бизнесе. Хорошо, если вообще вспомнят матери позвонить. Вот и Злат больше за две недели так и не объявлялся. Он хоть помнит про воскресный ужин?
Иногда она чувствовала себя ненужной, но отталкивала эти мысли прочь. Хорошо, что мальчики живут для себя — так и должно быть.
Пока жива была мама, Агате проще было справиться с тоской по сыновьям. Хоть было кому позвонить и поплакаться в жилетку.
Мамы не стало три года назад. Неизлечимая болезнь, которую обнаружили слишком поздно. Серп мог бы удерживать её душу благодаря дару, но тело ослабло, маму мучили постоянные боли. Вера Эммануиловна сама сказала, что хочет «освобождения» — и умерла солнечным мартовским полуднем, окруженная родственниками.
Свекровь Агаты, Виктория Максимилиановна, откололась от семьи ещё раньше. Шестнадцать лет как не стало деда Максима. Удивительно, что он умудрился в своем состоянии продержаться ещё не год и не два, а так много лет. Вот уж точно, сильный был орк. Но время взяло своё. Организм не выдержал. Лечение перестало приносить хоть какую-то стабильность.
Похороны деда были пышными, а свекровь безутешно рыдала над гробом и твердила, что её жизнь лишена смысла без отца.
— У вас есть внуки, — напоминала ей Агата, подавая шелковые платочки один за другим.
— Да-да, — соглашалась женщина. — Всё так. Ты права, деточка.
Но через сорок дней стало известно, что Виктория Максимилиановна купила путевку в Альпы. Обратного билета она не взяла.
— Никогда не видела горы, — сказала она по телефону, уже будучи в другой стране (видимо, чтобы сын не отговаривал). — Всегда сидела при родителях, а для себя-то и не жила. Сейчас здесь несколько неделек побуду, а потом… думаю, на море съезжу. Серпу скажи, чтобы не ругался. Люблю, целую. Передавай детям привет.
Первое время она ещё звонила или писала письма, высылала фотокарточки, но потом совсем исчезла. Когда взволнованная Агата попыталась найти свекровь и чудом отыскала её контакты среди общих знакомых, женщина категорично сказала:
— Я себя к Адронам больше не отношу. Агат, живите своей жизнью, а мне позвольте дожить мою.
Вот и весь ответ. Внуки были ей не нужны, как и сын, и уж точно — невестка. Частью семьи она себя уже не считала и ясно дала понять, что названивать ей не стоит.
Дети тоже давно не воспринимали Викторию Максимилиановну своей бабушкой. Ту им заменяла баба Рая. Вот уж кто умирать не собирался (да и пусть живет подольше!). Правда, баба Рая из дома давно перестала выходить, к себе в гости тоже пускала не так часто, как раньше. Возраст брал своё.
В общем, у Агаты остался из родных только Серп. Но и муж как всегда где-то задерживался, мотался по командировкам, неделями мог не ночевать дома. Он пропадал и появлялся, а Агата перестала беспокоиться всякий раз, когда муж не отвечает на звонок.
Близилось воскресенье. И Агата решила уточнить у Злата, состоится ли встреча. Нужно ли ей навешивать на лицо маску доброй свекрови.
Набрала номер сына.
— Да, мам? — голос его звучал устало и даже хмуро, но такое с сыном случалось частенько. — Слушаю.
— Злат, в воскресенье всё в силе?
— Что в силе?..
Ну точно. Сын благополучно забыл про уговор. Возможно, даже с девицей рассорился. Молодое дело нехитрое. Агата вздохнула.
— Семейный ужин. Ты же хотел привести… — имя пришлось судорожно вспоминать. — Лику.
— А-а-а, Лику… Нет, слушай, планы меняются. Аврал на работе, — сын вздохнул. — Прости.
— Мог бы сам позвонить предупредить, — попыталась сказать без укоризны, но получилось всё равно как-то обиженно.
— Да я… забегался как-то. Времени вообще не хватает. Не обижайся, мам. Я обязательно заеду в ближайшее время. Береги себя, хорошо? — произнес совсем другим тоном, взволнованным и мягким. — Ты вообще как? Как здоровье?
Агата отчиталась, что всё в порядке, и сын, ещё раз извинившись и сославшись на срочные рабочие вопросы, попрощался. Ох уж эти вечно занятые мальчишки. Может, и стоило бы на них обижаться, но они все в отца. Бизнес, дела, работа и днем, и ночью. Как от них ожидать чего-то другого?
С одной стороны, она порадовалась, что непонятной Лики в её доме в ближайшее время не предвидится, а с другой — уже как-то настроилась на ужин, даже на рынок съездила за свежими овощами. Может, если Злат не сможет прийти, то хоть остальные сыновья выкроят часок?
Но Дитрих не брал трубку, а Платон коротко отказался. Ну понятно, тоже проблемы и заботы.
Агата вздохнула. Осмотрела огромную кухню и невольно вспомнила, как быстро всё изменилось. Каких-то несколько лет, которые промелькнули за одно мгновение.
Ещё совсем недавно, казалось, они ужинали здесь все вместе. Серп, сыновья, а ещё близняшки, которым Агата пыталась если не заменить мать, то хотя бы стать хорошей опекуншей…
Близняшки — это вообще отдельная история. Их привел домой Серп. Очередной его «опыт». Трое абсолютно одинаковых парней-оборотней, правда, обращаться они не могли.
Хорошие парни с тяжелой судьбой. С родными сыновьями они быстро нашли общий язык и как-то незаметно стали частью семьи Адронов. Серпа они уважали и слушались беспрекословно. А вот Агату немного побаивались. Говорили, слишком взрывной у неё характер.
Ну-у-у, было пару раз, когда она проявила орочью натуру по отношению к мужу (и только к нему!) Ну а кто за тридцать лет совместной жизни не сорвется и не захочет выбросить супруга в окно?
Родной матерью Агата им так и не стала, близнецы всегда держались с ней почтительно, но на расстоянии. Впрочем, было видно, что ценят и заботятся как умеют.
В общем, семья у них как-то внезапно стала большой. А теперь…
Никого.
Внуками её радовать парни тоже не собираются, а в этом ужасном особняке с ума от одиночества можно сойти. А ведь она по меркам орков ещё совсем не старая. В её возрасте другие орчанки первенцев рожают.
А Агата себя как будто со счетов списала.
Тьфу. Что за апатичное настроение?!
Женщина тряхнула волосами и взялась за готовку. Ладно, пусть сыновья не приедут на воскресный ужин — но это не помешает ей выдать каждому по продуктовому набору на неделю. Агата всегда готовила много и с удовольствием. В тяжелые времена это помогало ей отвлечься. Да и вообще, когда у тебя в доме семеро мужчин, четверо из которых орки — ты привыкаешь варить суп сразу в тазу, ибо какой смысл от кастрюлек?
Хм. Может, приготовить
