Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 116
из них прекрасно знают, на что подрядились. Но даже если каким-то чудом не знали напрямую, то догадывались. Никто не мешал им дезертировать, бежать или хоть как-то сообщить сведения о готовящемся государственном перевороте и массовом жертвоприношении светлых эльдаров. Из всего этого следует простой вывод: скоро на спинах членов рода Таунри будет нарисована мишень, а на шею будет повешен ценник с двумя, а то и тремя нулями в золоте. Здесь я мало что могу сделать. Вы же не считали всерьез, что я буду отговаривать Ирмиель ри Се от объявления Дикой Охоты? Кстати, я бы на вашем месте думал о том, как членам вашей ветви Таунрилл не попасть под общую раздачу. Что же касаемо детей… – я почти скорбно склонил голову и продолжил: – Безвинные жертвы есть всегда. Их может спасти лишь одно: за них вряд ли будет объявлена большая награда, и вы можете параллельно предложить большую цену, но не за их смерти, а за их жизни. Я думаю, это будет реально. Пообщайтесь на эту тему с Ирмиель – хоть она и импульсивная, но отходчивая. Как и все светлые. У вас должно получиться договориться с ней так, чтобы за головы детей цена была бы смехотворной, а вы назначите за них живых уже приемлемо высокую награду. К тому же я слышал, Вайрс Серх является вашей учительницей? Вероятность того, что она или ее Дом займется непосредственным устранением мятежников, довольно велика. Хоть она, на данный момент, и не желает участвовать в этом деле. Вместе с тем я осознаю, что потеря стольких сильных магов может нанести более чем серьезный урон обороноспособности Каршлана в частности и королевств вообще… Что было бы нежелательно в свете грядущей… – я вовремя себя оборвал, и слова «войны с империей» так и не прозвучали.
Однако Джер явно сделала стойку на мою оговорку и спросила:
– Грядущей?
Пришлось вроде бы рассеянно поболтать в воздухе правой рукой, подбирая подходящее слово, и закончить:
– Конфронтацией… М-м-м… Да… Так вот, я могу выделить лично вам под эти нужды большой беспроцентный денежный заем или даже дар.
Она явно растерялась и спросила:
– А вам-то это зачем?
Я вздохнул и стал разъяснять:
– В данный момент я пытаюсь смягчить политику Великих Домов и храмов в отношении других рас. Определенные, хотя и очень скромные, успехи у меня есть. Дело это, конечно, не скорое, но общество темных эльдаров не настолько закостенело, как у светлых. Одним из факторов этого можно назвать большую… м-м-м… текучку кадров. И хотя у нас местами наблюдается определенная деградация, в обусловленных областях мы продолжаем намного-намного опережать всех своих соседей. Так вот: через сотню-другую лет наше общество вполне успеет подготовиться к большей открытости со своими соседями, а к этому времени дети Таунри уже будут взрослыми магами, опорой соседнего королевства. При условии, если они не забудут, кто приложил к их спасению руку, полноценный диалог между нами и людьми наладить будет намного легче.
Джер нахмурилась и спросила:
– А сейчас тогда что?
– Ну, если вы можете назвать торговлю и редкие визиты на поверхность матриархов из третьего десятка диалогом… Скажи мне, когда в последний раз матриарх Великого Дома была на поверхности?
– Не знаю… А очень давно?
– Никогда! И это при наших возможностях и раньше работавших порталах! Ни один из великих матриархов Пяти Домов ни разу не был на поверхности почти за тридцать тысяч лет!
Джер удивилась:
– Но как же так? Атар же бывали? А Войны эльдаров?
Я чуть помотал головой, отрицая:
– Некоторые из атаров – бывали, а вот официальных визитов матриархов – никогда не было. Одна из основных причин: неприятный нам белый свет Ахетшут и как раз установка внешней политики на некое отождествление других рас с грязью, недостойной внимания великих…
– Значит, вы хотите изменить амплуа темных эльдаров как жестоких убийц?
– К сожалению, что есть – того не отнимешь, но добавить немного светлых красок в наш демонический образ не помешало бы. Собственно говоря, прибытие Иситес в Сетар, помощь светлым эльдарам – все это уже заметно подкрасит наш образ в сознании как простых людей, так и знати, а если мне удастся еще и благородно приложить руку к спасению незапятнанного кровью молодого поколения Таунри, так будет вообще хорошо.
Лицо Джер немного прояснилось, и она сказала:
– Я поняла и буду рада любой вашей помощи в моем деле.
Неожиданно она низко мне поклонилась и, выпрямившись, ушла к своим людям. Да уж – впечатление я произвел. Многое из того, что я сказал, было правдой. Цивилизация темных действительно чересчур «свернулась», замкнувшись как змей Уроборос на поедании своего хвоста…
Хватит ли у меня власти если не разорвать кольцо, то сделать его намного больше, включив в оборот новые сегменты? Не знаю, не знаю…
Я прижмурил глаза и посмотрел на поднимающееся над деревьями белое светило. Через защитный купол и маску оно было совсем не таким уж и безжалостным. Может, стоит немного вздремнуть? Неизвестно, что будет дальше…
* * *
Откинувшись в своем кресле, Акешь задумчиво смотрела перед собой. На ее столе лежал лист бумаги, исписанный мелким почерком. Это была четкая характеристика на довольно редкое существо даже по меркам Альверист’аса – наг из касты эксесс. Их было сложно встретить даже в их столице Зеарол-шар, а уж поговорить… Но данный индивидуум был особенным даже среди представителей своей касты – он был наследником престола в изгнании. Падший принц Хеш Херсс. Акешь всегда думала, что ее уже почти ничем не испугать в этой жизни. Клинок? Ха! Чтобы испугать ее – ему еще расти и расти. Боги? Возможно, а если в ярости… Демоны? Они вызывали у нее скорее отвращение… Другие матриархи? Эльвиаран? Верховные ариры? Три раза «ха». Но этот наг вызывал у нее легкую внутреннюю дрожь, и Акешь пока не знала, что это – страх или предвкушение? Давно забытые чувства…
Акешь снова вчиталась в строки доклада. Ошеломляющие физические показатели: силен, быстр, вынослив… Да еще и маг! В пять раз тяжелее любого эльдара, в два раза быстрее, четыре руки и психическое воздействие, немного похожее на способности иллитидов, но из другого раздела: «Шекхусь-тишар», или «Кровавая ярость». Существа, попавшие под ее воздействие, бросаются на использовавшего его нага, абсолютно забывая о самосохранении и оружии. Интересно, на нее, шестисотлетнюю атар, для которой и древнего иллити было мало, она подействует?
Кошмар из глубин.
На счастье всех рас Хейреша, эксесс рождались очень редко, но не обязательно от союза между представителями этой
Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 116
