
- Ты кто? — испуганно воскликнула она, заметив меня. На миловидном личике промелькнул испуг.
- Считай меня твоей фей крестной! — с порога заявила я без приветствий.
- Что?
- Ничего. У меня совершенно случайно есть то, что надо тебе! Пошли скорее!
- Никуда я с вами не пойду! - Кажется, я ее напугала. Девушка вскочила с дивана и попятилась к стене. - Уходите, иначе я кричать буду.
Да… как-то мы не оттуда начали. И, правда, поднимет крик. И если внушительное опоздание мне может начальство и простит, то вот нападение на юную представительницу клана Ледяных Пиков совершенно точно нет. Надо было спасать ситуацию, и я выпалила то единственное, что могло остановить Адель.
- Перламутровое платье…
- Что? - Адель нахмурилась, но, к счастью, эта информация заставила ее забыть про желание звать на помощь.
- У меня есть перламутровое платье… и я готова его тебе отдать. Я слышала твой разговор с родителями.
- Я обноски не ношу, — презрительно фыркнула она, осмотрев меня с головы до ног. И взгляд мне ой как не понравился. И ни за что бы я ей свое красивое платье не дала, но другого варианта добыть ее наряд не было, поэтому придется все списать на возраст и избалованность. Хоть мелкая, девчонка, но все равно же дракон! А драконы они все мерзкие! Даже если милые на вид.
- А может быть, хотя бы посмотришь? — вкрадчиво предложила я. - Оно красиво и дорогое. Это подарок.
- Тогда почему ты не хочешь надеть его сама? — прищурившись спросила она, но в глазах мелькнул интерес.
- Потому что я хочу розовое, — заявила я и указала пальцем на платье девушки. - Это.
- Зачем?
- Ну так ты пойдешь смотреть на платье или будешь дальше изучать стену? - Я ушла от ответа и скрестила пальцы за спиной наудачу.
Адель все же сдалась и согласилась подняться со мной в комнату. Я очень переживала, что платье, подаренное Скаем, окажется не достаточно для нее красивым, но, к счастью,
