стоял высокий гаремщик Костя — они явно стояли в ожидании начала задания.
— Вы чё замерли, гр-р-р? — рыкнул Грокк, возвращаясь.
— Встретили старых знакомых, — ответил я, не отводя взгляд.
Глава 3
Они заметили нас почти одновременно. Костя лениво бросил взгляд в нашу сторону, срисовал меня и едва заметно кивнул. Я ответил. Макс же просто уставился на нас и прищурился, будто взвешивал, нужно ли подходить.
— С испытания что ли? — догадался молчаливый орк.
— Да, — кивнул Юки. — Но отношения у нас не заладились.
В этот момент я увидел ещё один знакомый силуэт — им оказался Валёк. Тот самый Валёк, который подставил рыжего под удар, и сейчас этот дуралей подскочил к «своим».
Его лицо было бледным, с натянутой, ненатуральной улыбкой, а руки чуть теребили пояс — парень явно нервничал. Он начал что-то быстро говорить, а мне стало настолько любопытно, что я подошёл ближе. Впрочем, остальные повторили за мной. Даже оба выживших орка оказались крайне охочими до нашего интереса и молча сделали несколько шагов вперёд.
— Макс, слушай, я… Извиниться хотел. — Валёк сглотнул. — За то, ну это… Ну ты понял! Я ж не хотел, ага, так вышло, запаниковал. Сам понимаешь, ну… Капитан Плети этот демонюга лютый, я ж жить хотел…
Макс скрестил руки на груди, а плечи под кожаной курткой напряглись. Челюсть сжалась так, что проступили желваки. Он молчал, но по его виду всё и так было ясно — всё внутри него кипело от ярости.
Толпа вокруг продолжала двигаться, но некоторые герои уже замедлили шаг, косясь на разгорающийся конфликт.
— Запаниковал? — угрожающе процедил Макс низким голосом. — Ты прикрылся мной как живым щитом. Хотел убить меня.
Валёк отступил, его ноги чуть подогнулись — он тут же поднял руки, словно сдаваясь, и затараторил:
— Знаю, знаю, прости! Я не хотел, говорю же! Чёрт, да просто тело само сработало, даже не испугался, отвечаю. Но ты же выжил, так? Все мы здесь, всё нормально, да? Может, забудем?
Макс шагнул вперёд и приблизил своё лицо вплотную к блондинчику:
— Забудем? Думаешь, да? — он грозно усмехнулся. — Ты выложил видео, Валёк, я его видел. А у меня хватит друзей на Земле, чтобы вычислить, где ты находишься. Кто знает, может прямо сейчас сгинешь, и они уже нашли тебя.
Валёк побледнел ещё сильнее, его глаза забегали:
— Ч-что? Какое видео? Я не выкладывал ничего!
— Да мне плевать, — хмыкнул рыжий. — Но нет, пока живи. Я лично отрублю тебе башку, чтобы ты никогда больше не маячил передо мной.
Брюнет зевнул и бросил на меня скучающий взгляд. Наша же группа обратилась вслух. Даже Грокк почти не рычал — молча слушал.
Напряжение повисло в воздухе как перед грозой. Толпа начала расступаться, многие даже остановились, предвкушая зрелище.
Димон придвинулся ко мне, его глаза блестели от любопытства, а губы растянулись в лёгкой ухмылке. Олеся же наоборот, отступила на шаг и нахмурилась.
— Чё за движуха, а? — шепнул Димон. — Неужели сейчас порубит его?
— Поглядим, — хмыкнул я. Планов встревать в это представление не было — скорее какое-то мрачное удовлетворение от того, что время расставило всё по своим местам. Валёк показал своё истинное нутро, а Макс был не из тех, кто способен проглотить подобное.
Юки скрестил руки и хмыкнул:
— Даже не думал, что увижу такое.
Тем временем Валёк слегка пятился, пока его спина не врезалась в какого-то огромного таурена, который толкнул его обратно.
— Слушай, понимаю, виноват! Извинился же, чего ещё тебе надо? Зачем такие угрозы? — его голос почти перешёл на визг. — Давай тут разберёмся, зачем же сразу на Земле, а?
Макс не ответил. Его рука рванулась к ножнам, в воздухе сверкнул меч — толпа тут же отступила назад. Мы замерли.
Валёк отшатнулся — лицо стало белым как мел, а руки задрожали так, что он опустил молот на землю:
— Ты… ты с ума сошёл? — заикаясь, выдавил он, а потом заорал. — Ну давай, убивай безоружного!
— Да мне плевать, — рявкнул Макс и сделал шаг вперёд. — Ты за всё ответишь, мразь!
Мне показалось, что мы перестали дышать — вот-вот должна была наступить развязка.
Но тут чья-то огромная лапа схватила рыжего за запястье, остановив его движение.
Орк. Высокий, с широкими плечами, покрытыми шрамами, пересекающими левую щеку и шею, будто кто-то пытался отрубить ему голову. Судя по тому, как вскрикнул Макс — силы там хватало, хватка явно была как тиски. Рыжий попытался вырваться, да куда там.
— А ну стой, малец. — Прогремел орк. — Не дури!
Макс дёрнулся ещё раз, пытаясь освободить руку, но лапа орка даже не двинулась. Тем временем Грокк, наш командир, шагнул вперёд и кивнул орку:
— Крагг! Здарова, гр-р-р. Давно не пересекались.
— Грокк? — орк кивнул в ответ. — Что тут за шум?
— Мелюзга счёты сводят, — хмыкнул наш орк, скрестив руки на груди. — Похоже обидки с испытания.
Крагг перевёл взгляд на Макса, который всё ещё пыхтел от злости, а затем на дрожащего Валька. Затем выпустил запястье рыжего, но остался стоять так близко, чтобы тот не сумел выкинуть что-то ещё.
Орк начал говорить, его голос стал жёстче:
— Слушайте сюда, щенки! Насколько мне известно, вы все трое в моей команде, — он ткнул в троицу по очереди. — И убивать друг друга я вам не дам, в Авалоне свои законы! Убьёшь кого-то здесь — вокруг тебя аура появится, красная как кровь. Считай, лицензия на убийство. Штраф за то, что ты идёшь против Авалона, ослабляя его воинов. И если убитый получает штраф как за одну смерть на миссии, то вот его убийца — двойной!
— И поверьте, — громыхнул Грокк. — Если на вас будет аура, долго вы не проживёте, вас точно грохнут. Потому что все очки Авалона, которые вы потеряете, получит уже убийца убийцы. Как-то так работает, да! И тот, кто заберёт твои очки, штрафа никакого не получит, потому что угодное дело сделал. Нубьё!
Мы все переглянулись. Вот это новости!
Макс замер. Его глаза расширились, и я приметил, как пальца на эфесе меча чуть разжались — парень явно не знал про эту механику, как и мы все.
— То есть… Если я его зарублю, —
