Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 118
Ожидание продлилось еще неделю, и, наконец, Струан получил сообщение от Эйра. Клуб хочет предложить мне новый контракт. Можем ли мы обсудить это? Струан договорился о встрече с Яном. Для меня это был важный день. Я возлагал большие надежды на свой последний контракт с «Ливерпулем», но мне хотелось, чтобы все уладилось, чтобы я мог снова сосредоточиться на футболе. После встречи Струан позвонил мне, гораздо раньше, чем я ожидал. Я спросил:
– Как все прошло? Как долго ты пробыл там?
– Пятнадцать-двадцать минут, – ответил он.
– Правда? Пятнадцать минут?
Струан понимал, что я удивлен. Встреча казалась слишком короткой, чтобы принять решение о моей карьере в «Ливерпуле». Струан все объяснил. «Ливерпуль» выдвинул свои условия. Но это очень напоминало «вот вам ваше предложение». После такого явного намека не было смысла разговаривать с Яном дольше.
Я разговаривал со Струаном по мобильному из дома. Я подумал: «ОК, я так долго ждал, чтобы выяснить, что они намерены делать, – и вот вам предложение? Самое время хорошенько поразмыслить».
Пожалуй, нам с «Ливерпулем» не суждено провести двадцать восьмой год вместе. Казалось, будто они мне были нужны больше, чем я им. В этом я был несколько не уверен. Однако я был гораздо спокойнее, чем в 2005 году. Тогда предшественник Яна, Рик Пэрри, заставил меня ждать нового контракта, даже несмотря на то, что мы только-только выиграли финал Лиги чемпионов. Тогда мне казалось, будто моя молодая кровь бурлит. В 34 года я был гораздо вдумчивее. Но я все же был озадачен. Я думал, что Струан с Яном проговорят с час или больше и мы сделаем решительный шаг вперед. «Ливерпуль» сделал мне новое предложение всего за четверть часа. Оно заключалось в том, что контракт продлевался на год, а оплата снижалась на 40 %. Премиальные были неплохие, но они противоречили всему, что говорил мне Брендан. А Брендан, как-то вызвав меня на пару слов, сказал:
– Слушай, ты не так часто будешь играть в стартовом составе. Мы будем регулировать количество твоих игр и время игры, чтобы ты всегда был свеж и готов к действительно важным матчам.
Однако клуб предлагал мне премиальные за сухие матчи, матчи, в которых я выходил в стартовом составе, голы, голевые передачи и в случае, если мы выйдем в четверку лидеров. Все это входило в условия контракта. Я был в замешательстве. Мое время в игре все сокращалось, а они предлагают мне контракт, где премиальные зависят от игры? По поводу суммы у меня претензий не было. Если бы мне предложили такие же условия летом, я был бы счастлив. Но я только-только ушел из сборной, чтобы полностью посвятить себя «Ливерпулю». Значительное сокращение моей оплаты было ожидаемо. Мне было тридцать четыре, и я был уже не тем, кто держал трофей Лиги чемпионов десять лет назад. Кроме того, я понимал, что буду играть меньше, но я все еще считал себя ведущим игроком и важной частью команды. Я все еще был капитаном, и после стольких лет, проведенных в клубе, мне было обидно, что мне предлагают контракт с поощрительными вознаграждениями. Я думал, им известно, что мне, для того чтобы стараться, не жалея сил, не нужно других поощрений, кроме гордости за свои выступления и бесконечной любви к «Ливерпулю».
В идеальном варианте «Ливерпуль» мог бы предложить мне контракт на год с возможностью перехода в тренерский штаб. Такие условия были бы более заманчивыми, чем годовой контракт в качестве игрока. Год, проведенный с Бренданом и его штабом, стал бы ценным опытом, какой такие игроки, как Райан Гиггс, Фил Невилл и Гари Монк, приобретали в других клубах.
Мне кажется, я понял подтекст их предложения. «Ливерпуль» явно давал мне понять: правы мы или нет, а похоже, уже пора. Наслаждайся последние полгода, а затем начинай все заново где-нибудь еще.
После нашей скверной игры в матче Лиги чемпионов в Базеле мы дважды проиграли «Реал Мадриду»: 3:0 на «Энфилде» и 1:0 на «Бернабеу». В домашнем матче с «Мадридом» мы располагались правильно. Я играл как один из двух опорных полузащитников, и мы были более компактны и пытались тактически окружать их главных игроков. Когда Роналду получал мяч, мы тут же вдвоем или втроем собирались вокруг него. Но проблема состояла в том, что в «Мадриде» было пять или шесть игроков мирового класса. Можно перекрыть одного, но тогда остальные пятеро получат больше свободы.
Между нами существовало качественное различие, да и «Реал» был в самой лучшей форме. Они обладали самодовольством и уверенностью чемпионов. Местами мы играли хорошо и доставили им кое-какие неприятности, но у нас не было ни одного нападающего, который бы воспользовался голевым моментом и забил гол. У Балотелли снова возникли неприятности. Он обменялся футболками с Пепе после свистка на перерыв. Вполне понятно, это произвело на главного тренера неприятное впечатление. Во время перерыва Марио заменили.
Ответный матч в Мадриде навеял тоскливые воспоминания о марте 2009 года. В отборочном этапе мы обыграли «Мадрид» 5:0 по сумме двух матчей, выиграв 1:0 на их поле и 4:0 на «Энфилде». Разгром в домашнем матче стал одним из самых приятных для меня дней в европейских чемпионатах, тогда-то Зинедин Зидан и сделал свое великодушное заявление по поводу меня:
– Он – лучший футболист в мире. Забудьте о Месси, забудьте о Роналду. Это – Джеррард.
На «Энфилде» я забил два гола, Фернандо Торрес и Андреа Доссена тоже стали авторами голов. У нас был хороший состав: Маскерано и Алонсо играли позади меня и Торреса. Но и у «Реала» в тот день состав был выдающийся: Икер Касилльяс, Серхио Рамос, Фабио Каннаваро, Пепе, Габриэль Хайнце, Арьен Роббен, Лассана Дьярра, Фернандо Гаго, Уэсли Снайдер, Рауль и Гонсало Игуаин. А Рафаэль ван дер Ваарт, Гути и Марсело вышли со скамейки запасных.
Они приехали на «Энфилд», как на прогулку, собираясь разгромить нас. В одной из мадридских газет на первой полосе появилась фотография стадиона «Ливерпуля». Над фото был заголовок: «Это и есть знаменитый «Энфилд?» А ниже еще один: «Ну и что?»
Атмосфера была невероятной, и мы разбили их наголову. Они не справились с нашим темпом, скоростью и интенсивностью игры. В тот вечер Торрес был великолепен – пожалуй, это было лучшее его выступление из тех, что я видел. Он давил впереди, был агрессивен, стремителен, мощен и беспощаден – у Серхио Рамоса и Пепе был ужасный день. Было видно, что этот матч очень много значит для него. Это были его заклятые соперники по прежней команде, и они просто не могли его контролировать. Торрес освободил мне массу пространства, и я смог блеснуть. В тот вечер «Реал Мадрид» покидал «Энфилд», схватившись за голову.
Через пять лет и четыре месяца пришла моя очередь хвататься за голову. 4 ноября 2014 года Брендан отправил на поле заведомо слабую команду. В выходные нам предстоял матч с «Челси» на «Энфилде», и он решил, что Балотелли, Стерлинг, Коутиньо, Хендерсон и я начнут матч с «Реалом» на скамейке запасных. Мы думали, он хотел, чтобы мы были свежими перед матчем с «Челси», а он надеялся победить «Лудогорец» и «Базель» в финальных матчах группового этапа и выйти в одну восьмую.
В этот вечер я, окопавшись на скамейке запасных на «Бернабеу», испытал такое сильное разочарование, что чуть не решил, что пришло время что-то менять. Если под регулированием нагрузки для меня Брендан подразумевает, что мне придется пропускать встречи с «Реалом» в Мадриде, то, похоже, близится завершение. Как я смогу еще год играть за «Ливерпуль», если меня ожидают именно такие вечера?
Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 118
