Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 120
Генриетта презрительно взглянула на Дилайт.Как глупа эта девчонка! Эта маленькая идиотка убедила саму себя, что кузенЭнтони женился на Блейз просто из чувства долга. Но Генриетта видела: Дилайтдалека от истины. Энтони Уиндхем влюблен в жену, и если она пока его не любит,то в конце концов это дело времени. Генриетта поспешила к себе в комнату,находящуюся рядом.
— Что это за крик был в гостиной? —спросила Сесиль.
По-английски она изъяснялась с трудом и потомупредпочитала французский.
— Дилайт вновь поссорилась с сестрой,бабушка. Кузен Энтони выгнал ее из гостиной, и мне пришлось укладывать глупышкув постель.
— Будь осторожна, детка! Напрасно тыназываешь меня бабушкой — нас может кто-нибудь подслушать. Пока англичанесчитают, что я твоя служанка и ни слова не знаю по-английски, они будут безопасений болтать при мне. Я могу многое узнать.
Генриетта обняла старуху:
— Не бойся, бабушка. Я дала Дилайтснотворное, чтобы успокоить ее, а остальные сидят в гостиной. — Онаустроилась на постели, расправив юбки. — Они снова заговорили о том, чтопора выдать меня замуж, бабушка. Кузина Блейз считает, что мы с Дилайт уже немолоденькие, и весной намерена подыскать нам мужей. — Онарассмеялась. — Прекрасная Блейз, как она уверена в себе и в своемблагополучии! Как я ненавижу ее — за то, что она вышла замуж за Энтони,которого я приберегала для себя. Ведь этого хотел папа, правда?
— Да, да, — закивала старуха, —но теперь это невозможно, детка. Тебе еще повезло, что мадам Блейз согласиласьоставить тебя здесь да к тому же решила выдать тебя замуж с приличным приданым.Она неглупа, детка, — ведь она была любовницей короля! Радуйся, что онатебя еще не раскусила.
— Думаешь, я соглашусь выйти замуж закакого-нибудь английского сквайра, когда меня предназначали в жены дворянину? Янепременно стану графиней Лэнгфорд, бабушка!
— Тише, тише, Генриетта! А как же мадамБлейз?
— Она умрет, — твердо заявилаГенриетта.
— А мадемуазель Дилайт?
— Она убьет свою сестру, а затем, невыдержав угрызений совести, покончит жизнь самоубийством. Тогда останусь толькоя, дорогая моя бабушка. Я буду рядом, я сумею утешить бедного кузена Энтони иприсмотреть за малышкой Ниссой, а когда траур закончится, выйду за него замуж.
— Как же ты заставишь мадемуазель Дилайтрешиться на такое, детка? — удивилась Сесиль.
— О, я буду действовать не спеша иосторожно, — задумчиво ответила Генриетта. — Надо завести Дилайт какможно дальше — чтобы она не струсила и не погубила мои планы. Но у меня всеполучится. Доверься мне — я многому научилась при дворе короля Франциска. Яточно знаю, что надо делать.
Старая француженка согласно кивала внучке. Еемуж некогда служил лекарем при дворе правителя Флоренции.
Он научил и жену, и дочь всем тайнам своегоремесла, а он знал толк и в лечебных снадобьях, и в ядах. Благодаря своему искусствумать Генриетты стала камеристкой французской королевы, а та постоянно подсыпалалюбовные снадобья в вино супруга в надежде вновь воспламенить его страсть. Ибабушка, и мать Генриетты поделились с ней своими секретами, надеясь, чтокогда-нибудь она займет видное место среди дворцовых слуг. Но Генри Уиндхемстроил иные планы для своей миловидной дочери.
— Ты станешь знатной дамой, моя малышкаГенриетта, — то и дело повторял он. — Когда-нибудь ты выйдешь замужза богатого английского лорда, и тогда твой папа сможет вернуться домой ипрожить последние годы в мире и довольстве.
В одиннадцатилетнем возрасте Генриетта вместес родителями присутствовала при встрече двух великих монархов, Франциска иГенриха, на «Поле золотой парчи».
Совершенно случайно ее отец встретился там сбратом и его женой. Генри Уиндхем уже давно не видел никого из родственников,но встреча братьев оказалась теплой. Генриетта помнила, что ее дядя, лордРичард, угощал ее засахаренными сливами и подарил серебряный медальон. Онапомнила, как еще тогда Ричард жаловался на то, что его сын до сих пор гуляет вхолостяках.
Впоследствии отец сказал Генриетте:
— Если Энтони Уиндхем не женится к томувремени, как ты подрастешь, то, клянусь Богом, я выдам тебя замуж за кузена,детка!
Генриетта навсегда запомнила его слова и,прибыв в Риверс-Эдж, была более чем довольна известием, что ее кузен так и неуспел жениться. Несмотря на то, что была глубоко потрясена, когда два месяцаспустя Энтони вернулся из Гринвичского дворца вместе с женой, Генриетта искусносумела скрыть свое разочарование. Никто, даже мадам Блейз, ни в чем ее незаподозрил. А приезд Дилайт Морган с ее исступленной страстью к Энтони Уиндхемуи вовсе стал несказанной удачей. Генриетта решила воспользоваться отчаяниемглупенькой девочки, чтобы избавиться от соперницы, а затем прибрать к рукамЭнтони.
Всю долгую зиму она будет играть на ревностиоскорбленной Дилайт, но… не забывая об осторожности. Она возбудит в этойневинной девушке естественную страсть к Энтони, осторожно подведет ее к самомукраю, и… Генриетта рассмеялась.
— Я стану самой изысканной из графинь,верно, бабушка? А потом отправлюсь ко двору и удивлю мою давнюю подругумадемуазель Болейн! Да, вот уж она «обрадуется», увидев нас!
Старуха разразилась дребезжащим смехом.
— И верно, детка! Бедный король ГенрихТюдор! От мистрис Анны Болейн он не отделается так легко, как от другихвозлюбленных. Эта девчонка своего не упустит!
— Король хочет заполучить ее только влюбовницы, бабушка, но я-то слишком хорошо знаю Анну: она способна довести егодо помешательства. Его царственному копью ни за что не проникнуть в сладкуюпещеру мадемуазель Болейн, пока она не станет королевой! О, это тщеславнаяплутовка!
— Как жаль, что ты не так расчетлива, какмадемуазель Болейн, — тогда твой папа не умер бы от ран, защищая твоючесть. Честь, которая была давно потеряна, Генриетта.
— Папа никогда не узнал бы про месьегерцога, если бы не мадемуазель Домон. — Генриетта пожала плечами. —Я ведь не просила защищать меня. И потом, бабушка, ты же знаешь, я обожаюстрастных мужчин.
— Да уж, детка, — последовалответ, — но здесь ты должна быть осторожна: если тебя разоблачат, всепропало.
Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 120
