сплетней, что ходила среди адептов в последние часы. Кто-то намеревался окунуть в пунш магистра Идан Теер с применением зелья.
– Мне это не нравится. Нет, не сказать, чтобы я очень сильно переживала по этому поводу…
И ведь я еще не совсем впала в обиду на нашу психологиню, и даже в первую в нашу встречу я весьма к ней прониклась, но сейчас меня терзали очень двойственные чувства. Тому, как она выставила мне условия, я не находила оправдания.
Да, соблюдать правила было бы идеально, но иногда бывают отступления. А тут… И снова печаль накрыла меня с головой.
Признаться в своих чувствах тому, кто заведомо занят и помолвлен с другой, то еще испытание. Если бы у декана не было невесты, я хотя бы могла надеяться на то, что когда-нибудь в будущем… А так… И это было очень больно. Ненависти к женщине не было, но ее методы казались немного бесчеловечными.
Глава 4
День Изумрудного бала
– Ты узнала, кто это был? – заговорщицким тоном проговорила Малика.
– О чем узнала? – переспросила я, поправляла прическу и оглядывая придирчиво свой внешний вид в отражении большого зеркального пузыря, булькающего в холле.
Водники расстарались, вернее, водницы.
Девушкам хотелось увидеть все свои недостатки, чтобы подправить малейшие изъяны магией и зельями, которые так удачно прикупило большинство адептов в Заколдованной деревушке.
– Я о том, кто купил тебе это платье…
– Я склоняюсь, что это был недоэльф.
– Фортэс де Ревьер? – с каким-то особым придыханием переспросила Малика.
– Угу… – ответила я, подводя губы бесцветным блеском, выменянным у ведьмочек на воздушный веер для маленьких шалостей.
– Он такой красивый… – протянула подруга, закатывая мечтательно глаза. – Я так тебе завидую, и не только я.
– Знаю, – кивнула я и тяжело вздохнула, потому что сегодня хотела бы пойти на этот бал совершенно с другим человеком… – Не завидуй, он такой гадкий и самовлюбленный, совсем как эльфы, от людей у него только уши.
Малика хихикнула и приложила ладошку к губам.
– И все равно я бы на твоем месте поостереглась завистниц, мало ли решат отомстить за то, что он выбрал тебя.
– Я подготовилась. Смотри.
И я приподняла подол юбки, под которым витали воздушные искры, закручиваясь в спираль.
– Как только кто-то вознамерится совершить гадость… – но договорить я не успела, потому что кто-то неизвестный в меня врезался на большой скорости и с невероятной силой, а затем почувствовала, что по моим волосам растекается какая-то жижа…
– Ой, – пискнула какая-то девушка в розовой мантии, и на полу у ее ног я увидела вскрытый пузырек зелья.
– Обалдеть… – протянула Малика испуганно.
И я со страхом посмотрела вновь на свое отражение.
Мои рыжие прекрасные длинные волосы излучали радужное сияние, а затем произошло непоправимое – они изменили свой цвет.
– Ма-а-амочки, – проговорила и попятилась назад. – Что ты со мной сделала? – прикрикнула на адептку боевого факультета.
– Я не хотела. Честно. Я торопилась.
– А-а-а, Малика, ты только посмотри на этот ужас! – я воскликнула и чуть не зарыдала. – Это вообще смывается?
– Через месяц, а может, два, – пискнула девица, заливаясь багрянцем.
– Ну а что, даже свежо, и тебе идет! – явно Малика меня не собиралась успокаивать, а наоборот, веселилась оттого, что чье-то неосмотрительное поведение привело к подобному.
– Я никуда не пойду!
– Сдурела?
– Мое платье… оно подходило именно рыжей владелице, а теперь что? Меня засмеют, – я подергивала пышные юбки шикарного наряда цвета изумруда и никак не могла смириться с тем, что произошло. – Недоэльф теперь будет потешаться надо мной весь год.
– Всем привет, – пробасил Торнс Лавдан. – Малика, прекрасно выглядишь, и ты … Лидэрия… Оу, – многозначительно протянул наш друг с того же злополучного боевого факультета. – Кто же тебя так разукрасил?
– Вот она! – выкрикнула и указала на девчонку пунцового цвета.
– Что ты успела сделать, Катрин?
– Ничего. В том-то и дело – ничего!
– Я же извинилась… – подняла на меня свои печальные глазюки адептка. – Я не увидела тебя, задумалась…
– Лидэ, ну подумаешь, не рыжая, с таким цветом волос пол-академии ходит.
– Вот именно! Вся академия! А я была одна такая – рыжая.
– Ну ты преувеличиваешь, на факультете ведьм каждая вторая, если не первая – рыжая, – поправил меня Торнс, совсем неделикатно сравнив со всеми прочими.
– Но я не ведьма! – расстроенно проговорила и сжала кулаки, сдерживая слезы.
А может, все-таки не идти… Тем более на балу я должна буду найти декана и признаться, если соберусь с духом…
***
– Без паники! – утвердительно проговорила Малика и затем мазнула взглядом по присутствующим в холле. – Рубинка, – позвала подруга одну из ведьмочек, стоящих у стены.
На ее призыв ответила миловидная адептка, невысокая и рыжая…
– Привет, – радостно поприветствовала девушка нас всех, когда подошла к нашей компании.
Я же хотела провалиться сквозь землю от стыда за свой внешний вид. Особенно за цвет волос.
– Это кто тебя так?
– Я… – подала голос Катрин.
– Руби, помоги, пожалуйста… – протянула Малика, вцепившись в рукав мантии девушки. – Можно с этим что-нибудь сделать?
– Можно побрить, например.
Я всхлипнула. Бал точно можно отменять. Надо мной будет потешаться вся Академия, но с этим я бы смогла смириться, а вот с подколами недоэльфа…
– Нет, ну ты что, это уж слишком… – сочувственно проговорила Малика и подмигнула мне приободряюще. – Неужели ваши зелья не имеют обратной формы?
– Имеют, но как мама родила – эффекта не добиться. Исходный цвет волос какой?
– Рыжий – выдохнула я…
– Да ты везунчик! – глаза Руби подозрительно заблестели.
– Это еще почему?
– Рыжий попадает под исключение. А я все время хотела попрактиковаться, но на своих волосах страшно.
– Так разве нельзя было срезать прядь? – я решаю уточнить, а заодно и проверить, насколько Руби уверена в том, что говорит.
– Нельзя, – отрезала адептка. – Волос должен быть живым и находиться на голове носителя.
– Так что там про иной цвет? Я могу убрать этот страх, – указала на меня Руби, и вот тут стало еще обиднее.
Подумаешь, я выгляжу как постаревшая русалка, потому что цвет моих волос сейчас был светло-фиолетовым. И на фоне платья изумрудного цвета это смотрелось чересчур.
– Каштановый подойдет. Придется походить месяца три.
– Как три? А поменьше нельзя?
– Никак, – отрицательно качнула головой ведьмочка. – Нет, ну можно оставить так, и они вернут свой вид через два месяца, – улыбнулась Руби.
– Я согласна на три, – выпалила и посмотрела с надеждой на юную ведьму. – Давай, избавляй меня от этого недоразумения.
– Простите, – донеслось из-за наших спин.
Это снова подала свой голос Катрин с боевого
