class="p1">— Нет, пока нет. Но, Валентина, я хочу отвезти тебя в Катандзаро, а не для чего-то, связанного с Росси или Пальмиери. Я хочу, чтобы ты приехала ко мне. Я хочу, чтобы ты жила со мной и…
Я издал недоверчивый хохот. — Ты, должно быть, шутишь! А теперь ты пытаешься заставить меня это сделать, убедив меня, что ты заботишься обо мне? Господи, Лука. Ты невероятен.
— Я действительно забочусь о тебе. — Его голос был тихим и сердитым. — Ты что, не обращаешь внимания? Я бы сделал для тебя все, даже рискнул бы своей семьей, своей империей. Мне следовало бы вернуться к этому времени, но я остался здесь. С тобой.
Я отбросила в сторону всю нежность, которую его слова вызывали во мне. Этот человек был лжецом, насквозь. Я спокойно отпила еще кофе.
— Ну, я не поеду с тобой в Италию, так что… — Я пожала плечами, как я надеялась, в небрежном пожатии.
— Почему нет?
— Во-первых, я не верю, что ты все еще не пытаешься использовать меня как разменную монету. Во-вторых, у меня здесь есть жизнь. Ресторан, друзья. Дом моей мамы. Ты предлагаешь мне подписаться на кровь и преступления в стране, в которой я никогда не была.
— Я прошу тебя подписаться только на меня. Я клянусь защищать тебя от крови и преступлений.
— Это бессмысленный разговор, потому что я никуда с тобой не пойду. Я больше никогда не поверю ни единому твоему слову.
— Валентина. — Он потер глаза пальцами, затем снова опустил руки на стол. — Я пытался найти твоего отца, чтобы все это исчезло. Но я не могу оставаться здесь. Я должен вернуться домой и разобраться с Росси. Если я не сделаю этого в ближайшее время, он попытается убить меня, или твоего отца. А может, и обоих.
— Пять минут! — крикнула Мэгги из бара.
Он провел рукой по волосам, взъерошив густые пряди. — Не делай этого. Я без ума от тебя. Я бы лучше отрезал себе руку, чем причинил тебе боль. Te lo prometto, bella.93
На этот раз он не лгал.
Но я не могла рисковать всей своей жизнью из-за — может быть.
И он меня не любил, он просто не хотел меня терять.
Пока я колебалась, он придвинулся ближе, пока мы почти не соприкоснулись.
— Когда я узнал, что твой отец забрал тебя, я чуть не потерял контроль. Я никогда не был так напуган за всю свою жизнь. Я обещал одолжение американскому полицейскому детективу в обмен на информацию, черт возьми. Я бы сделал все, чтобы найти тебя. — Он выдохнул и провел костяшками пальцев по моей щеке. Его нежное прикосновение заставило порхать бабочек в моей груди. Он тихо сказал: — Мне нужна ты, amore. Я ничто без тебя.
— Руки прочь! — крикнула Мэгги с другого конца комнаты, и ее отрезвляющий голос стряхнул с меня любые чары, которые он накладывал на мое сердце и разум.
Ясность вернулась, и я отступила на шаг. — Мой ответ — нет. И мы закончили.
Рука Луки упала на деревянную столешницу. — Я уезжаю сегодня вечером. Надеюсь, ты передумаешь. Но если нет, тебе всегда рады в Катандзаро, даже если это займет месяцы. А пока я оставляю Габриэле здесь, чтобы он присматривал за тобой.
— Тебе не нужно этого делать. Я не хочу, чтобы твой сын шпионил за мной для тебя.
— Он не шпион. Он будет охранять тебя, чтобы я не волновался. Ты держишь мое сердце и мою душу, fiore mio. Per sempre.94
Навсегда.
Когда я не ответила, он дважды постучал костяшками пальцев по столу, как восклицательный знак к своим словам. Я наблюдала, как он идет к выходу в отражении, его гордые плечи двигались с каждым шагом. Моя грудь болела, когда внутри меня боролись гнев, боль и тоска.
Но я знала с глубокой уверенностью, что я приняла правильное решение. Я должна была дистанцироваться от того беспорядка, в который были вовлечены мой отец и Лука. Их проблемы не были моими проблемами. У меня было достаточно проблем, с которыми я справлялась сама.
И я никогда не прощу Луку за то, что он мне солгал, как бы сильно я по нему ни скучала.
Рука обняла меня за плечи. — Я горжусь тобой, — сказала Мэгги, положив голову мне на голову. — На минуту я подумала, что ты сдашься.
— Я тоже, — дрожащим голосом сказала я, мои глаза снова наполнились слезами. Боже, как я устала плакать.
— Ой, не плачь, детка. Мы справимся с этим, как и все последние несколько лет.
— Он хотел, чтобы я переехала жить к нему в Италию.
Она фыркнула и крепче прижала меня к себе. — Думаю, мы должны быть благодарны, что он попросил, а не похитил тебя.
Я издал дрожащий смешок. — Да, наверное. Ого, моя жизнь — полный отстой.
— Нет, его жизнь — дерьмо. Он просто втянул тебя в нее на несколько недель. Но теперь ты сбежала, слава богу. Ты увернулась от пули, Вэл. Может быть, в буквальном смысле, учитывая его род занятий.
Я обняла ее, и мы стали смотреть на виноградник, простирающийся по всему ландшафту. — Спасибо за все, Мэгс. Не знаю, что бы я делала без тебя.
— Наверное, пила бы очень паршивое вино и получала гораздо меньше удовольствия.
— Могу ли я остаться здесь еще на несколько часов?
— Девушка, мы пьём с полудня. Никуда ты не пойдешь.
Лука
Такой человек, как я, не был склонен надеяться. Я имел дело с холодной, жесткой реальностью в мире, который не вознаграждает ни справедливость, ни прощение. Я знал жестокости, которые может предложить человек, поскольку часто я был тем, кто их раздавал. И я знал, что мой конец не будет мягким или банальным. Такова была жизнь, которую я выбрал.
И все же я надеялся.
Ожидая, я держался за нее, как за талисман, как за луч света в моем сердце, унылое и одинокое существование. Молясь, чтобы она пришла, простила меня и гордо встала рядом со мной.
Я никуда с тобой не пойду. Я больше не поверю ни единому твоему слову.
По крайней мере, я попытался. Ни одна женщина не получала от меня подобных заявлений, мое сердце и душа были обнажены так уязвимо. Но это не сработало. Она не приходила.
Я уставился в темноту через маленькое окошко, чувствуя горечь неудачи на языке.
Зазвонил мой мобильный, и сердце подскочило к горлу. Я посмотрел на экран. Габриэле.
— Pronto.
— Она
