Фебу, Зевесову сыну, Рожден Пифагор Пифаидой, Той, что в Самосской земле Всех затмевала красой.
Мнесарх, резчик по драгоценным камням, прибыл на остров Самос, расположенный у самых берегов Малой Азии, где около 580 г. до н. э. у него родился сын. Мальчик был сказочно красив, а вскоре проявил и свои незаурядные способности.
Отец часто брал ребенка в деловые поездки, благодаря которым у него развилась любознательность и желание познать новое. Кроме того, от путешественников и капитанов кораблей он узнавал о чудесных странах – Египте и Вавилонии, мудрость жрецов которых изумляла и манила его.
Среди учителей юного Пифагора традиционно называются имена Гермодаманта и Ферекида Сиросского (хотя информация эта не вполне достоверна). Целые дни юноша проводил у ног Гермодаманта, слушая стихи Гомера. Страсть к музыке и поэзии великого Гомера он сохранил на всю жизнь и, уже будучи признанным мудрецом, начинал день с исполнения одной из песен греческого поэта. Ферекид, второй учитель Пифагора, считался основателем италийской школы философии. Он направил взор ученика к природе и советовал в ней одной видеть главного учителя.
Пытливому уму юного Пифагора скоро стало тесно на Самосе, и он отправился в Милеты, где встретился с Фалесом – одним из семи мудрецов. Фалес посоветовал ему отправиться за знаниями в Египет.
В 548 г. до н. э. Пифагор прибыл в Навкратис – самосскую колонию, а оттуда, изучив язык и религию египтян, уехал в Мемфис. Несмотря на рекомендательное письмо фараона, жрецы не спешили передавать Пифагору свое тайное знание, предлагая ему сложные испытания. Но, влекомый жаждой к новому, он преодолел их, хотя, судя по последним данным, египетские жрецы не многому могли его научить. В то время египетская геометрия была чисто прикладной наукой, удовлетворявшей потребность в измерении земельных участков.
Научившись всему, что дали ему жрецы, Пифагор убежал от них и двинулся на родину, в Элладу. Он решился на сухопутное путешествие, во время которого его захватил в плен Камбиз, царь Вавилона, направлявшийся домой.
Пифагор знал, что Вавилон – величайший город мира. Грандиозная панорама города, раскинувшего свои дворцы и высокие стены по обоим берегам Евфрата, привела его в восторг и изумление. Вавилон не шел в сравнение ни с одним греческим городом, особенно поражали широкие, прямые улицы, на которых располагались трех-четырехэтажные дома.
Жизнь Пифагора в Вавилоне не была особенно трудной, так как великий властитель Кир был терпим к пленникам. Вавилонская математика оказалась более развитой, чем египетская, и Пифагору было чему поучиться у халдейских жрецов. Он составлял таблицы расположения звезд и небесных тел, изучал халдейскую теорию чисел. Видимо, отсюда берет свое начало числовая мистика, приписывание числам божественной силы, которая преподносилась Пифагором как философия.
В 530 г. до н. э. Кир двинулся в поход против племен Средней Азии и, воспользовавшись переполохом в городе, пленник бежал на родину. На Самосе в то время царствовал тиран Поликрат. Пифагор попытался создать свою школу (точнее секту, общину), в основу которой положил аристократическую идеологию. Школа вызвала неудовольство жителей и правителя острова, и философу пришлось покинуть родину. Он переселился в южную Италию – колонию Греции – и здесь, в Кротоне, повторил попытку основать школу.
О пребывании Пифагора в Кротоне сохранилось интересное свидетельство. Когда он прибыл туда, то расположил к себе весь город как человек много странствовавший, необыкновенный и богато одаренный судьбой. Пифагор обладал величавой внешностью, благородством речи и нрава. Произнеся долгую и прекрасную речь, он очаровал старейшин, собравшихся в совете, затем по их просьбе дал наставления юношам, после этого детям, собранным вместе, и, наконец, женщинам, которых созвали, чтобы послушать его.
Пифагор был человеком с сильными социальными и политическими убеждениями, а также глубоким чувством собственной значимости. Он был явным лидером и пророком, но человеком хитрым и склонным к мистификации, хорошо понимающим, что нужно делать, чтобы достичь успеха.
