основном они владели узкими военными специальностями, не пригодными для абордажа. Вот только вторые пилоты практически на каждом десантном корабле были как раз… Я перевёл взгляд на Птицу-восемь. Держится. Глаза не закрывает, хотя и потерял много крови и, хотя я и запретил перенапрягаться, но продолжает что-то объяснять, переводить землянам.
— У тебя что-то срочное? — ответил на английском, так как ко мне обращался негр — американец, как помнил, он из подразделения морских котиков.
— Лейтенант Уолес, сэр. — представился говоривший, — у меня предложение, сэр. С небольшой группой обследовать уровень.
Я посмотрел в глаза темнокожего американца. Взгляд он не отвёл, выдержал, но и я не стал давить, так как в его словах имелось рациональное зерно. Вот только частое употребление слова «сэр» напрягало. Мы обследовали только небольшую часть уровня, откуда появился противник. Выставлять там пост не стали. И пусть все противники погибли и это проверили, собрали трофеи, но изучая план-схему уровня, и знакомясь с системой видеонаблюдения мне сразу стало понятно, что слишком много неосмотренных тёмных пятен осталось.
— Шестью бойцами справитесь? — больше солдат выделить на осмотр не мог. Надо следить за пленными, необходимо соблюдать очередь на восстановление, да и оставлять командный пункт без присмотра безрассудство. А шесть бойцов сейчас как раз есть.
— Этого достаточно, сэр! Разрешите готовиться к выходу, сэр?
— В группу включишь двоих анторсов, что прошли восстановление. Я отдам распоряжение, а остальных подбирай по состоянию здоровья. Срок выполнения задания три часа, чтобы после этого времени прибыли обратно. Потом пойдёт другая группа.
— Есть, сэр! — нехотя ответил афроамериканец. Видно он хотел подольше погулять по инопланетному кораблю, поискать, что и где интересное лежит, как-никак трофеи наше всё. Но ничего. Скоро землян начнём пропускать через медкомплекс. Как раз через три-пять часов все анторсы восстановятся и можно будет распределить смены и обязанности.
С этими мыслями я подошёл к месту наблюдателя и отдал соответствующие распоряжения. Анторсы, включившиеся в присмотр за пленным сержантом с радостью освободили мне место и ушли готовиться. Я практически сразу заметил, что для анторсов сидеть и пялиться в монитор, следить за пленными и другая пусть и немаловажная, но монотонная работа утомляет. Не тот склад ума и характера. Они же истинно живые, практически через одного принцы крови, а тут следить за пленным… Так что пришлось самому усесться в кресло рядом с сержантом Шантостиком. Впрочем, и ему была необходима замена. Но меня всё больше напрягало, почему противник предпринял только одну более-менее серьёзную попытку нас ликвидировать. Ведь у него и ресурсов больше, и опыт, и… много что ещё у противника припрятано в рукаве, о чём ни я, ни кто-то ещё не догадывались. И практически все факторы указывали, что противник что-то готовит.
Попытку полностью исключить занятый резервный командный центр из управленческой цепочки нам удалось отбить. Ну, как отбить, оказалось, что проектно не предусматривался такой вариант событий, когда возникнет необходимость к программному отключению, как узнал, четвёртого резервного командного центра. Только аппаратно, а это уже совсем другой коленкор. Для этого противнику понадобится отсоединить неоднократно продублированные кабели системы связи, но на это нужно время. И, по-моему, я догадался, что сейчас предпринимает мой визави в лице командира этого корабля-станции, но я ошибся…
* * *
Понимание тяжести и сложности ситуации до Умао Витарис дошла не сразу. Приказ ликвидировать обосновавшихся на уровне десантников провалилась. Адмирал со скорбными чувствами смотрел поступавшую с уровня картинку, как его солдаты медленно умирали от удушья.
— Заблокировать все команды с четвёртого РКП!
Но запоздавший приказ не принёс результата.
— Программно такой вариант исключён, адмирал.
— Пошлите спецов, пусть отключат кабели!
— Их сотни, адмирал, многие в малодоступных местах и…
— Исполнять!
Смотря на офицеров дежурной смены, адмирал отмахнулся от мысли, что они винят его в случившемся.
Посланные для ликвидации десанта солдаты умирали медленно. Слишком большой объём заполнен воздушной смесью и отключение вентиляции с последующей стерилизацией занимает много времени. Они умирали почти час. Медленно, в мучениях.
Попытки открыть заблокированные уже по команде захваченного РКП гермодвери провалились. Вопрошающие лица, крики в общем и командном канале сводили с ума, пока адмирал не отдал приказ отключить связь…
Тишина до звона в ушах давила. Адмирал сидел в кресле координатора и размышлял. Он понимал, сейчас от него ждут приказа, а пошатнувшееся моральное состояние офицеров необходимо поднять.
— Адмирал, — тишину нарушил старший смены.
— Докладывай.
— Бригады ремонтников посланы для превентивного отключения четвёртого РКП от общей системы управления.
— Хорошо.
— Это не всё, адмирал. По смелым расчётам всем работающим бригадам для полной информационной блокады понадобится от двух до трёх стандартных суток. И это не факт, что поможет. Схемы подключения отсутствуют, — коротко, сухо доложился офицер. Он знал вспыльчивый характер своего командира и, закончив доклад, благоразумно отступил на шаг назад.
Адмирал перевёл взгляд на офицера.
— Прокладкой инженерных коммуникаций занимались…
— Не оправдывайся. Я знаю, что станция строилась много лет без генерального проекта, — сдерживая себя, чтобы не сорваться на подчинённого, проговорил Умао Витарис. Ни он, ни кто другой не виноваты. Корабль изначально задумывалась не как военный и представлял собой приспособленную для военных нужд межпланетную станцию. Да, хорошо вооружённую, с огромной автономностью, но всё же научно-исследовательскую станцию. Множество внесённых изменений в конструкцию, множество доработок и
