адмирал чуть было не забыл. Он предполагал, что тот выпустит рой атакующих волн и уйдёт с ускорением, совершив гравитационный манёвр вокруг третьей или второй планеты системы и удалится, но не тут-то было. Корабль анторсов стал тормозить, выбирая оптимальную орбиту, чтобы не попасть пусть и малоэффективный, но обстрел из главного орудия межпланетной станции, но и одновременно своим огнём прикрыть атакующие волны.
— Объявить боевую тревогу среди лётного состава! — обводя взглядом подчинённых, отдал приказ бывший адмирал.
Глава 4
— Неизвестная группа целей совершила гравитационный манёвр, ускорилась и легла на курс, — продолжал докладывать наблюдатель.
— Откуда они взялись? — не выдержал адмирал. Мало того, что просчитался, не разгадал вполне очевидный план противника, так ещё и непонятная группа целей нарисовалась.
— Исходя из наблюдений, это группа кораблей, что уходила за планету.
— Рассчитали курс?
— Курс спрогнозирован. Если не будет серьёзных отклонений от вектора, то группа кораблей разного класса направляется к звезде.
— Они не к звезде идут, а к с ускорением приближаются к станции, — заметил другой наблюдатель.
Умао Витарис бросил взгляд на произнёсшего то, что мгновением раньше понял бывший адмирал. В очередной раз противник его переиграл. Продемонстрировал атаку на планету, а сам выбрал другую цель, что неподвижно заняла геосинхронную орбиту возле звезды.
— Объявить боевую тревогу на станции! — после непродолжительной заминки, выдохнул бывший адмирал. Он специально выдержал паузу. Раздражение, гнев обуревали его. Но эмоции мешают думать. Вот он и предпринял попытку успокоиться, привести мысли в порядок. — Силам ПКО 1 ближнего и среднего радиуса действия приготовиться к отражению быстролетящих целей, — продолжал он, — подразделению противоабордажной обороны занять предписанные места и приготовиться к отражению прорыва внешнего корпуса, — бывший адмирал отдавал приказы чётко и быстро, одновременно следя, что его команды дублируются непосредственным исполнителям.
Мигнуло освещение и зазвучала сирена боевой тревоги.
— Адмирал, — подошёл дежурный вахтенный, — приказ выполнен, тревога объявлена.
Одёргивать подчинённого Умао Витарис не стал, во время боевых действий негласно допускалось использование бывшими солдатами званий. Многолетнюю службу в вооружённых силах империи не искоренить, и вдобавок использование званий и должностей значительно упрощало, и сокращало время прохождения приказа по цепочке до исполнителя.
— Принял, — ответил бывший адмирал и хотел вернуться за место к экранам наблюдения, но вахтенный — бывший полковник Само́ас Интана́с, его друг и соратник, что поддержал его в трудный период не отходил. — Что у тебя?
— Думаешь пойдут на абордаж? — бывший офицер позволял себе обращение на «ты», тем более, когда их никто не слышал, все дежурные были заняты своими обязанностями.
— Не исключаю такой возможности, мы ограничены в манёвре. Идёт заправка. Резервов практически нет. Кстати, корабли, что отправил на помощь Исау Панестику отстыковались?
— Да, и взяли курс к планете, — тут бывший полковник скосил взгляд на экран слежения, — и скорее всего разойдутся параллельными курсами с группировкой, что движется к нам. Отдать приказ перестроиться и встретить группировку огнём?
— Нет, цели слишком малы́. Наши корабли если и сменят курс, то затратят много времени на манёвр, и корабли противника успеют приблизиться к станции, а от дружественного огня никто не застрахован. Рисковать не будем. Пусть продолжают исполнять полученный приказ и помогут орбитальной группировке.
— Возможно это отвлекающий удар.
— Вряд ли, — задумавшись, покачал головой бывший адмирал, — я бы с тобой согласился, но основной корабль-носитель анторсов не ушёл из сектора, а занимает позицию возле естественного спутника. Вдобавок, для отвлекающего удара задействованы слишком большие силы. Я скорее склонюсь к тому, что приближающая группировка и есть отвлекающий манёвр. Их слишком мало, даже если учесть, что на каждом корабле по три сотни бойцов, то шести тысяч солдат для взятия на абордаж станции такого типа слишком мало.
— Но нам это удалось.
— Нам удалось, — кивнул бывший адмирал, — но нас впустили внутрь, дали возможность осмотреться и… ты сам знаешь, что, когда мы сюда прибыли, о готовности к отражению атаки как внешней, так и изнутри здесь и не помышляли. Штатная численность едва заполнялась на двадцать процентов, а сейчас у нас полный комплект. А по некоторым позициям переизбыток.
— Это мне известно, — бывший полковник покосился на экран, где красными точками отмечалось приближение кораблей противника. Они шли непривычным ордером: растянуто, не строем в линию, а в шахматном порядке, но такое построение имело объяснение. Различные типы кораблей шли в атаку. Из-за этого и разница в скорости, не всегда оптимальный выбранный курс, да и система ПКО на дальних дистанциях начала вести заградительный огонь.
— Так что приготовимся к отражению атаки на станцию.
— Думаешь дойдёт до абордажной?
— Не исключаю такой возможности, лучше перестраховаться. На внешнем корпусе большие бреши в обороне. Корабли задействованы возле планеты, а резервов особо нет. Но будет хорошая тренировка.
— Ждёшь императорский флот?
— Жду, — после недолгой паузы, ответил бывший адмирал. Если бы он не знал, что анторсы в этой звёздной системе находились достаточно долго, о чём свидетельствовало активное освоение третьей планеты, то мог подумать, что это происки Императора Кохандия Восьмого, вознамерившегося если не захватить, то до прихода основных сил задержать их в этой звёздной системе.
