«Шейн, мне надо срочно отъехать в город. Очень важная встреча. Вернусь сегодня поздно вечером.
С.»Содержание записки не успокоило его.
Почему она не предупредила его? Не позвонила? Черт, даже не отправила сообщение?!
Почему она оставила именно записку?
Что за ерунда?
Шейн торопливо спустился вниз и выбежал на парадное крыльцо. Конечно, ее машины нигде не было.
Итак, она уехала в Чикаго? Не поговорив с ним? Проще говоря, улизнула?!
Он вынул телефон из кармана. От Сесили не было ничего. Он набрал ее номер, телефон переадресовал его звонок на голосовую почту.
Что-то случилось, вне всякого сомнения.
Ничего не соображая, машинально сжимая в руке ее записку, Шейн через дом быстро прошел во внутренний дворик и сразу подлетел к Шарлотте Райли:
– Она уехала.
Шарлотта так растерялась, что чуть было не выронила вилку из руки.
– Пардон? – спросила она по-французски.
Волнение, злость и страх охватили Шейна с такой силой, что он буквально выплеснул все это на мать Сесили.
– Сесили. Ваша дочь. Она уехала.
Золотистые глаза Шарлотты потемнели:
– Уехала все-таки?
Шейн бросил на стол перед ней скомканную записку:
– Она пишет, что у нее важная экстренная встреча и что она вернется ночью.
Лицо Шарлотты прояснилось, сама она, видимо, успокоилась. Все, кто сидел за столом, также облегченно вздохнули.
Шарлотта опять принялась за еду, тихо заметив:
– Зачем так переживать, раз она скоро вернется?
– Нет, тут что-то не так. – Шейн покачал головой.
Мадди удивленно приподняла брови:
– Шейн, она поехала на какую-то деловую встречу. Что тут особенного?
– Чушь.
Все хором твердили: нечего волноваться. Одним словом, несли чушь. Они не знали Сесили так, как знал ее он. Инстинктивно Шейн чувствовал опасность, внутреннее чутье его никогда не обманывало.
Митч, у которого сексуальный инстинкт, похоже, заглушил все остальные, положив руку на спинку стула Мадди, нежничая с ней, мимоходом обронил:
– Все хорошо, я в этом уверен. Наверно, у моего отца возникла проблема, решение которой он хочет поручить Сесили.
От злости Шейн едва не хватил кулаком по столу:
– Но за эти дни она вообще не разговаривала с отцом!
– Мало ли что случилось, она ведь по-прежнему работает на него, – резонно заметил Митч. Шейну захотелось как следует врезать кулаком по здравомыслящей башке своего зятя.
– Но тогда она обязательно сообщила бы мне об этом, а не уехала бы, не сказав ни слова.
Митч кивнул на помятую записку на столе:
– Зато она написала.
– Ну и что?! Неужели ты не понимаешь?
Джеймс кашлянул:
– Но ведь она вернется сегодня вечером, и ты тогда обо всем ее расспросишь.
Судя по опечаленному лицу Шарлотты, ей тоже все это не нравилось, но не более того:
– Я должна согласиться с Митчеллом. К сожалению, для Сесили нет ничего важнее работы.
Шейн растерялся – что ему еще надо сделать или сказать, чтобы они поверили, что его тревога отнюдь не беспричинна?
– Сесили ежедневно получала около двадцати голосовых сообщений, около ста текстовых сообщений, но не прослушала и не прочитала ни одно из них. Ее ноутбук по-прежнему лежит в ее спальне в сумке. Да ей было насрать на работу!
