Компании отслеживают свои операции посредством финансовых отчетов, и точно так же страны в целом отслеживают свои международные операции, ведя платежный баланс. В платежном балансе отражаются финансовые требования и обязательства страны в торговых отношениях со всеми другими странами. Он подобен отчету о движении денежных средств. Платежный баланс показывает, как за учетный период изменяются валютные резервы. Валютные резервы – это остаток таких ликвидных активов, как наличность и золотой запас, которые можно использовать в международных расчетах.
Перечисленные выше источники и варианты использования наиболее часто находят отражение в книге учета валютных резервов. В этом перечне не учитываются международная торговля наркотиками и другая теневая деятельность. Как правило, пресса игнорирует общее состояние платежного баланса и сосредоточивает внимание только на дефиците в торговле товарами. Проще всего указать, что в 2010 г. США имели дефицит по международной торговле товарами в размере $650 млрд. Журналисты забывают, что при этом США имели активное сальдо в размере $150 млрд по торговым услугам – консультированию и технической подготовке сделок – и еще $160 млрд чистого дохода по инвестициям. В результате реальный дефицит торгового баланса составил всего $340 млрд в экономике ценой $14 трлн.
Исключительно важно иметь достаточные валютные резервы. Крушение национальной валюты Зимбабве в 2008 г. произошло из-за недостатка у Центрального банка страны валютных резервов – их не хватило для расчета за частные и государственные покупки. Когда иностранцы решили конвертировать свои требования в доллары США, Центральный банк лишился всей иностранной валюты. Доллары Зимбабве сделались неконвертируемыми, и от них все спешили избавиться. За триллион зимбабвийских долларов давали доллар США, и правительство отменило хождение национальной валюты.
Обменный курс и паритет покупательной способности
Обменный курс – это курс, по которому валюта одной страны обменивается на валюту другой. В июле 2011 г. на один американский доллар можно было купить 6,5 юаня КНР, 80 японских иен, 66 % английского фунта стерлингов или 68 % евро. В первой половине 1980-х гг. доллар стоил дороже. Американцы, путешествовавшие по Европе, ощущали себя богачами. В начале 2000-х гг., когда доллар заметно ослабел, путешествия в Европу сделались для американцев дорогим удовольствием. Почему валюта одной страны стоит дороже, чем валюта другой? Причина все в той же зависимости между спросом и предложением. Пытаясь прогнозировать колебания мировых валют, торговцы валютой должны учитывать следующие четыре фактора:
• Спрос на валюту для оплаты товаров и услуг во внешней торговле
Когда США необходимо закупить французское вино, импортеры продают доллары и покупают евро, чтобы производить платежи в европейской валюте.
• Спрос на валюту для привлекательных инвестиций
Относительно более высокие процентные ставки в США способствуют покупке иностранцами американских облигаций.
Относительно более высокие темпы экономического роста в США побуждают иностранцев к приобретению акций американских компаний.
• Спрос на валюту для создания запасов на черный день
Во время войны или хаоса инвесторы гоняются за валютой стабильных государств. В период войны в Персидском заливе они покупали доллары США, полагая, что в нестабильной ситуации США пострадают меньше других стран.
• Низкая по сравнению с другими странами инфляция
В 1987 г. инфляция в США составила 3,6 % за год, а в Ливане – 723 %, поскольку в стране бушевала гражданская война. Естественно, ливанцы стремились покупать американские доллары, так как стоимость ливанского фунта быстро приближалась к нулю. Теория паритета покупательной способности описывает, каким образом стоимость валют изменяется друг относительно друга вследствие инфляции. Если инфляция в одной стране выше, чем в другой, тогда стоимость ее валюты понижается, чтобы компенсировать потери по валюте. Во время гражданской войны в Ливане в 1986–1987 гг. курс фунта по отношению к доллару изменился с 38 до 496 фунт/долл., то есть упал на 86 %, компенсируя потери от инфляции. В 2011 г. доллар стоил уже 1510 ливанских фунтов – инфляция на фоне политической стабильности продолжалась, но все же дела обстояли не так плохо, как в Зимбабве.
