как им бы хотелось, но всё же. Потому тебя ждёт орден Святого князя Владимира, денежная премия в размере… Ну, это сколько тебе отмерит мой финансовый комитет, а ещё Комитет по геральдике настаивает на возведении тебя в графское достоинство.
Я молча пожал плечами. Отказываться как-то глупо, хотя и особого ликования нет, я больше думаю, где разместить заказ на поставку большого количества телефонных проводов, малые мастерские, что выросли как грибы после дождя, не потянут, да и качество у них скверное, а строить завод долго и затратно, но телефонные провода нужны прямо щас…
— Что скажешь, барон? — спросил император с недоброй усмешкой.
Я сдвинул плечами.
— Благодарю, ваше величество. Хотя, как уже догадываетесь, не ради этих ваших щедрот, стараюсь. Не получай от вас ничего, всё равно флот России должен получить мощные турбины… да-да, кое-какие идеи имеются, армия — дальнобойные пушки, а народ –хорошую медицину.
Он поморщился.
— Ну хотя бы из вежливости мог бы сделать вид, что счастлив такой монаршей милости!
Великий князь быстро вмешался:
— Ваше величество, он счастлив тем, что мы по своей замшелости не мешаем его великим идеям!
Император посмотрел на него с неудовольствием.
— Ну вот, Саша, похвалил так похвалил. Лучше бы сразу вдарил.
Великий князь довольно улыбался. Император обратил царственный взор в мою сторону.
— Что скажешь, барон?
Я поклонился.
— Спасибо, ваше величество, но если вместо любого из ваших великодушных даров мне бы сорок пять верст телефонного провода? Или хотя бы тридцать?
Император смолчал, великий князь спросил с тяжёлым подозрением:
— А зачем тебе столько?
— Протяну телефонную связь, — ответил я, — от своего имения до заводов Мак-Гилля. Это не блажь, у меня там военные разработки, нужна связь с банками, ваш канцлер как-то обмолвился, что ему недостаёт быстрой телеграфной связи со мной и Мак-Гиллем, что отвечает за выпуск винтовок. Не дело, когда любое распоряжение приходится передавать с посыльными, пусть они даже на быстрых лошадках.
Император прищурился.
— Хорошо. Вместо графского титула сорок верст телефонного провода?
— Спасибо, ваше императорское величество! — ответил я вполне искренне. — Сорок пять верст — это щасте.
Александр злорадно хохотнул.
— Ну что, я говорил? Да сошли обратно в Сибирь, тут раздражает не только Долгоруковых!
Император сказал с неудовольствием:
— Да знал он, что у меня и версты не наберётся! Всё истратили на теле… телефонию между кабинетами в Зимнем дворце. Так что придётся ему довольствоваться графским титулом.
Александр подумал, сказал с насмешкой:
— А если взять у Военного Ведомства? У них, знаю, есть.
Император взглянул на меня с недобрым прищуром.
— Ну, барон, выбирайте! Графский титул или сорок пять верст телефонного провода?
Я ответил с великим изумлением в голосе:
— Конечно, провод! А кто бы поступил иначе?
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.
У нас есть Telegram-бот, для использования которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».
* * *
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:
Вадбольский 5
